王老头道：“自古女子十四成家有之，男子一十四成家大有人在，你又何必那讲究啊。”
何老头道：“男子十八成男人，女子十六才发育全，你这也太早了了些！”
王老汉道：“我要是何花来我家掌家的呀。我那儿子本性我知道，吃喝玩乐很会，可是经营铺面他一窍不通！”
何老汉道：“自古女子在家伺候公公与相夫教子，那有抛头露面做生意的啊。这使不得。”
王老汉道：“我很快就要——算了，这都是命！谢谢你来看我。我只最后一个要求了。”
何老汉道：“你说，只要女儿不提早嫁过来，别的什么我都同意。”
王老汉道：“那好，我死后你就接替我把生意做下去。”
何老汉为难了：“知者是我受你托付，不知者骂我贪图你加钱财！我看真到了那天，我一定要监督那小子走正路，把你的生意做好。”
王老汉不做生了，点了点头后一口长气吐出口再没有吸气了。后来他以岳父身份管教王五福，可是王五福把何老汉的话当耳傍风，一句也不听。
王家败了，何老头子自责，他一定守约把女儿嫁到王家。可裘举挑战他的底线，他决不答应。
裘举是一个聪明的人，知道何花老爹的意思，老爹怕自己勾引他的女儿。说实话，裘举还真有此心，洪花出身名门，又要跟胡玫瑰去汉口读书，迟早别人富贵临门，那还看得上自己一个乡下小子。再说，裘举也不想何花这好的女孩子嫁到王家受苦；那王五福就是混蛋，是个吃喝玩乐被惯坏了的种！人穷到如此地步还喜欢穷讲究。
如今，王五福穷得上无片瓦、吃喝没有的一个贫苦的渔民。可他还是不知悔改，只要手上有点钱就跑到镇上胡花销与吸大烟。何明堂在街上做事，他发现了王五福这些劣迹，他想要是妹妹嫁给他那真是老鼠钻进了空瓦缸，要什么没什么，不饿死才怪。如今，何明堂看妹妹刚刚发育成人，体质还不是十分健壮，要是这早到王家不是饿死就是磨死。因此，他跟老父亲商量，举张再等几年，劝爹爹不要操之过急。何老头思量后就答应，“等下吧。”
有了哥哥帮助得来的机会，恶化决心要跟裘举摊牌，她决心不跟王五福，要跟裘举厮守一生。
可是多事的裘举哪知道姑娘家的心思，为了他那些江湖义气，仅然就把何花凉在一边。他可记住岳魁的嘱托与那些回来的学生们打得火热。尤其是洪家他没有少去，他那初到镇上的小算盘又打开了，很想与洪花走近，走得更近。这下，他伤了何姑娘的自尊心。每次何花遇到裘举与洪花在一起，她就含着泪水默默地走了。从那时起，何花做好了嫁到王家的准备，准备去吃一辈子的苦；这也是为了父亲那一直要的何家体面。
在镇上，何明堂碰到了裘举，质问道：“你怎么搞的，怎么得罪了何花！”
裘举还丈八和尚摸不到头，傻傻地道：“没得罪呀！”
“那她这些时在家总是不高兴的样子？有时还偷偷流泪！”何明堂见广才没反应又自圆其说道：“可能是王五福来我家提亲的事亲吧。说不定她会马上要出嫁了，你要准备好礼物啊！”然后就去上班去了。他只好说这些，这是跟裘举通报信息。
何明堂本来也看不上广才当自己的妹夫，可他与王五福比，起码他会给妹妹带来安定，说不定了还可以带来幸福。要说他反对裘举当自己的妹夫的话，他觉得这人太不靠谱，能不能给妹妹幸福还是个未知数。
裘举回到住地想了想何明堂的话，终于明白了这位朋友是在帮自己；再看看自己与洪花只不过是剃头担子一头热，就决定找何花把自己的心交给她。他正要跟何花摊牌提出两人的亲事的时节，洪花再次到裘家老屋时给了他笑脸，故而又给他点燃了他攀富的希望。他对洪花还抱有幻想。但幻想必仅是幻想，他明白自己没能力让幻想变成现实，但也不能让幻想毁了现实。因此，他决定明天夜晚就去找何花，把自己的心思告诉她，把自己的决定也告诉她，让两个人一同为共同的未来去努力。他托何花的表妹林娇娇帯信给何花，晚上内荆河边街头船码头相见。
哪知道，天有不测之风云。第二天一早，颜大春派人到裘举住地把他叫醒，要他去颜家见颜大春。
裘举赶到颜家，颜大春拉他到颜家后面小厅内跟他说：“昨天你那个表弟洪金榜来过，把我妹子带出去到现在都没有回来，麻烦你出面找下！”
裘举一听这事情可大了，洪金榜是什么样的人他知道，他能霸占民女，难道他还不敢把颜幺妹么样！马上道：“我去找，请不要再派人了。免得人多嘴杂啊1”他怕事情闹大，毁了颜大春的小妹的名声。
裘举认为寻找颜幺妹是个大事情，与何花摊派是个可急可缓的事情。然而，何老爹已经知道了儿子出来跟他妹子说情，这意味着只要儿子出手，女儿可能再不会听自己的了。老爷子决心要把何花嫁到王家，免得天下人骂何家人缺德。原来王家富裕时何家为什么不提出不嫁姑娘到王家，那时的王五福不也是同如今一样的吗？现在人家穷了，就毁亲！因此，他答应了王五福，将女儿嫁到王家。
颜大春明白