哼哼！……”
见到提比斯不正常的举动，卡罗又发出了他那标志性的怪笑，只是这次……他笑得有点释然。
平静的表情。
所有的激情和愤怒都在平和寂静中落幕，沉淀为灰烬一样的东西。
此刻的他，仿佛只是一位普通的老人，坐在躺椅上，望着夕阳。
“说不出话了？你当然说不出来，因为现在控制你身体的是规则，控制你意志的是规则！”
“规则！这个世界上最强大最恶毒的力量！像你这样的凡人，一旦委身于它们，就永远也别想离开了。”
“这就是不劳而获的代价。”
“这就是实现愿望所必要的付出，牺牲，代价……”
“哼哼哼……别用那种眼神看着我，你应该明白的，从一开始就该明白的，魔法和奇迹从来都不是免费，你以为是童话故事吗？”
“从你选择成为规则代言人，改写错误的那一刻起，你就不再是你了。”
“换言之……”
提比斯面无表情地抬起手，举过头顶，他的手心里明明空无一物，却像是握持着什么真实存在的东西。
——那是来自另一个世界的兵器，涂抹世界的画笔。
与胡乱的涂鸦相比，规则画笔的力量是压倒性的，它堂皇且强大，正当合理，不可抗拒。
合理。
合理性。
恍然间，提比斯想起了过去发生的种种。
在条条框框下和谐运行的社群，被抓走的孩子永远不能回来，出了问题的大人会被消失，永远和谐美满的袖珍国度，万能的魔力……
仿佛傀儡一般。
牵着傀儡的线在摇摆不定的风中狂舞。
在看不见的大手中翩翩起舞，不由自主。
毫无自知。
“换言之，你已经死了。”
“你的躯壳留了下来，用以消除我这个错误。”
“……喂喂，不会忘记了吧？你正在与我的穆格们战斗，那可真是杰作啊，我一生最棒的作品
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，我的孩子们……”
“它们直到最后都在为我而战，相信我能给它们带来向往的生活，为此赴汤蹈火，毫不畏惧死亡。”
“很不可思议吧，就连我都害怕规则，它们却在你这个规则执行者面前毫不畏惧，甚至不把你当回事。”
卡罗大张着嘴，双眼直愣愣地瞪视着提比斯空着的手，平静的双眼中绽放着光芒。
他无法反抗。
即使是异人的顶点，也无法与规则的画笔正面交锋。
它们描绘了这个虚幻世界的山川草木，大地银河，是绝对的存在，凌驾性的力量。
区区涂鸦，不过是未完成品。
“比起老鼠，果然我还是喜欢穆格啊……”
“至少，它们比你，比你们更真实。”
“该死的是你！你已经死了！”
“我虽然失去了生命，但我和你不一样！我还活着！我是真正的活着！你看不到吗？你看不到吗？就在你眼前！有太阳正在燃烧！”
……那是怎样的一双眼睛啊！
仿佛将死之人在与死神对视。
在被恐惧无助淹没的同时，却又迸发出火一般的希望，燃烧成灰，却又长久地散发出余热，一刻也未曾冷却。
这一刻，提比斯感受到了一股无法言喻的震撼和冲动。
明明对方无比脆弱，一碰就会破碎，气势上却是反过来压倒了自己。
他甚至不再能分清，谁是正义，谁是邪恶。
不……
眼前的人不就是自己要肃清的目标吗？
毫无疑问，他就是邪恶！
没错！
邪恶的魁首！
杀！杀死他！必须杀死他！这是使命！自己活着的意义！自己用命换来的机会！
为了那些在战争中受苦的人们！
如果说一心开拓未来的卡罗是异人之王，是新世界的神，那那些死去的人算什么？献给神的生贽吗？
难道因为你才是对的，它们就必须去死？这算什么荒唐的理由？
那种事情……那种事情！！……
“怎么可能……会被允许？”
不可原谅！
我是正确的！
我是正义！
正义必须被执行！
下一刻，提比斯以自己自身的意志掌控住躯体，向下挥动看不见的利刃。
自由？
超越规则？
星空？繁花？
是啊……那些东西听起来都很美妙，你也一定是被它们迷住了双眼吧？
但……
在此之前……
还有更重要的东西存在！——
无形的光芒闪过，卡罗的头颅被漆黑漩涡笼罩，从正中开始扭曲内卷。
与此同时，他身后的那些白色光芒一气崩溃，化作无数细小的碎渣，一点点被黑暗蚕食。
提比斯收回手，重新站直身体，一动也不动。
良久……
他像是在确认什么一般，抬起头，看了眼虚无的黑暗，轻轻推了推眼镜。
（本章完）