没过几日，帝国便宣布了比尔即将迎娶公主的消息，定下婚期在两个月后，届时将举行王城庆典，让市民同乐。
在贝基的授意下，这则消息传到王都的街头巷尾，引发王都居民的兴奋议论。
联姻的传闻早就有了，只是人选众说纷纭，有人觉得是王族旁系女性，有人觉得会是“王族之刃”老女人艾琳，此时才得知联姻对象是公主殿下，这是许多人没猜到的。
因为国王贝基子嗣虽然不少，共有九人，可大半是男性，只有三个女儿，大多命运曲折。
大女儿嫁做人妇，难产而死。二女儿孔武有力，被培养成战士，可惜服用异血药剂暴毙而亡。只有小女儿舒妮健在，陪在贝基身边，很受疼爱。
在缺乏娱乐的时代，权力阶层就是顶级流量，无数民众对神秘的宫廷私生活有种天然的好奇与窥私欲，讨论热度居高不下，特别是距离宫廷最近的王都居民，无论是富足的手工艺人，还是流落街头的贫民，都能聊上几句。
许多王都居民一直以为舒妮公主会嫁入其他部族，没想到被国王许配给了比尔大师。
比尔虽非部族血亲，但他的药剂成果将让帝国人民生活更安全，绝大部分人虽然惊讶，但转念一想，都觉得这是一桩合适的婚事，比尔配得上。
公主殿下身份尊贵，比尔大师天赋异禀，岂不是郎才女貌、门当户对？
而且考虑到比尔大师的发家手艺，婚后生活一定相当和谐。
比尔如今声望极高，王都居民不禁为两人的联姻感到高兴，期盼结婚当天的全城庆典。
在金堡内，宫廷大臣得知这个消息，上门向比尔道贺的人络绎不绝。
周靖挨个接待访客，只要有人道贺，他就表现出对这桩婚事的期待与向往，展示出人畜无害的态度，老演员了。
……
两个月后，婚宴前一天，下午。
金堡内到处是仆从奔走忙碌的身影，宫廷婚宴的场地已经提前布置好了。
花园里，周靖与贝基并肩散步，有说有笑。
“比尔大师，明天就是你的婚礼，今晚就别研究药剂了，好好休息，养足精神。”
贝基心情愉快，笑呵呵。
“我听国王陛下的。”周靖表面微笑：“说起来，最近我好像都没见到公主殿下？”
“哈哈，她故意躲着，不好意思见你，等明天你就见到了。”
贝基摆了摆手。
周靖随口说了一句期待的客套话，随即调头看向身后紧随的两支卫队，想了想，道：“国王陛下，哈德和雷克这段日子随身保护我，他们也辛苦了。但我在金堡内很安全，一直让他们跟着，我也挺别扭的，能不能让他们别老是跟着我了。”
自从那晚摊牌后，周靖就在秘密筹划跑路，经过和罗曼的商量，最终还是决定用掉包的方式瞒过卫队，悄悄溜号，这样可以多争取一些逃跑的时间。
毕竟逃出金堡只是开始，一旦他的失踪被国王发现，必然全城戒严，很难走出王都。
只是，卫队平时尽职尽责，轮班值守，虽然算不上寸步不离，但永远守在关键的出入口，很难找到机会。就连刚上完茅房，啪一开门，也能看到没头脑和不高兴蹲那，整得周靖都有点玉玉了。
“你对他们不满意？”贝基眉头一挑。
周靖故意大声道：“哈德和雷克很尽责，但他们是三次强化的异血战士，单纯在金堡里保护我，实在浪费，让他们去干点正事吧。”
贝基琢磨了几秒，缓缓点头：“你说得对，他们一直跟着你，也不是个事，等婚宴过后，我再给你换一支卫队吧。”
名曰保护，实为监视，金堡内这么安全，估计几个月下来，比尔已经回过味，有点不满了，贝基觉得是时候调整。
反正目标已经达到，在这段时间里斩断了比尔与外界的接触渠道，只要过了明天便尘埃落定……比尔与公主联姻，已是选择和王族利益站到一队，往后也不需要这么大费周章、惹人不快的监视了，否则只会让比尔觉得自己始终是个“外人”。
哈德和雷克对视一眼，眼中透露轻松之色。
这几个月的随身监视，他们也不好受，没有锻炼的时间，相当无聊，而且长期跟随已经让比尔不高兴了，他们一直担心这样的生活要持续好几年甚至半辈子。
此刻比尔的提议，正中他们的下怀，不禁生出即将解脱了的期盼。
贝基又和周靖聊了一阵，主要是嘱咐明天婚礼的注意事项，顺便拉拉家常，完事后才让各自离开。
目送周靖的背影，贝基满意点头。
找个妻子绑住比尔，再催生个小孩，基本就能确保比尔坚定拥护王族的立场了。
王族也有不同血亲分支，由于舒妮是自己的女儿，比尔只会拥护国王这一脉，完全为他所用。
“等到明天婚宴结束，比尔就彻底是我的人了。”
贝基愉悦，抚须微笑。
……
公主卧室里，一群裁缝仆从忙前忙后，正在服侍舒妮换装，试穿一套套华丽的婚礼服装，挑选明天的衣服。
舒妮看着镜子里衣着华美的自己，羞涩问道：“这件怎