他倒不是个傻角，净挑便宜。那瓤有个甚么吃头？只是肠子。蝗虫的上半截有什么，籽儿都在肚子里。怪道说昨天才割这点草，原来上树捉雀了。”那婆婆口内只是嘈，三郎听了，自低了头，敢说甚么。
饭罢，外婆在锅里添了水，煮些豆子，便叫三郎来烧火。那婆婆坐在杌子上，把根苎麻别在一个箩筐里，将麻丝一丝一丝拆开来，缠在手上，一头絮絮叨叨地骂。三郎一面听着骂，一面低头望灶台里添柴头。
不知骂了多少时辰，外婆起身去看时，豆子已是糊在锅里。外婆见了，心中更怒。当下抢了一根柴，劈头便打。一面泼口大骂道：“连个柴都不会烧，睁着眼睛白吃饭！你怎么还不去死！寻遍整个西河县，没有比这更笨的！呆子里头，你那死鬼老子数第二，你数第一！”三郎吃她打得痛了，急用手格。只听外婆叫一声，却是将棒隔歪了，划伤她手。把手拿过来来看时，血淋淋的一条口子。
三郎见了外婆受伤，心中害怕，忙立起身来，低了头退到一旁。外婆狠狠盯他一眼，上前来打着骂他道：“野狗养不熟的东西，脑后竟然有反骨，公然造反。果然外姓的孩子养不得，辛苦养他八九年，今日倒来打老娘
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！”
今日家里有客人，舅母正与客人在说话，此时听见了声音，都出来看。外婆把手拿出来，与众人看，口内又骂。客人口内便也道：“不怨婆婆成日说，这小三哥果然不成器！外婆终究是长辈，辛苦养你这么大，数落几句，也是为好。怎地这般不知好歹？”舅母也一块帮着数落。
三郎只管低着头，哪知认错！听见声音，二娘也跟着过来，先看看娘娘的手，回头又看看三哥，如今方信了众人的言语，也道三郎不好了。
三郎挨了一顿打，那边外婆不用他烧火，赶他出门担水去。外面看热闹的泼皮闲汉见他出来，在后拍着巴掌嚷：“三郎是条好汉子，正该造反！我且与你一把火，将房屋烧了干净！”
又有一个教他道：“那老货挖了女儿贴儿子，甚事都管，你娘不是她治死的？将你家的许多钱，拿她家去，养你好似喂狗一般。我们看见也气不过，如何不帮你报仇！”三郎怒视众人一眼，将那厮们丢在脑后，将桶去村头井里担水去了。
当下担水回来，走到半路，牛粪堆旁跳出几个顽童来，将路拦住。内有一个先笑道：“兀的不是小呆三么！听说昨日挨了打，家里罚跪到半夜。”众人听了都笑。一个叫道：“他不怯气，瞪着眼睛是看谁？你敢过来厮打么？”三郎听见这话，停了脚步。后边群童早围上来，口内叫嚷。
为头的这个顽童姓田，大名唤作田卫明，排行第七，是村中田升家的小儿子。从小被娘宠得坏了，甚么不做？每闯了祸，田升待打儿子时，老婆便与田升拼命。卫明又是个胎里坏，八九岁时，与人厮打，他口内发狠便说道：“我不到十岁，便杀了你时，按律也不到得该死。”如今大些，众人益发管不得。
今番看见了三郎，卫明睁着对细长眼，便叫众人上来打。数内两个要逞能，当先上来，三郎急把扁担在手。众人害怕他力大，不敢硬拼。那两个只把拳头朝他脸上虚晃晃，口内嚷道：“呆三哥，我们又没打着你，你敢动手！”
因这个话儿，顽童们一叠声地嚷：“先动手的是王八，都与我们做孙子！”三郎果然不动手。众人吃他不注意，狼群一般跳上来，夺了扁担，就中将他摁倒在地，打了一通。得了便宜，这厮们鸟兽散一般逃远去了。
三郎看时，刚担的水亦推到了，流了一地。自一面淌着泪，一面将桶收拾了，重新去担。
回家免不了一通骂。不容易捱到晚间，待到众人都歇了，三郎仍旧不敢进门。皓月当空，照一片亮白光下来。院里放了些杂物，暗影里像是一群鬼魅，正扎煞着手，黑影里看着更暗了。远处时有鸱声惊怪，似乎由松林间古老坟墓处传过来。他正缩在墙角里，和两头牛挨在一处。
栏里一黑一黄两头耕牛，三郎叫它们大黑、大黄。此时那月照过来，正落在牛舍边上，此时两牛正卧着，口中咀嚼，发出细语般声响，正温和地看着他。三郎本有一个姐姐，已嫁人了。家里头外公对他虽好些，只是死了。外婆只是要骂，舅母多是阴着脸，并不说话。阿舅平日在县里与人争跤，不常见他。二娘往常与他耍，今番看他也不好了。现如今只有这牛和他好，不嫌弃他。
（本章完）