吧。
这半年来的收成其实很不好，冬天会很难熬。
大清洗摧毁了旧的秩序，让人们回归纯净的同时，也重新将自然残酷的一面搬到现实当中来，供人跪拜祈求。
“都准备好了没？”
“好了！”
“就等您命令了！”
“好了……”
十一个人，各种表情的都有，心不在焉的，勉强答应的，依依不舍回头看村子的，或者像那个青年一样期待闯出名堂，跃跃欲逝。
“出发！我们先遵从祭祀大人的命令，去出事的地方集合！”
说完，一行人携带着层次不齐的简陋武器，排着歪歪扭扭的队伍上了路。
从这里走到被破坏的石像原址有一段距离，靠两条腿走，怕是要走到黄昏。
光是如此长的路途，就足以消磨掉这群人的体力和心智了。
当然，他们本就不是去当战士的。
亚瑟将大胡子等人的对话一字不漏地听了一遍，最后得出了一个浅显易懂的结论：
它们是负责去自爆的。
如果，这种征兵制度一直存在，并且是为了针对猎人那样在逃的苍蓝魔力保有者，那这些所谓的战士，都只能用命去填海。
魔法使但凡有一次迫不得已地对同族做出攻击行为，之后就会深陷自伤反应，一点点被消磨，吞噬，最终落网。
年轻人们不是去建立功业的，而是会像消耗品一样被消耗掉，为大人物们处理掉些许麻烦。
唯一值得庆幸的是，这次它们应该不用被拿去填海了，亚瑟憎恨信仰神灵及其派系，但不至于对信徒赶尽杀绝。
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它们都是误入歧途的羔羊，在花花绿绿纷繁世界中忘记了初心。
废墟中，亚瑟与一小队人擦身而过。
没有人能看到他的身形。
“嘶……”
走到一半，大胡子突然停了下来，抱着自己的身体。
就在刚才，他感觉到一阵强烈的寒意从脊椎骨生出，想着全身扩散出去，整个人不由得打了个激灵。
“大人，您怎么了？”
“不知道……呃，是我着凉了吗？”
亚瑟临近突破，最近多少有些控制不住自身的力量外泄，纵使以他超凡的潜行技巧，也会被感知灵敏的凡人察觉。
这种感觉对凡人而言并不好受。
就像是……一头百米高的巨人以千米每秒的时速从身旁掠过一样，即使不知道发生了什么，身体也会本能地感到恐惧。
沿着模糊的道路往前走，亚瑟一路来到了村落的内部。
这里人并不多，到处透漏着破败荒废的气息，就连空气都隐隐约约充斥着一股说不出的怪味，像是腐烂的甜食，油腻中透漏着堕落与肮脏。
门窗大都紧闭，里面也没有活人的气息，应该是在外面干活。
失去魔力的人类，是真正意义上的凡人，它们无法独立生存，脱离了集体的帮助与庇护之后，甚至无法独立在荒野中生存。
相比之下，某些大脑很小甚至没有大脑的生物反倒要活得更加滋润。
人类因为自身复杂的机体而拥有了思维与知性，却也由此深陷枷锁之中，不得不为大脑提供大量能量，身心为之所驱策，沦为生存的奴隶。
唯有借助文明或是超凡的力量，人才能重新拾起自己的尊严，立于万物之巅。
眼前的破败之景，实在与文明相去甚远，也不知道法莫拉塔神教的传教士们究竟带来了什么，才能让此地的住民心甘情愿放弃力量，放弃自己原本自由的生活。
村落的中心立着一座石像，正是雕刻的那位“至高父母”法莫拉塔，其形象与先前广场上那座一模一样，只是小了一圈。
石像周围跪着数十人，它们穿着破旧的衣袍，大都上了年纪，脸上满是皱纹，面黄肌瘦，眼珠泛黄。
这批老人或多或少都有些营养不良，或是缺少某种维生素，他们身形佝偻，麻木的脸上看不到任何希望。
他们没法去工作，也没有力气上战场，所能做的，也只剩下祈祷了。
祈祷……明天能有点东西果腹。
当一个社群中的年长者难以得到最低限度的照顾时，说明资源的紧缺已经到了一定程度。
社群必须优先供应给有能力劳动的人，或是幼儿，而年迈者则会被遗弃。
（本章完）