戚星衍离开留香院就后悔了，他居然说了“很好，就照着这图纸把念瑶亭改了！”他居然就这样轻易让他们过了关，明明打定主意要为难为难他们的。
现在后悔也来不及了，自己好歹是王爷，金口玉言，总不能这么快就出尔反尔。
这宁九，到底是什么来路，居然能画出这样的图样来？汤洵擅长人物，山水写意也不错，可这样的园林建筑图画肯定不行。这得有百工技艺傍身才行。
他一路走着，脑子里许多事情一起冒出来，乱七八糟的，也没个头绪。抬眼，正好看见前面有间小书房，就想进去坐一坐，把这些事情好好理一理。
走到海棠树下，听旁边的假山后传来女孩的哭泣声，他忍不住走过去，见一女子坐在一块石头上，正拿着帕子擦眼泪。
“你哭什么？”
女子被他突如其来的一问，吓得花容失色，一下子跪了下来：“奴婢该死，冲撞了王爷。”
戚星衍觉得女子眼熟，可一时半会儿又想不起来到底是谁？
“你先别该死不该死的，我问你，你在这里哭什么？”
“没，没什么？”女子答道，“奴婢只是突然思念爹娘，所以伤心流泪。王爷没什么事情，奴婢先告退了。”
她起身，转身朝小书房相反的方向走去。
戚星衍这才发现，这姑娘的脚受伤了，走起路来一撅一拐的。
“等等！”他突然叫住了她，“你的脚怎么了？”
“没什么，练舞的时候摔的。”
戚星衍总算想起来了，这人是他府里的舞姬，前几天他还因为一时高兴，当众夸了她。可他不知道，就因为他那一夸，管事的嬷嬷以为她即将飞上枝头变凤凰，对她殷勤备至，可殷勤了几天，见她们这位王爷没有一点动静，马上意识到，王爷不过逢场作戏，早把这人忘了。嬷嬷感觉之前的殷勤都亏了，马上变本加厉要讨回来。
踏雪也是个要强的，嬷嬷越苛待她，她越不肯低头，飞要编出一支举世无双的舞来惊艳众人。结果，把脚摔坏了。大夫瞧过后，说往后不能再跳舞了。
作为一个舞姬，不能跳舞，必然被赶出王府。而她除了跳舞什么也不会，离开王府，只有死路一条。想到前路茫茫，不觉悲从中来，一个人躲到这儿哭了起来。
戚星衍看她这副样子，大概也猜到了几分。他突然想起了初夏的话，那些没了清白之身的姑娘的生命，在她眼里却是和他们一样的。那么，眼前这人的命，是不是也是和他们一样的呢？
这样一想，觉得自己简直是在自贬身价，怎么能让一个舞姬和自己相提并论呢？可是转念一想，谁的命不是一条呢？他的命高贵，若有一剑刺中自己心脏，不也只有死路一条？
若搁以前，一个舞姬的命对他来说，实在不值一提，可今天不知怎么的，他居然动了恻隐之心。
他看着踏雪问道：“是不是管事的嬷嬷要你离开王府？”
踏雪低头不语。
他叹气道：“身为舞姬，脚受了伤，不能跳舞，自然没有留你的理由。”
踏雪听到这儿心都凉了，本来还想着大夫说的话也未必可信，自己去求求管事再给自己一点时间，说不定过段时间脚就好了呢？如今，王爷亲口说出不能留她的话，那就没有任何转圜余地了。
她咬着下唇，缓缓行礼准备离开。
听到戚星衍又说：“我房里正好缺一个丫鬟，你去跟管事说一声，明天就直接到我房里侍候。”
“是。”踏雪口里答应着，身体却木木的，一时忘记了谢恩。待到回过神来时，戚星衍已经走进了小书房。
他关了门，不想被人打扰，从书架上随意抽了一本书下来，看了几行又合上个了。心里骂写书之人，卖弄才学，写得如此晦涩难懂，叫人如何看得下去？将书随手一扔，躺在榻上睡起觉来。
刚要进入梦境，听长志在门外通报，了凡来了。
他起身，开了门，了凡已站在门口，依然一身月白僧袍，高洁出尘，手持佛珠，一副风不乱鸟不惊的样子。
他抱怨道：“你怎么这时候来，若早来一盏茶，我正无聊，你来，正好陪我解解闷。此时，我刚有些睡意，你倒跑了过来，打扰我睡觉了。”
了凡一脚跨进书房门，说道：“可你还是开了门，可见也不是多想睡觉。”
“找我何事？”
“上次和王爷说过的，我们寺打算把前面那几间旧禅房好好翻新一下。如今里面还住着几个灾民，人虽不多，但住在那样不遮风不避雨的破房子里，眼看天越来越冷，总归是不好的。我佛慈悲……”
“打住！”戚星衍打断了他，“我听出来了，是向我化缘来了。”
“王爷您宅心仁厚……”
“别拍马屁，拍马屁也没用。了凡，咱们认识这么多年，你是知道我的，若我能办，绝对是不含糊的。可是这次不行，我也正缺钱呢！”
堂堂睿王会缺钱？了凡以为自己耳朵出了问题。
戚星衍道：“留香院那两人，把图样给我画出来了。本来我是想随便编个理由，把他们打发了的，可那图样我实在喜欢，恨不得即刻就能看到那景。