还没等几人缓过神来，像是在挑衅一般，自山上又吹下一阵强劲的风，让人不自主后退了两步。
“怨气，这里充斥着怨气啊。”站在一旁的老人感叹道。
此时天边的云中终于透出了日头的影子，几人不想多做耽搁，一阶一阶数着台阶往上走，冷不丁前面的老人开了口。
“那时候达官贵人的车马都停在山下，阶梯入口处会有个龟公收钱，五十两银子换一张花票，这些人就领着花票排队等轿夫抬他们上山，姜家人将此称作脱凡胎入仙门。”
“刚刚砸到你的牌匾是姜家三老爷，也就是现在那人的三叔给题的字，说来可真是巧，这匾额偏偏挂在第十八层台阶之上，这入的是仙门还是地府，谁说得清呢？”老人的声音不大，混在呼啸的风中有些诡异，众人默默地听着，谁道他停顿了一下接道，“到了。”
几人跟在老者身后陆续爬上了最后一层台阶，引入眼帘的是一片废墟，但这也让牧不晚等人看清了香桥镇的全貌。
整块地荒草丛生，参天的槐树将地圈住，枝丫肆意地扬向各个位置。地的中间立了些许断壁残垣，一扇大门还坚挺地支着，让人看不清全貌，但众人心中早已有数，看来这就是香意楼的入口。
而香意楼的四周到处散落着大大小小的坟包，每个坟包上都插着一根槐树枝，有些树枝上甚至挂着张白布。凌绝率先走上先去，小心翼翼地捧起一张白布开始端详。
“你们来看，这上面居然画着女子的画像。”
他的惊呼引得二人也快步过去，发现不止一张，几乎每张布上都画着一个容貌秀丽的女子，或坐或站，画技精湛栩栩如生。
“你昨日问我这死去的女子有何利可图？”老人指了指画布下的坟包，“依那帮畜生的话来说，尸骨都可以拿来做买卖。那些丢了性命的独身汉，家里人往往会替他们安排一场身后缘。莫说是那些香消玉殒的姑娘了，若是数目合了心意，活鱼都能现杀给你端上桌。”
老人说得隐晦，但三人都听懂了他口中的活鱼到底指的是什么，此时鹿
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呦呦抱着灯笼在纸上写到：‘老人家，原先她们的尸骨并不在香意楼周围吧，不然竖了这么多坟包还怎么开门做生意？’
老人眯眼看了看她写在纸上的话，略点了一下头：“坟包是姜家出事之后埋的，画像也是那时候插在上面的，你们且随我去楼里看看便能明了。”
话已至此，众人也只得满腹疑虑地推门而入。
一入内，虽然已经过去了很多年，但细嗅一番还是能闻到风中淡淡的血腥气味。果然正如老人所说，一楼正中央便是一口巨型醒目的“美人泉”。如今的美人泉已经没了当初的盛景，里面爬满灰尘藤蔓，池壁上嵌着黑褐色的污垢，不用想也知道是未洗刷干净的血污。
走到池中位置往上看，牧不晚等人看到了那些残害了无辜生命的钩子，现下已经锈得掉渣，但还是让几人感到不寒而栗。
借着藤蔓的力爬上来，他发现了南边的一个向下的入口，走近一看发现是个保存尚算完好的石梯，试探性地伸出一只脚踩在上面，在确认了可以安全承载人的重量之后，他便招呼了凌绝过来。
“下面应该有东西，咱们应该去看一看。”
“可是下面很黑啊，地下完全没有光，我们去里面太过冒险。”凌绝一口回绝，这地方到处透着诡异，要谨慎一些比较好。
“不是给了你们灯笼？让小姑娘跟你们去就是，只要她手上的灯笼不丢就不会出什么事。”这时一直站在门口的老人发话了。这话一出，就算再不情愿也只能往肚子里咽。
鹿呦呦当下提议三个人排着队，左手搭上前一个人的肩往下走，这样既可以时刻拥有光源，又可以保证队友的安危。
听到这个提议，连老者都赞许地点了点头，他们三人便按照鹿呦呦、凌绝、牧不晚的顺序往下走。
一入地下，三人就明显感觉到气短。下面的空气属实有些稀薄了，似乎是因为吸了些灰尘进入鼻腔，凌绝开始不住地咳嗽。
就在这时，怪事发生了。
一开始只是凌绝一人的咳嗽
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声，在空旷的室内回荡得清清楚楚，紧接着咳嗽声越来越多，明显是女子的咳嗽声渐渐盖过了他的声音。细听之下，还能听到她们边咳嗽边口中呢喃着什么。
这一动静吓得凌绝赶紧闭了嘴，将咳嗽声都闷在了口腔里。谁知他一停下，整个楼层的咳嗽声都消失了，仿佛刚刚的一切都只是幻觉一般。
牧不晚思考了一下，拍了拍他的肩膀，小声在他耳边说道：“继续咳，我想听听她们说的什么。”
得到命令的凌绝不再强行忽略喉咙里的痒意，一时间四面八方又传来了撕心裂肺的咳嗽声。这回，他们终于听清了那些窃窃私语。
“这是哪儿，我喘不过气来，谁来救救我！”
“我不要吃五石散，求求你们放过我吧！”
“你们要把我姐姐带去哪儿，姐姐别下去！”
......
一时间空气中都充斥着各种哭喊声，凌绝