当下徐虎见了李蛟,把清涧城店铺那边的情形,一五一十都说了一遍。然而如今山上的情形,也不比山下更好过。清涧城那头的主顾们,正在那急等着要货呢,可是东面供货的那帮,又过来催要货款了,已经来了人在山上住下。李蛟没钱去应付他们,只好一面想办法,一面叫山上人备酒备肉,先将这一帮要账的祖宗,给服侍好了。
如今货物紧张的时候,铺子那头解不解封的,暂先不管,还是把货备齐了,找几个妥当人往外一卖,打发了那些要账的要紧,说不得又得徐虎下山一趟。临别的时候,李蛟特意吩咐徐虎道:“兄弟下山,想法把承平寨积压的货,给运出来,都便宜给了那几个主顾。不管多少先得些钱来,把东面那些人打发了,下一批人家才肯发货。”
徐虎便道:“哥哥放心,小弟下山,不管战事紧不紧张,都先想办法弄出来一批。我和王喜兵分两路,肯定不会都遇上蕃子!”李蛟又嘱咐了一句道:“虽然山上急需要钱使,但有一样你记住:东西没有了可以再赚,人若没了,什么都没了。万一到了紧急的时候,得舍得财,先保住兄弟们性命要紧。”徐虎领了李蛟的言语,立刻就领着人下山去了。
这头徐虎下山后,先去了一趟清涧城,见了店主人王老汉面儿,询问他道:“我走了两日,你老这身上好点了么?”店主人道:“托寨主和各位头领的福,我身上比先前好多了!到处都忙,那帮崽子也不顶用,少不得我爬起来主些事儿!”
徐虎便道:“你老辛苦,先捱两天,马上咱们就好了!我这次下山,为的是去承平寨跟王喜会合,把货多少先运回来一趟。哥哥的意思,让你这里找几个大主顾,把货卖卖,回来些钱,把东面那些人打发了再说,你老提前先做个准备!”因这个话儿,店主人遂就答应了道:“你们放心,我明天就去找几个人,预先把货给定出去。”
徐虎走后,王店主立刻就行动起来,联系了三个可靠的主顾:有城西铁匠铺的钱员外、有城南酒楼的程员外、还有塞门堡的张巡检。
张巡检过来送定钱的时候,便询问道:“刚听说承平寨战事要了了,道路马上就能通,果然这货就有了消息!我问一问:既然那头已有了信儿,我这回能不能多订些?”老店主道:“一会儿开战,一会儿罢战,哪儿有个准数!听人说种相公的三儿子,又带着人马往北面去了,谁知道到底还打不打!为了稳妥,这回先不用定太多!”
这个时候的承平寨,种谘与夏军交战了几回,战事一直没彻底罢了,道路仍旧不是太通。
王喜那边货物又多,走得不快,已阻在路上多日了。正着急时,就看见徐虎领着百十个人马,过来接应他们了。一见了面儿,徐虎先问了路上的情形,以及货物的数量,两个就开始商量起来。
徐虎便道:“如今城里出了件大事,店铺被关,王员外被打,也不知是哪个故意害咱。这个时候,东面的卖家还讨要欠账,寨里急需要钱使用。已经火烧眉毛了,就这么等着不是个事儿,还得想办法尽早动身。”
王喜便道:“哥哥也知道,我一向是没什么主意的人,该怎么处理还得靠你。哥哥要是有法子,都且随你。”
既然王喜这么说,徐虎遂就出主意道:“在路上我已经想过了:这里离高家庄路途不远,咱们先把一半儿的货,藏在高家庄里正家里。我曾经救过他村的里正,俺们的交情很不浅,必然接纳,这一半等到战罢了,咱们再取。
剩下另一半的货,重量一轻,就容易走了。为防万一,这些咱们也分成两路:你带其中八十辆的车马,从北面小路回清涧城。我带着另外八十辆的车儿,从南面小路回清涧城。这样分派,就算是一路被夏人夺了,咱们还能有一半的货。”
被阻在路上这么多天,一直也没有个缓和的迹象,等得王喜十分焦心。既然寨主派徐虎下山,他又这么分派了,王喜这边立刻就同意。临行前徐虎便嘱咐道:“当初我下山的时候,寨主哥哥曾吩咐过:‘东西没有了可以再赚,人若是没了,什么都没了。万一到了紧急的时候,得舍得财,先保住兄弟们性命要紧。’”王喜便道:“哥哥知道体恤咱们,可怜底下的不容易,说的很是!这话儿兄弟记下了!”
本来徐虎不说这个,王喜一个人也想不到。既听见李蛟这么下令,王喜的心思便活泛起来,自心内道:“虎口山如今情势不好:许多人已经山下了不说,还让别人给封了店铺,卖家又在连连催债,将来的前景实在不好,危险就有散伙的可能!
一旦情况再坏下去,就应该另谋出路了。若要重新谋出路,没有银钱可不行。既然李蛟不在意货物,那就趁他不注意,将手上这批货全部都买掉,赚他一笔,也不至于将来没钱安身。”
不说王头领肚内的寻思。徐虎那头,已经联系上高家庄的里正,把一半的货物藏好了。剩下的那些,徐虎与王喜一人一半,两个人也都分派好了。
这个时候,赶上了宋、夏两家停战的间隙,正是个队伍开拔的好时机。徐虎趁着这个空隙,立刻就带上人先走了,走前他还嘱咐王喜,叫尽早赶路,免得再撞上下一轮的混战。
王喜因为有自己的盘算,便回话