响亮的大喝回荡在小石川养生所的上空，压过了在场几乎所有的声音。
青登循声望去，只见在层层叠叠的肮脏“色块”里，一名衣衫褴褛的武士，正怒视着一对少女。
这对少女的相貌极度酷似，应该是一对姐妹。
她们的年纪看着都不大。岁数稍大一点的那个，至多只有15、6岁。岁数较小的约莫11、2岁。
两姐妹都瘦得厉害，脸蛋苍白得没有一丝血色，双颊深深地往内凹陷，露在衣服外的臂膀、小腿、手指都跟干柴一样枯瘦，只有薄薄的一层皮肤包裹骨头。
没有半点保养痕迹的头发，暗黄缭乱得宛如秋季的杂草。
如果说，正怒视这对姐妹的那位武士……或者说是四周的绝大部分等着看医生的病人及其家属，仅仅只是衣服很破烂的话，那么这对姐妹身上的衣服……那简直就不能称之为衣服了！根本就是块拿来当抹布用都会遭人嫌弃的破布！
衣服上的布料与颜色，成片地因陈旧而脱落下来。残余的布色变得晦暗发黑，让人根本认不准这件衣服最初是什么颜色。
或大或小的破洞指不胜屈，可补丁却是寥寥无几。
冬季的寒风源源不断地错过这些破洞，钻进衣服的里面，姐妹俩的娇躯一直在打冷颤，又黑又粗的皮肤上布满层层叠叠、就没平复过的鸡皮疙瘩。
这对姐妹从头到脚、身上的每一处地方，无一不在向外人无声地宣告一项事实：她们是位于江户时代的社会最底层的秽多，而且还是那种连吃饭都成问题的秽多中的秽多。
怎么分辨一个人是不是秽多？
这个其实很简单。
仅需观其相貌、气质、着装，基本上就能猜个不离十。
只要是有一定的社会经验与阅历的人，基本都能一眼认出这对姐妹是秽多，绝对错不了。
许多人总有个误区，那就是以为所有的秽多都过着连饭都吃不上的悲惨生活。
这种观点其实是错误的。
有些秽多的生活不仅并不悲惨，反而还过得比绝大部分的平民、中下级武士要滋润。
秽多能被允许从事的职业，都是一些常人唯恐避之不及的肮脏行当。
例如：送葬抬尸的殡葬人员、专职的清洁工、还有屠夫以及皮革制造者等。
在日本的传统观念里，猪牛羊此类四脚牲畜是污秽之物，不能吃，所以屠夫就显得下贱了。
江户幕府治下，做屠夫与皮革制造的，基本都是秽多。
乍一看，常年跟动物的尸体与屎尿打交道，这项工作非常地辛苦、恶心，但从另一种角度来想，这未尝不是一种机遇、一条生财之道。
正常人都对屠夫与皮革制造者这2种职业保持距离——这便意味着，秽多们基本半垄断了屠宰业与皮革业。
因为能够吃到大量大众所不能接受的猪羊牛肉，所以从事屠宰业的秽多，基本不缺蛋白质的摄入，体魄搞不好比一般的平民、武士还要健康、强壮。
皮革是一种只要找对路子，就绝对不会愁卖不出去的紧俏商品。
许多很有生意头脑的秽多，靠贩卖皮革赚得盆满钵满的。
在日本开国后，急剧攀升的皮革等商品的对外贸易需求量，成了一股崭新的东风。
好多秽多靠着这股东风，摇身一变，成为腰缠万贯的大富豪。
只不过，这种能够过上不愁吃喝的美满日子的秽多，终究只是占比很小的极少一部分幸运儿而已。
很显然——瘦骨嶙峋、弱不禁风的秽多姐妹，并不属于此类。
褴褛武士突如其来的大喊，将周遭所有人的视线、注意力，都给引了过来。
在众目睽睽之下，褴褛武士做了个深呼吸，运足气力之后，对其面前的秽多姐妹发出新一波的责难：
“喂！你们没有听到我的话吗？你们的耳朵难道是聋的吗？你们知道这里是什么地方？这里是给人看病治病的地方！不是你们处理动物尸体的屠宰场！谁允许你们来这儿的？赶紧给我从这儿滚出去！”
秽多姐妹中的姐姐，一边将妹妹紧紧地护在怀里，一边怯生生地焦急道：
“武、武士大爷！我知道这里是什么地方，我就是来带我妹妹过来看医生的！幕府的法令，并没有规定秽多不允许来小石川养生所治病啊！”
听完秽多姐姐的解释，褴褛武士不屑地冷笑一声。
“幕府的法令？你开什么玩笑！秽多不允许随意出入任何公共场所，这不是理所当然的事情吗？”
说到这，褴褛武士皱紧眉头，抬手掩住口鼻。
“你们这些秽多若出现在别的地方也就罢了，结果好死不死的偏偏出现在这里！”
“知不知道你们身上的邪气会对这里的环境造成污染？你们待在这里的时间越长，所造成的污染就越严重！到时候，别说是本就有病在身的