孙平在青竹街摆摊代人写书信讼状已有十余年，三十出头的年纪，看上去却像四十多岁。
他拿着于三七送给刘妙之的信看了看，说道：“没错，这是我写的。”
初夏问道：“你可还记得找你写信那人的模样？”
孙平想了想，说道：“二十出头的一位公子，眉清目秀的，第一次来的时候我还奇怪，看他穿衣打扮不像是不识字的人，为何找我写信。他让我写一份表达对女子思慕之情的信，我就更奇怪了。这样的信，如何让外人来写？不过他出手实在大方，我想着有钱不赚白不赚，就没多问。后来，他隔几天就来一次，我发觉那信并不是写给同一个女子，知道这是个浪荡公子，也就明白了，他为何要找人代写了，定然是怕留下把柄，日后难以了断。”
初夏说：“你既然看出他的那些信不是写给同一个姑娘，为何还要替他写那些信？你可想过，他若用那些信去骗好人家的姑娘，你这就是助纣为虐？”
孙平眨巴了两下眼睛，说道：“我以替人写信为生，他来找我写，给得银子又比常人多许多，我为何不写？再说了，若真的好人家的姑娘，自然懂得礼义廉耻，怎会为了信上几句甜言蜜语就上当受骗，做下不耻之事？”
初夏被堵得说不出话来。
半晌，气呼呼问道：“你可记得，他找你总共写了多少信？”
孙平笑了笑：“这可记不得了，前后有两年光景，他隔几天就来，我哪记得这许多。”
一个牢头，一个孙平，让整个事件画了一个完美的圆。可实在太完美了，倒让初夏添了许多疑惑。
回去的路上，她问宁九：“你说，孙平和牢头，他们有没有可能是在撒谎？”
宁九说：“那个牢头，我帮你查过了，他确实有个妻子，也确实有过一个女儿，妻子后来也确实去了刘府当了奶娘，刘妙之出事后她和那些丫鬟仆从一起被赶了出来，不久就死了。牢头若说谎，只能在他杀于三七的原由上。孙平在这里摆摊十余年，家里原先有个老母亲，几年前过世，他这点收入只能勉强糊口，有人肯出高于行情十倍的价钱让他写信，明知书信有问题，为五斗米折腰也说得过去。他若说谎，应该是熬因掳人的说法盛行之时，他已把那些书信联系在了一起，知道了其中蹊跷，只是怕引火烧身，不敢声张。”
初夏看着宁九，眼里的疑惑更深了，不过不是对牢头和孙平，而是对宁九，这些日子，她和他一直在一处，因为要给戚星衍图样，他比她还忙一些，他什么时候查清楚了这些？
莫非有分身不成？
宁九看出了她的疑惑，说道：“他们并不是什么了不得的人物，生活简单，清晰可见。我让院里的几个丫鬟稍作打扮，替我跑了跑腿，就问出来了。”
“生活简单的平头百姓，所以他们被牵扯其中，真的只是巧合而已？”初夏轻声嘟囔着。难道传了两年多，让整个稽云一度惶惶不可终日的熬因案，只是一个赌徒的骗财骗色？
宁九说：“若非说他们是于三七的帮凶，他们的目的是什么呢？又有什么好处呢？于三七骗财骗色，牢头和孙平又得到了什么？若说他们身后还有人，那这人又得到了什么呢？或者说，他想得到什么呢？至少目前看来，只有于三七一人在这件事中有动机，得了好处。其他人，说不通的。”
是啊，正因为这许多的说不通，这个圈好像画成了。可初夏总觉得哪里不对。这么多姑娘，个个上了于三七的当？如那写信人所说，一个好人家的姑娘，怎会这么轻易就上了当？
还有她们如今的归处又在哪里？当于三七的真面目被拆穿之后，她们不约而同消失了，从小养在深闺，又能到何处去？
“这些姑娘在哪里呢？既然不能回去，哪里是归处？银钱被骗光了，她们如何生活下去？若想不开寻了短见，这么多人，不可能没有发现一具尸体？可若活着，个个娇生惯养长大的，她们如何谋生？”她轻声说着，像是在自言自语，又像是在问宁九。
宁九思忖了半晌，说道：“她们若还活着，肯定还在这城里。”
两人边走边说着话，前面秋月挎着篮子走了过来，见到宁九离开眉开眼笑迎了上来：“宁大哥，许多日子没见到你了，去哪儿高就了？”
“我能去哪儿，还在为王爷园子的事情瞎忙。”他听柳香说过，他和初夏不在的这段时间，秋月对她们倒是诸多照顾，于是朝她拱手说，“柳香和我说了，这些日子多亏你照顾，在这里我替她谢过了。”
秋月道：“街里街坊住着，相互照顾是应该的。”
初夏发觉这两人从头到尾当她不存在，心里有些不痛快，为了让两人知道还有她这个第三人存在，故意大声问了一句：“秋月姑娘这是要去哪？”
秋月正眼也不看她，说道：“去镜照庵送些馒头，明天庵里有法事，静慧师傅来定了些馒头。”
初夏和宁九相互看了一眼，心有灵犀一般，异口同声道：“秋月姑娘，能否和我们同去？”
和宁九同去，秋月求之不得，她看着宁九笑：“好啊。”
初夏说：“劳烦你在这儿等一会儿，我去去就来。”
说