“要说这宋状元，见妖魔环视，此番竟皆要夺取这《水调歌头》，乃是怒斥一声，谁与上前受死？” “那声震如洪雷，就与那张飞张翼德长坂坡怒斥一般，眨眼间吓得那妖魔纷纷退散，近身不得。” “此等奇景，就是那翰林方刺史见之，都大赞一声豪杰……” 一处山城的茶馆之中，穿着身破烂长衫的说书人正在台上舌绽莲花，手中一把折扇开了又合，将那如今风靡文朝的《宋穆传》讲述的出神入化，待到半晌才觉着口干舌燥，端起那茶碗便是咕冬冬喝下去一大碗茶水。 于是立刻有那小厮捧着书扇下来讨赏，坐客却是嚷着再讲上一段。 此刻一个戴着斗笠的白袍中年人随手抛出一块碎银落入那小厮怀中，当下便迈步从这茶馆中走了出来。 此人身着一身白袍，头戴斗笠遮挡面容，但是其肩膀上却站着的一只精致红鸟，那羽毛鲜艳如火，如此相映成趣，竟也让路人不时投来目光。 而这正是再度远行寻天星的宋穆和那已经化作金乌的竭泽珠。 “竭，那东西真的就在此城之中？” 宋穆脑中还回荡着刚刚那茶馆之中查探到的几分消息，这一座滇南之地的小城，与那天星看来毫无关联。 而那趴在宋穆肩膀上的竭只是微微睁开眼眸，此刻默默回答道。 “错不了，依我看就在这座城池周遭，细心的找一找吧。” 宋穆默然，只是继续往前走着，此番从石阳县出来之后，宋穆便是循着那竭泽珠指示的天星方位不断寻找。 重新苏醒的竭泽珠似乎对天星的感应更加强烈了几分，不过数月，宋穆已经寻到了两块小小的天星碎片。 而此番宋穆前来这座位于滇南之地的小城之中，也是因为竭泽珠感应到这里有一块不寻常之天星。 但是宋穆在这城中查探一番，却并未察觉到任何有用的消息，关于天星常常带来的异象，也是好未有在民间流传。 当下宋穆打算往那县衙去问问情形，而不知不觉之中宋穆则是走到了一条热闹的街道之上。 此处似乎是这城中城皇庙街，周遭人潮挤挤，在这滇南之地所见，倒也别有一番情景。 宋穆见着人潮拥挤，便也顿住脚步，正准备换个方向往县衙而去，那前方却是突然传来一阵哄闹。 宋穆一时间看去，却见到鸡飞狗跳，一片火急火燎的情景。 “站住，休跑！” 前方骤然传来几声怒吼，然后宋穆便见到这其中一根鞭子高高扬起，下一刻在这空中抽动，发出清脆的响声。 而旋即便有那人痛呼之声传来，周围民众惊呼之声也是更甚，当下场面颇是混乱。 宋穆见此情形也是一顿，当下凝神看去，却见到是两个身高两米的盔甲巨汉，此刻挥动手中长鞭，将两个平民抽倒在地，见着那人倒地痛呼，便是狞笑着拿出麻绳往前。 宋穆一眼却是认出了这两人的身份，这乃是蛮人，文朝施行南疆策来，蛮族与人族的关系得到了极大的缓和，而在这其中为表友好，双方都对这其中的边缘族群蛮人种更加宽容。 这等蛮人种身强力壮，如今在这滇南之地，也多是作为地方军备补充。 见着这两人的打扮，今日看来是来捕人。 而旁边这时候已经有人小声议论道。 “这些蛮人可真是霸道，这些天我可看见他们捕了不少人了。” “谁叫人家这般身强力壮，一只手就能举起两百斤，这般下手，那两个家伙怕是不好受了。” 说着，旁边又是有人叹气说道。 “唉，反正这也不全是坏事，这蛮人也是骁勇善战，那前些日子，听说县尉大人领着这些蛮人和那妖物打了一仗，可是血流成河啊。” 几个百姓将话题拐到了莫名的角落，宋穆在旁边却是听得真切，此刻目光也是重新看向前方。 这里如今竟可与蛮人同袍而战，倒也是出乎宋穆的意料，不过只要非是蛮横乱来，宋穆倒也乐得见此情景。 但是这时候前方却是悠悠传来那人的痛呼和求救。 “诸位，我等只是老实巴交的百姓，不是什么歹人，快救救我们啊。” “是啊，我家就在那边卖烧饼，这些蛮人突然就冲上来，要绑了我们，还掀了我们的摊子啊！” 那正被捆缚的两人此刻朝着周围呼喊道，那围观百姓听闻也是面色一顿，当下就有那义愤填膺之人站出来要阻止。 而那两个蛮人士兵只是提起这面色苍白的二人，丝毫不理会。