“我的一切，不要留下点滴。”
然后他放开那民兵的手。
那民兵只能点头，看着圆性把嘴角的血抹去。
这时远方的战鼓擂起。那民兵也无暇想太多，必要马上加入战友，为了活过另一天而战斗。
圆性继续盘坐着，听那远方的鼓声，慢慢合上眼睛休息。
这一天，守护安庆城的民兵甚是勇猛果敢，因为感觉圆性就在背后看着他们。
然而这天圆性没有站起来过。
同一日宁王叛军收到远处来的军情急报：
王守仁的军队，已从吉安府出发。
习小岩在七杨村外那棵大树下，已经等待了九天。
他把桂香等五个女子护送到西面的瑞昌，又花了不少银子安排马车再把她们送往湖广，就马上折返来庐山。
临别前桂香以充满感激之情的眼神，不舍地看着习小岩。
习小岩将带来的银两大半都交给了她，并说：“保重。”
“你也是。”她看看他背在后面那柄大锯刀。“祝你顺利。”
习小岩也不顾可能被宁王的人搜捕，快马加鞭到了庐山西面，比跟霍瑶花预定相见的日子还早了两天。
他在村镇买了些干粮，就去找那棵大树。
看见那棵树后，他明白霍瑶花为什么要选这里。那大树很好找，孤伶伶一棵矗立在平缓的山坡上，四周开阔，站在树下，很远就能看见向这边走过来的人。
那棵树的模样，那坚强而孤独地站着的姿态，令他想到霍瑶花。
不。从此以后，你不会孤独。
他就这样每天在树下等待。从日出开始看着山坡下直至日落。他没有见任何人，没有离开这片山野。干粮吃完，他就上坡顶摘野果吃；吃得胃也酸得发痛，就去附近的小河大口喝水。夜了也留在树底下裹着披风睡觉。
每天坐在树下等待时，他什么也不做，只是有时拔出那柄大锯刀抚摸，其他时候就远眺着山坡下
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，期待那盼望已久的身影，或者瞧着太阳慢慢西沉。
即使过了约定的日期，他仍一直的等，心里没有半点动摇。
她一定会来。再迟也会来。
没有任何可以说话的人。可是不要紧，他本来就不喜欢说话。
有时他会回想过去的一切。他想起哥哥，也自然联想起邢猎。他仍然希望能够与邢猎决战。可要是霍瑶花不想呢？要听她的吗？习小岩不知道。只有等跟她一起之后，他才会知道。
每天一样的风景，令习小岩对时光开始感到错乱，也对眼睛看见的一切感到麻木。
到了等待的第十天。就在夕阳西斜的时刻，他的眼睛终于捕捉到山坡下远方一个细小的人影。
他揉了揉疲倦的眼睛，再次确定。真的。是一个人。而且确实在向着这里接近。
习小岩站起来。他想过要跑过去。但霍瑶花说在大树下相见。他希望完成她的说话。
他目不转睛地一直瞧着那个渐渐变大的人影，眼瞳里充满了对未来的希望。
他继续站在树下，等着那身影走过来。
站在那明亮的大铜镜跟前，钱宁双臂十字张开，由两名侍从为他穿戴战甲。
这套盔甲造工甚精细，各部修饰虽然不多，但若是军器的行家拿上手，自然看得出是上品：甲片部件之间许多连接处，都有密织的铁丝保护，甲面上最容易受击的部位也都巧妙地加厚了；全副战甲造型更是按照钱宁本人的身材修整，令他穿着后身姿看来更挺拔。
盔甲上只有几处平实的云纹雕饰，没有金银镶嵌，也没有什么神兽猛禽等装饰。这当然不是因为钱宁付不起，而是当他穿这袭盔甲上阵时，是要伴在一个人身边；而那个人，你绝不想比他穿得更华丽。
侍从为钱宁把甲件穿妥，再将顶着鲜艳红缨的头盔交到他手上。
钱宁一只手挟着头盔，另一只手伸到胸前和肋侧摸摸，身体又挪动了几下，以确认战甲的松紧。
仍然非常
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合身。钱宁弯起细小的眼睛，瞧着铜镜微笑。这些年虽然锦衣玉食，又为了取宠于皇帝、掌理锦衣卫事务而日夕繁忙，他仍然经常抽空骑马射箭以锻炼身体。这当然不是真为了披甲上阵打仗，而是要保持当年得陛下宠爱时那副精悍模样。远比他雄壮英挺的江彬，如今时刻都在皇帝身边，他更不能输太多。钱宁唯一胜过江彬之处，就是跟皇帝的情谊更久，因此每次见面，他都要令皇帝记得，他仍然是当初那个身材颀健、能左右开弓神射的干儿子。
钱宁把头盔戴上。侍从又把他的佩剑拿来挂在腰带上，最后戴上披风，整套披挂都齐全了。钱宁左手把着腰间剑柄，在镜前左右转来转去，观看自己的英姿。
他以前从来没有当过军人，也未读过半页兵书。能有今天的地位，全凭一颗野心，还有无比的幸运遇上这么一个爱玩爱打仗的朱厚照当皇帝。
而如今，皇帝又要出动了。
十五天前，宁王朱宸濠起兵叛乱的消息传抵京城，朝廷为之震动。可是最应该为此而愤怒的人，却在接到消息后大笑