“我要回去了。”
赵罟说这话时眼睛一直紧紧地注视着红叶，他想知道红叶听到这话后是什么样的心情，最终又会做出什么样的决定。
红叶早就想到有这一天，所以在她开始意识到自己对赵罟的心意的时候，就不停地在心里矛盾纠结。她不明白上天为何要这样折磨她，她不想回去，那个于她而言的牢笼，意味着黑暗的地方。可是早知如此，她开始放不下眼前的人，应该克制自己不让自己的心房敞开的，一切都晚了。
很长一段时间，红叶始终沉默不语，她下不了决定：两边都是割舍不下的，两边都将是未知迷茫的。
赵罟知道红叶的眼睛偏向窗外，她不敢正视他，她没有在他一说出这话时就做出决定，他便明白她最终的决定。
“祝你今后一切顺利，好好保重自己。”
红叶回头看向赵罟，她瞬间明白在自己做出决定之前，赵罟已经做出了这个决定。她心里矛盾，也因这句话激出了她内心深处的强烈自尊。饶是忍受着心里的泪水带来的酸楚，红叶还是保持平静地回应道：
“你也是，这段时间谢谢你，我过得很开心。”
然后赵罟在桌上放下一些钱，如往常一样朝着门外走了。这笔钱，是红叶在他借口没钱的时候给他的，他说过会还，就一定会还。
听到赵罟的脚步声逐渐远去，红叶的内心如遭针扎，可她还是忍住了去拉住赵罟的冲动，静静地等待房门关闭的声响。她在心里幻想，要是此刻自己起身去拉住他的手，或者紧紧地抱住他，还来得及，还来得及。可始终，她还是等到了房门紧闭的那一刻，眼泪才从眼角滑落到脸上，最后滴落到她的手上。
赵罟走了好几天，红叶也没再回醉清楼。想来想去，红叶还是决定按照之前的决定，继续南下。临走前，她和醉清楼的一众人包括西颜道了别，也告别了永远回不来的仓莲。
原本，红叶是习惯了独自一人的，在进入教坊前是这样，在离京后的那段时间也是，一切只不过回到原点。可是，不知为何，她觉得外面越来越冷，路上的一切都显得越来越萧瑟。她告诉自己，一切都只是因为冬天快到了，只要熬到春天来临，都会好起来的。
可是，红叶有个习惯：一到晚上，她就会默默坐在窗前，抬头望着天上的月亮。以前只觉惬意轻松，如今一看到月亮，就会不由得想起中秋那晚的月亮，以及月光下他静静在她身旁假寐的情景，甚至是有一点儿风吹来，都好像那晚的风一样充满了别样美丽的色彩。
她不能看街上叫卖的小贩，特别是一对老夫妇的那种，她不能看见酒壶或者酒杯，她也不能看见那奔跑的马儿……于是，她在歇脚处将自己关在房间里，哪里也不去，连窗户都不再打开。可是店家送来的饭菜里有豆腐，也让她不得不想起与赵罟一起去酒楼吃的饭菜和那时她的心情。
红叶快被逼疯了，她不停地拍打自己的脑袋，强迫自己不要再去想，可是越这样脑海里的画面越多，关于他的，一幕一幕，纷乱涌现。
她用力去找借口，于是离别那天赵罟的言语和行动，开始成为她不去想他的借口。她以为，他走的如此果决，没有一丝挣扎，是因为自己在他心里没有一点位置。他甚至连一句多余的话都没有，如今更是一点消息都不肯传来，彻底把他们两人隔开，距离越来越远。
于是，红叶开始抱着这样的一点倔强和逐渐变冷的希望，勉强自己继续走下去。
半个多月过去，红叶以为自己真的已经将赵罟放下，可是她远不知自己对他的情，已经生根，难以拔除。
一日，红叶正在吃午饭，便听到旁边有人在谈论太子的事，她便控制不住自己全将注意力放到了他们的谈话里。
“你听说了吗？前几天，一位朝廷大臣自称是太子党，说私吞给曦城的救灾款是太子授意，恐怕这太子之位保不了。”
“我看也保不了，就算没有这件事，以太子那德性，这个位置他恐怕也坐不了多久。”
“嘘，你们两个不要命了？”旁边一人小心叮嘱道，还特意四处张望了一下。
“怕什么，太子那种人，早晚会被废，况且现在他自身都难保了，哪里还有心思管我们这千里之外的闲人。”
“这倒也是。”
“曦城好歹也是我们邻城，我反正是看不下去这种事情。现在西北战事吃紧，朝廷好不容易拨出这点钱来赈灾，竟然就被这败家的太子私吞了，没良心啊。”
“是呀。”
“这种不顾我们老百姓死活的人要是当了皇帝，那才是我们的灾难，还是早点废了好。”
“废了谁来当呢？”
“我觉得四王爷就不错，为人稳重又心系国家社稷，前些年为了解决东境洪涝，可废了好些力呢。”
“我也觉得四王爷可担大任。”
……
红叶一直听着这些人在背后说赵罟的坏话，心里难受，可她又没法做些什么。她真正担心的是，出了这样的事情，赵罟还能不能全身而退，或者真的像他们说的那样最终被废除。这件事的严重性，一是朝廷重臣私吞救灾款不容饶恕，二是犯了皇上的忌讳：不能看到皇