草原上忽然下起了朦胧细雨，如丝般的春雨淅淅沥沥，滋润着草原上的牧草，使其长得更加茂盛。
孙平寇带着麾下亲卫在草原上寻找马贼的踪迹已有将近一月。
每个人的脸上都带着浓浓的疲惫，孙平寇自己也是身心俱疲。
“统领，咱们这次试炼什么时候结束？”
“这附近的马贼，可都被咱们给杀怕了！”亲卫们开着玩笑。
这一次冒险出关，进入草原之中，追杀那些肆虐在边境附近，仗着地方官府鞭长莫及一直逍遥法外的马贼盗匪，便是徐章交给这些亲卫们的考核试炼。
孙平寇想了想，问道：“咱们完成多少了？”
那亲卫答道：“击溃马贼营寨八处，斩首马贼一百四十二级。”
平均下来，每个军寨只杀了十多个马贼，这个数量，着实不算太高。
一旁的鲁连荣插嘴道：“头几次还好，后面几次，那些个马贼们都听到了风声，还没等咱们杀过去，就逃的没了踪影，估摸着下次等着咱们的，不是空荡荡的马贼营寨，就是早已经布下了天罗地网的埋伏。”
平日里鲁连荣性子沉闷，话不多，可这么长时间接触下来，孙平寇发现这厮确实是个狠人，武艺高强不说，身体素质也强悍的离谱，杀起马贼来就跟砍瓜切菜似的，每每冲阵，这厮都必然冲杀在最前头，杀的最凶。
论起凶悍程度，就连孙平寇也有些自愧不如。
“陷阱？埋伏？”孙平寇眼睛微眯，脑中却是飞速的思索起来。
随即若有所思的点了点头，说道：“以前马贼们各自为政，盘踞各地，那是因为没有外力压迫，他们自身又个个桀骜难驯，不甘屈居人下，可现如今咱们来了，大半个月的功夫就连拔了马贼八个营寨，杀人百余，俘虏数百，剩下的那些，还真有可能聚集在一块儿，报团取暖。”
众人抱薪火焰高。
“大郎有什么建议？”孙平寇问的是鲁连荣，这次出来，刚刚入伙的鲁连荣也被派了出来，因着其武艺高强，且性子沉稳老练，行事也颇为果决，就被孙平寇提拔成了副手。
鲁连荣在家排行老大，大家伙平日里便叫他鲁大或者是鲁大郎、大郎。
鲁连荣沉吟片刻，建议道：“不如归去？”
孙平寇略微一沉吟，正要答应，忽的一骑快马飞奔而来。
是派出去的斥候。
可此刻马背上的斥候，神情却极为凝重。
飞驰而来，在孙平寇身前一丈之地勒马而停，马儿因骤然减速，惯性使然，再加上斥候手拉缰绳，不由得扬起两只前蹄，仰天嘶鸣不止。
“报！”
斥候神情匆忙，语气之中带着慌乱。
“何事？”孙平寇勒马而停，沉声问道。
斥候急忙道：“前方发现大批来历不明的骑兵，约有近千之数！”
“近千骑兵？”孙平寇的面色也跟着凝重起来。
“服饰如何？”
“看服饰应该是草原人，远远瞧着，好似身上都穿着皮甲，属下不敢离得太近，看不太分明。”派出去的斥候并不多，只有三五人，这只是几个斥候其中之一。
而且对方这么多的人马，必然也有探路的斥候或是哨探，己方的斥候不敢靠的太近，也在情理之中。
“大郎怎么看？”
将斥候打发走，孙平寇扭头对着身侧的鲁连荣问道。
一起并肩作战这么多时日，对于鲁连荣，孙平寇的心底已经有了几分认同，否则的话，也不会把他提拔成自己的副手。
鲁连荣道：“忽然出现这么多人马，绝非寻常，而且他们行进的方向，莫不是······”
说着鲁连荣朝着他们身后的方向扭头望去。
孙平寇也扭头朝着身后的方向看了过去，只这一看，却叫他心头一凛。
“你是说，他们想要东进叩关？”
孙平寇看着鲁连荣，神情凝重的问。
鲁连荣沉声道：“近千人马，总不可能是奔着咱们这几十号人来的吧！咱们身后可就是会州和巩州。”
若是破了巩州，那整个陇右，都将暴露在这些草原人的铁蹄之下。
而且现如今徐章可就在巩州境内的陇西城里头，若是这些草原人的目标当真是巩州的话，那徐章岂不是就危险了？
瞬息之间，孙平寇心中便已经有了决断：“此次任务结束，现在宣布一项新的任务，五人一组，第一组回去报信，其余人随我一道，去探明这些草原人的目标。”
“从现在起，咱们就是斥候了！”
孙平寇打马走在众亲卫之间，高声安排道。
亲卫们本就是被孙平寇依着徐章所提供的前世特种兵训练方式训练出来的，基本上可以说是各个全能，临时充当一下斥候，打探消息，刺探军情，并没有太大难度。
亲卫们的速度很快，回去报信的五人小组顷刻功夫就已经完成了组队，打马扬鞭，朝着东边而去。
孙平寇和鲁连荣骑在马上，面对着面。
“鲁兄一切小心，以自己的安全为上，若是遇到强敌，第一时间撤退，不要与之强斗。”尽管知道鲁连荣向来是个有主意