翌日清晨，屠苏夫妇早早就起了床。
为了进宫面圣，屠苏特地刮了胡子，在张小花的帮助下换上了一身低调又不失奢华的玄纹银灰色锦衣，整个人更多了几分贵气。
张小花换上了一件银红暗花梅纹百褶裙，头上插着银镶珊瑚珠宝簪，耳朵上戴了一副紫玉芙蓉耳铛，手上戴着的是屠苏前日里送给她的绿宝石方扁镯子。
她梳妆打扮后从房间出来时，等在门口的屠苏也难以掩饰惊喜。
“怎么样相公？还不错吧？”
屠苏笑道：“何止不错，娘子这般装扮起来，就算是天仙也难及。”
两人用了早饭，便坐上马车直奔皇宫而去。
一个时辰后，屠苏夫妇才到了皇宫之中，张小花和其他皇商的家眷被拦了下来，送到皇宫后花园的芳汀亭中等候。
屠苏与其他皇商一道，一起往坤宁殿中走去，屠苏发现，入宫觐见的皇商大多都是年过半百的中老年人，很少有像屠苏这么年轻的。
在屠苏进宫面圣时，张小花就和其他家眷一道坐在芳汀厅中，虽然没有人限制她们的活动，但是张小花还是能够看到不远处立着的宫中侍卫。
放眼望去，这花园中绿柳周垂，甬路相衔，山石点缀，不远处的池塘里还有荷花菱叶无数，池塘中间有一条巨大的雕龙蟠龙，龙口处镶嵌着一颗银白色的大玉珠，栩栩如生，引人注目。
“你就是屠府的夫人吧？”
正在张小花看得出神时，身边的一位穿着绿金拜蝶穿花大红色罩裙的女人说话了。
张小花回头看去，只看见一双明艳动人的美目楚楚含情。
“是，您是？”
“我是城北徐公的夫人，年彩凤，你不认得我，但是我早已听到你的大名了。”
张小花微微一笑，说道：“我也听闻过徐公的大名，但不知道徐公还有这样一位倾国倾城的夫人，见过徐夫人。”
“哎呦，快别多礼了，”年彩凤拉着她在亭子里靠边的位置坐下，“我比你年长几岁，你叫我姐姐就好。听说你们屠府刚刚被皇帝封为皇商，想来是陛下看重你相公的才干，等今日的宴席散了，我们私下一定要上门拜访。我相公平生不爱莺莺燕燕，但是最爱结交有才之士了。”
“年姐姐不嫌弃我们小门小户的，那是我们的荣幸。”
张小花瞧着她面若银盘，唇若花瓣，精致的脸上虽然美艳动人，但却并无桀骜之气，便主动打开了话匣子。
待到两人熟络起来，张小花便有意无意地提起了皇后。
“年姐姐，听闻皇后娘娘雍容华贵，不知道今天会不会在宴会出现。”
“这个就不知道了，要是放在往日里皇后定然会出席，只是现在经过了太子一事，也就未可知了。”
张小花压低了声音道：“年姐姐，听说太子被封在了长明宫中，不知道这今后还有没有出头之日。”
“这谁说得准，”年彩凤眯起眸子看向了远处，“前太子是皇后娘娘的心肝肉，她一定会想办法让他出来，但是想要再做太子，恐怕是难上加难了。”
“前太子是皇上的长子，皇上应该不忍心让他寸步不出长明宫吧。”
“这我们就更无从得知了，这皇宫之中处处都是皇上和皇后的眼线，我们这些皇商，也要小心才是。你不知道，每次我跟我家相公一起来宫中都觉得十分无趣，若不是今日遇见了你，怕是会更加难捱。”
就在张小花还想追问下去时，年彩凤突然站起身来看向了远处。
“你瞧，那是秀女进宫了。”
张小花也随之站起身来，顺着她扇子指向的方向看去，瞧着一排秀女正不紧不慢地从亭子前的石径上走过。
仔细看去，张小花竟然在队伍的末尾看到了一道熟悉的身影。
那是……孟诗！
许是感觉到了亭中人投来的好奇目光，孟诗微微抬眸，一眼就看到了张小花，眼眸中立即多了几分冷意。
若不是因为屠府势大，自己怎会被迫进宫参加选秀？
“那秀女认识你吗？”
年彩凤注意到了孟诗不善的眼神，有些好奇地问道。
张小花莞尔一笑，说道：“只是一个故人罢了。”
孟诗跟着队伍进了玉昆宫中，在嬷嬷们的安排下找到了自己的床铺。
不大的房间里住了四个秀女，孟诗便是其中之一。
“你们知道吗？听说上一拨秀女只留下来了五位，其他都打发回家了。”
“啊？那我岂不是没希望了？”
“若是皇后娘娘亲自挑选，那便是极严格的，若是陛下来选，便是极靠眼缘的，听说陛下喜欢长得大气的，想必我还是有希望的吧。”
“我只希望能赶紧回家，在这深宫高墙内待着有什么意趣？”
……
孟诗听着房间里其他秀女们的议论，看向了窗外高高的红色围墙，心中暗自祈祷。
希望皇帝千万不要看上自己，自己只想回家接管家业，就算父亲再不乐意自己抛头露面，但是他终究只有自己这一个女儿。
只要自己留在家中，孟府的家业最后一定还是由她掌管。
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