投孙殿英部任副团长。“七七”事变后，在武安，辉县一带打游击，同八路军有联系，靠拢八路军。孙殿英投降日寇，积极反共，知道王天祥通八路，企图除掉王天祥。王天祥脱离孙殿英东奔，在回隆结识了程道合等土匪。后王天祥投靠国军高树勋，高树勋将王天祥软禁起来，我冀鲁豫军区想法帮助王天祥脱险，接到冀鲁豫军区。根据对日斗争的需要，王天祥要求利用旧关系，到回隆、楚旺一带收编土匪伪军，扩大抗日力量。此时，日寇把漳南一带的土匪武装，改编成“伪东亚同盟自治军”，对付八路军。
1944年8月，日寇以王天祥通八路，撤了他军长职务，押送保定。王天祥任伪河北高官幕僚，后几经周折，王天祥潜回冀鲁豫军区。1945年1月，王天祥与冀南指挥三军分区部队攻克大名县城，击毙伪军长刘昆，争取伪突击团团长张履亭率部反正。