向前在手合会的基地里呆了整整三天。他指挥着不死忍者们清理山谷；手合会隐藏在这座山谷里的秘密相继被搜寻出来。
第一天的时候，艾丽卡就带着重伤未愈的马特走了，两人捎带走了挨揍之后老实不少的棍叟。
向前前脚送走了三人，后脚自己也暗地里开了传送门离开山谷。
传送门的另一头是一个幽暗封闭的空间；当向前跨步过来时，他的脚下正躺着矢志田市朗那台巨大的钢铁武士机器人。
矢志田市朗本人依然被困在驾驶舱里；距离他被传送到这里已经过去一天一夜，此刻已然是奄奄一息。
“你的生命力出奇地顽强，市朗先生。”向前蹲下来看着昏昏沉沉的矢志田市朗。
昏暗空旷的环境里,只有墙壁上几盏应急灯提供的微弱光芒，哪怕近在咫尺也看不清人的脸。
矢志田市朗此时连开口说话都费力了：“这是……哪里。”
“昆仑山。”向前答道，“确切地说，是昆仑山脉某座山峰的山腹深处。”
听到向前的回答，矢志田市朗却没有接话；他的思考能力正随着生生命力的流逝逐渐衰减；他眼下已然是出气多、进气少，随时都会咽下最后一口气。
“你就安静地享受生命中最后一点时间吧,我还有事。”向前起身离开,“有段时间没来了,还需要给动力系统做个改造。”
矢志田市朗身边又恢复了平静；但是这份平静没有持续多久，很快地，从矢志田市朗看不到的空间一角传来一阵又一阵机械设备运行的噪音。
矢志田市朗昏沉的头脑已经分辨不出声响的来源；直到所有的噪音都消失之后，他才听到一声像是电源合闸的清脆响声，而后整个空间大放光明。
矢志田市朗竭力睁开眼睛，直到这时，他才看清了所处这片空间的真实样貌。
这是一个简约而完善的电子机械研发实验室。
说简约是因为这里的装修极为粗犷，四面墙壁、头顶天花板乃至一部分地面都还是裸露的岩石，只不过经过打磨平整。
说完善则是因为这里的研发设备相对齐全；至少最重要的设备检测、改造工具、信息采集都备齐了。
在矢志田市朗浑浊的目光中，向前推着一台牵引悬挂装置走了过来。
“哟，还舍不得死啊？你早就病入膏肓了，难不成还指望发生什么奇迹？”向前笑着说了一句，随即自顾自地将一条条牵引固定索往金属盔甲上挂。
一边干活，他还一边碎碎念：“我这里难得有活人进来。这个山腹距离最近的地面也隔着两百多米厚的土石层。山外面是一片广阔的无人区，东南西北任何一个方向走出去一百公里都未必能看到活人。”
“换句话说，你肯定要死在这儿了！”向前挂好最后一根牵引索,打开了电源。
在齿轮的转动声中，金属盔甲被缓缓拉起，呈直立状固定在悬挂装置上。
它立刻就会被送上实验室中央的检测台，并在那里进行全方位的扫描检测；之后就会被大卸件袋。
中年人打开看时，却见里面有一叠明显属于偷拍的照片，主角都是一个三十来岁的日本男人。内容……嗯，肯定是不能公开的那种。
“这人玩得挺开啊。”中年人将照片看了一遍；那个日本男人是绝对的主角，至于配角有时两个、有时三个，全是年轻女人且不限人种。
“在手合会的保险柜里发现的，这人叫森信朗，日本众议员。”向前点了点相片里的男人，“你去给他看看相片，问问他愿不愿意帮我们一点小忙。”
“明白了。”中年人点了点头。
吞并这个山谷的地产属于黑吃黑，只要手合会不敢公开跳出来，那修改一份文件的所有权人，对于一个众议员而言不过小事一桩。
“剩下的事情就交给你了。”向前说，“对了，神盾局在日本有比较强的行动能力，你要注意安全；他们这些年一直没放弃追查你。”
中年人一直平静的表情因为“神盾局”这个名字终于有了一丝波动；但最终也只是点头示意，并没有多说什么。
向前把山谷中的不死忍者也交代中年人安顿之后，就施施然回了东京；他对中年人的工作能力很放心。
这个人叫沈然，他有个已经死去的父亲叫冉沈；他父亲曾经是个神盾局特工，但是却建立了一个秘密犯罪组织“年兽”。
“年兽组织”后来被神盾局捣毁，冉沈被杀；沈然则改名换姓，孤身一人躲到五德集团麾下，成了向前布在暗面的一柄利刃。
向前刚回到东京下榻的酒店，原本已经回到矢志田家族的庄园收拾烂摊子的真理子立刻得到了消息，第一时间就赶了过来。
“真理子小姐；我是该为信玄先生的不幸表示哀悼，还是应该为你摆脱牢笼、从此掌握自身命运表示祝贺呢？”
向前说话时目光瞥了一眼真理子身边的雪绪；这个时候，真理子应该已经知道了事情的所有前因后果。
他问雪绪：“我的‘朋友’罗根呢，回美国了吗？”
雪绪点了点头，又问道：“你经常会把‘朋友’打得那么惨吗？”
向前笑了：“