这时候张超主意已定，遂唤火家看家，自己回乡，搬取老小去了。路上走了大半月，已近家乡。时值天晚，张超翻过一道山梁，只见近处有一个村落。正累饿间，远远见前面树荫下挑出一个草帚儿来，原来却是一个村店。
张超问店家要一眼房，安排已毕，又问小二哥讨个草柴，自己到厨下烧火去了。正点火间，那捆草柴却雨天潮了，一个劲冒烟，点他不着。甫一吹时，叫草灰糊了一脸，呛得咳嗽。张超忿怒，立刻破口大骂道：“你把好柴与别人烧了，故意拿这些潮的给俺，害怕爷爷没有钱？”
小二哥慌忙赔话道：“客官息怒，你放下柴，小人自帮你烧火罢了。”说毕便蹲在张超旁边，替他拉风匣烧火。一会饭熟，张超自己盛来吃了，把碗一扔也懒得洗，小二哥又过来替他刷了碗盘。张超问店家要来滚汤，洗了手脚，当夜无话。
次日张超一早起来，洗涑完毕，收拾了又走。大约行了三十里路，远远见前面一个镇甸。到这里张超已认得了路了，心内便道：“过了这座临关镇，往前再行个三十里地，便就到了。这里有名的张家老店，在前面不远，待俺歇上一刻时，吃他两碗酒再走吧。”
张超许多时不曾回乡，镇甸却也没大变，也仍旧热闹：这镇虽小，却也一百二十行，经纪买卖样样不缺，桩桩不少。
看见了故乡熟悉的景物，张超满心满眼都高兴。此时肚中已有些饥渴，又有银子，远远往桥对过张望时，张家的老店已经能看见，张超不由加快了脚步。
才待过桥呢，却见桥上已围了几个人，正在吵闹。旁边也有些要过桥的，见这个情景，皆转了头，重新改路往别处去了。四下已围了一圈人，站在不远处看热闹。
桥上这些，却是几个关扑汉，为一担酒上，便要厮打。一个便道：“蒋四哥，欠账还钱，你一向都是赌直的，怎地今日没出豁？”中间唤蒋四的是一个矮汉，面色蜡黄，头戴一顶红绢抓角头巾，一身褐色粗布衲袄，回话便道：“这担酒是我的本钱，便要卖了养活老娘，如何便肯把与你！”
那一个道：“我把你这个遭瘟的！你老娘死了有十年，倒拿这话来哄我。赌钱场上无父子，莫说输了一担酒，便输了老婆，也则不得声！”两边看着要打起来，哪里劝得住？
要钱的这边人手多，卖酒的汉子被他们捉住，拳头上去，三五下就已经鼻青脸肿。蒋四心内忍不住道：“干鸟么，爷爷今日恁晦气，又吃孙子们打了！”然而这厮怕别人听见，根本不敢大声说，只有死死抱住了头，靠着桥栏杆蹲下缩了。
张超见了，走过来问那些打人的道：“这鸟大汉欠你们赌钱？”为首的便道：“五贯足钱。”张超去包裹里取了五贯，扔了与他，口内便道：“老爷要过桥，快些散开，这厮们莫误
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了爷爷吃酒赶路。”今天算他蒋四运气，既然出来个替他还钱的好汉，众人也就不继续追究，骂着去了。
因张超解围，这头蒋四得了性命，挣扎着起来，口内叫道：“今番亏杀哥哥搭救，哥哥在上，受小人一拜！”张超便道：“你这厮忒不长眼，又打不过，急不撤开，反倒累俺五贯钱！”
蒋四慌忙回话道：“今日累哥哥坏钞，何不家去吃一杯。”张超便道：“俺现今急着回家，谁鸟耐烦。你随我到对面吃一杯去。”当下蒋四挑了酒担，拍净泥土，重新把雨笠戴上了，跟在后面。
那对面正是有名的张家老店。望竿上挑着面酒旗，上道：“莫思身外无穷事，且尽面前有限杯”。门前挂着醉仙锦旆，原先的主人老张没了，如今是他儿子小张接管，这厮比他老子还嘴甜，自他接手，买卖*比先前更红火了。见了二人，店家立刻唱一个大喏，然后寒暄着往里让。
张超进楼再看时，这楼里铺设较先前更好了些。上得楼来，酒保安放了盘馔，鱼有马皋，肉有肥羊，再上两角有名的张家老酒。那酒保替两人安排好，便出去了，留下张、蒋两个人说话。
这蒋四虽是个卖酒的，却没什么酒量，老酒一盏便醉。此时他已经吃了半盏，便有些两眼朦胧起来，在酒楼里面睁着对乌眼吹牛，说着还手舞足蹈的，唾沫横飞，大呼小叫。才刚挨打的那副熊样，好像发生在别人身上。
当下说话，免不了说起些近日的新闻。蒋四便问：“不知哥哥是哪里人？”张超便道：“三十里外定远县。”蒋四便道：“那定远县近日出了一桩大好事，哥哥不知？”张超便道：“有甚好事？一发说与我欢喜。”
蒋四欢喜便道：“那城南有一个卫太公，家中大郎中了进士，如今在家大摆筵席，搬弄杂戏，使人做祈福道场。满县哪个不喝彩？哥哥回去，必有几日热闹看。”
张超听了便道：“我道是天下金雨，开仓放米。却拿这话与我听。他中进士不中进士，又不分与我半文，干我屁事！”当下吃了一会酒，各自散了。
张超许多年不曾回家，一路上邻里乡亲见了他，都十分惊讶，个个都大惊小怪的，来寒暄说话。张超也不断招呼众人，叫家中去耍。须臾到了自家的门首，张超走上去拍门叫道：“大嫂开门！”喊了三声，里头有人开了门，看时，正是一