女人看见了越稀罕！”因这个话儿，有人立刻说笑道：“王观察，你这个模样过去了，肯定能吃香，这几年你头发是愈来愈少了！”王观察摸着脑袋道：“秋冬换季哪个不掉？就连人家关菩萨，还需要锦囊护须呢，也没见哪个塑像的时候，给他老人家塑上个锦囊。”
还有人提起来肖潜道：“这几年肖推官的官儿是愈做愈大，脑门也跟着见大了，去了也必定招蕃女喜欢！”这时候肖潜正在吃酒，跟别人低声说话呢，听见旁边人在说他，倒也没恼，转过脸儿对众人笑一笑，立刻
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又继续说话去了。
因为肖潜不应答，众人一看没意思，转头又去说些别的。说到了蕃事，有几个似乎找到了发财的门路，说要去西边贩卖海货，还有说要倒腾皮毛的。因听旁边人告诉说，宋人一旦过去了，都要被捉去给剃成光秃，吓得那厮们急遮住了头顶，又赶紧罢了。
有人便问杨巍道：“你这次去，看他们有求和的意思么。”杨巍便道：“他们那厌恶打仗的人不少，这仗也打得他们穷了。”
这话不假，这次杨巍跟随陈隆往来奔波，已经看出来一些眉目：虽则是元昊、张元力主要打，而且他们也两次得胜，然而自从开战以来，夏人的货物宋人不收，周边其他的小国，又都吃不下那么多，而且驮马牲畜、皮毛毡毯、青盐、苁蓉这些东西，辽国、吐蕃等其他地方，也都有货。
那些人巴不得要赚宋人的钱，宋、夏两边互市一停，不少其他地方的人，立刻就争着来联络买卖，何必非要他夏国的。
夏人的东西卖不出去，许多货物堆积如山，都砸在手里。绫罗、香茶、瓷器、香药、漆器之类夏人需要的物品，却只有宋人有这个货。交易得少了，免不了价格愈来愈贵，平民百姓手里没钱，这日子比起之前是穷了又穷，早打得腻了。
而且非但是乡村野老、市井细民已经厌战，依杨巍看时，虽然元昊对范仲淹《答元昊书》不屑一顾，然而天都山野利遇乞那里，好像并不是这么看，似乎对这信很有些心动。
眼看着月亮已至中天，在冬夜里面尤其显亮。肖推官还有另几个人，正在议论沂州的疫情。按照他们的说法，沂州的疫情愈来愈炽，沂州城内，不少家商贾已开始罢*市。赚不到钱，街上多出来不少的乞丐，已经在沿街乞讨了。据说已有人发动起流民，抢过好几次富户了。
照这个样子继续下去，弄不好沂州就得乱。
正说着间，因为突然有紧急军情，宴席未完，唐巡检提前就走了。眼见得时间已经不早了，宾客也就渐渐的散了。至此时只剩下杨巍、肖潜、刘祎这三个。肖推官顾不得天晚了，仍拉着杨巍一个劲劝酒，若不吃时，便是他杨巍看不起兄弟。杨巍因今夜吃得太多，十分推辞，刘祎亦帮忙劝阻道：“肖师兄你快罢了吧，回去太晚了，家里面女眷也要担心。”
肖潜不管他这话，只顾拉住杨巍灌，口里面劝道：“咱们不容易聚在一块，这么多年的交情了，反不如他们亲厚么？多吃几杯又能怎样？何来你婆婆妈妈的，直扫人性！”
既然是肖潜这么说，刘祎也就不再劝。刘祎这头不劝了便罢，因为肖推官迟迟不回，他家的娘子着急了，大晚上打发人来催他了。肖潜因为娘子找人来催他，觉得伤了他的面子，趁着酒醉，发了通火儿，声称要回家休了老婆。杨、刘两个见状不好，急忙便劝，说不得当夜闹哄了一夜。
（本章完）