“我会将习小岩那一份也担起来。”姚连洲回答。“他日回头看，王爷就会知道今天只是一件微不足道的小事。真正的荣耀在前头。”
朱宸濠听了，又自行斟了一杯酒干尽。自从出兵以来他比从前喝多了，他要靠着酒去消减精神上的巨大压力。
喝完后朱宸濠用手背擦了擦嘴巴，凝视姚连洲。他的表情悄悄和缓下来。
“那家伙的事交给你。你要不要派人追他，我不管。『雷火队』我决定交给卫东琉，他原本统率的『血风队』一分为二，并入『雷火』及『玄林』两队。就这样。”
朱宸濠说完挥了挥手，又斟一杯。
姚连洲无言。“雷火队”落在商承羽那边的阵营，也就等于姚连洲直接掌握的力量大大削弱了，这不免是个大损失。可是这已经是最好的收场了。他也没办法，行了个礼就步出船舱。
才走上甲板，姚连洲正好与刚登船的卫东琉碰上。卫东琉自然是过来受命及掌接“雷火队”旗印。姚连洲毕竟仍是巫丹掌门，卫东琉不管多狂，一遇见还是欠身行礼。
卫东琉并未因为获得擢升而流露出兴奋之情，他对于权力没什么大兴趣。唯一令他高兴的是：“雷火队”主责攻城，意味他将很快走上血花纷飞的最前线。
姚连洲正要离去时，卫东琉却忽然开口。
“掌门……我在想，习师兄离开也许是好事。”
姚连洲回头看着他。
卫东琉的脸少有地温和，显露出昔日同门之情。
“他根本就不适合这里。这么下去只会失去自己。”卫东琉的阴阳双瞳看着姚连洲。“巫丹武道，不是要找属于自己的道路吗？”
听到这一句，姚连洲呆住了。
卫东琉再次行礼，然后转身步往宁王的船舱，留下仍在沉思的掌门。
一身披挂战甲的张文锦拾级登上墙时，那姿态就像一具木头人偶一样，动作很是生硬，而且呼吸短促。
身旁的杨锐见了微微一笑。等张文锦上了墙顶，他马上走上前为张知府调整战甲的束带。张文锦这才松了口气。
“我很久没穿了。”
“不要紧，很快就会习惯。”杨锐也整理一下自己的头盔。“是我的前辈说的：战场上所有的事情，你很快就会习惯。假如能够活下来的话。”
两人相视一笑。
他们走到安庆城南门侧的城墙前，并肩俯看城外风光。长江河岸一片宁静，教人心旷神怡。
可是这片土地即将成为无数人的地狱。
墙头上许多士兵民勇正在忙着布防。各种守城的器械十中有九都已备齐：弓矢、落石、盾牌、长矛、长叉、柴火、煮沸汤用的铁锅……城墙内也有许多男女老少一同协助运送石块，在烈日下人人挥汗如雨，但谁也没有抱怨。连孩子亦帮忙送水上城楼。
为迎接这一战，安庆城民与州府里招集的近万名民兵壮勇齐集，军民全体一心，誓保家园。如此团结，
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完全最靠着知府张文锦的威望与手腕。每一次张知府向群众宣讲号令时，都总能传达一股无比信心，这一点令杨锐佩服不已。
这个早上他们已经收到侦察前哨的确报：朱宸濠叛军已抵湖口，预计一天之内进发到来安庆城，而早前的线报描述，叛贼的战船大队连绵不断进入鄱阳湖，目测船队接连长达五、六十里……
安庆面对的就是如此规模的敌人。
“张大人心情如何？”张锐紧捏着双拳。以制止那微抖，问着身边的张文锦。
“没什么想。”张文锦淡定地回答。“事情一早就决定了。该做的也都做了。现在我担心的反而是，那逆贼会绕过安庆直捣南京。”
“这个我已经准备了对策。”
张锐说着，微笑指一指城墙角落。只见各处放着一卷卷又长又厚的旗幡，正在等待士卒稍后挂起来。
张文锦点点头。
“假如那逆贼的性情一如所料，这应该会有用。”
这时他们发觉，后头在干活的民兵都静了下来。
两人回头一看，只见一个身影排众缓缓拾级登上城墙顶来，身上包裹着一块宽阔的残破粗布，右手撑着一根两端包着的铜钉铁片的长棍，一颗头颅刚刚刮过秃得发亮，正是圆性和尚。
圆性的脚步虽比从前轻快了许多，但此刻的他令人感受到一股奇特的沉重，好像他身体里的骨头变成了铁铸。
张文锦与杨锐看着圆性走近过来。他们都无法确定这个和尚有多大能耐，但都无可抗拒的选择了相信他，全因为他所散发的这股气度。
眼前这个局面，他们不能放弃任何可用的力量，任何可能出现的奇迹。
圆性上前向两位大人合什施礼。这时他们看见：和尚从布披风底下伸出来的左手，穿戴着铜造的护手拳甲，形貌奇特，发出淡淡的金红光芒。
圆性察觉他们的目光，也就掀开披风，展露出包着左半边身体的“半身铜人甲”。那副半边罗剎面罩插在腰带间。
“我也有一段日子没穿它了。”圆性看着自己的左手，捏动一下包着铜片的指节。“要先习惯一下。”
杨锐看见那副