一连又是数日过去，黑船甲板下阴冷潮湿的牢房中，甯月与祁子隐席地坐在角落，正你一言我一语地小声谈论着什么。
将炎却并没有加入她们，只是努力地寻找着离开囚笼的办法。然而面前一根根坚固的铁栅足有两根手指般粗细，少年的啸天陌与月偃也皆在此前被敌人搜了去。无论他尝试多少种方法，也根本无法将那些铁栅折弯分毫。
过了许久，满头大汗的黑瞳少年才终于明白即便自己膂力过人，也决计不可能徒手将这铁牢破开，只得沮丧地垂头坐回了两名同伴身边。
“小结巴，早就劝你不要白费力气了，你却偏不肯听。现在可好，把体力都耗得差不多了吧？”
红发少女见状，转过头来冲他笑了笑。将炎无奈地耸了耸肩，却仍执拗地认为自己并没有做错：
“总还是要试试看的，万一能打开一条出路呢？话说回来，方才你们两个一直叽叽咕咕地，究竟在说什么话？”
“刚刚我同甯月在猜，黑船上那些威力巨大的武器到底是什么来头。说起此事我倒是忽然想起，你们可还记得，每逢新年时宫中放的那些烟火么？”
不等甯月接茬，祁子隐便郑重其事地继续讨论起先前的话题来。
将炎同红发少女对视了一眼，却是隐约猜到了对方的意思，异口同声地问道：“子隐你的意思是，烟火同这黑船上的武器竟会有些关系？”
祁子隐点了点头，继续解释起来：“你们有所不知，宫中燃放烟火时所用的，乃是一种名唤黑焰药的粉末，其中混杂了硝石与硫磺。点燃后的气味颇为特殊，我应当不会认错。”
“如此说来，那天夜里打穿了楼船的铁弹，也是用这些黑焰药击发射出的？这怎么可能啊！每年看烟火时，空中飘落下来的不过是些烧焦的牛皮纸与泥丸碎屑。若是这黑焰药连如此沉重的铁丸也能推得动，于宫墙之内燃放岂不是太过危险了？”
黑瞳少年使劲摇着头，脸上露出难以置信的表情。
祁子隐却似乎对自己的推测颇有自信：“我曾经在宫里的藏书中看到过，纯正黑焰药的配方其实早已失传。而上古的先民们，曾经使用过的一种威力巨大的武器，其原理似乎便同这黑船上的十分类似。或许是这些黑船上的人无意间寻到了先民留下的秘密，也未可知……”
“莫非三年前洛渐离与那个神秘人从百辟中取出的那张地图，同此事竟也有所关联？！”听同伴如是说，将炎不由得一惊，下意识地伸手去摸自己早已空空如也的后腰，却依然摇了摇头：“可后来彻底摧毁了楼船的，是海底那道莫名其妙的蓝光啊！”
话音未落，三个孩子身旁一名干瘦的渔人却突然翻身坐了起来，着魔一般在口中念叨起来：“那都是黑水使者的妖法！我们全都已经是死人，都是死人了！没有人能逃得出黑水使者的魔掌，没有人！”
对方此前一直蜷缩在角落之中，一动不动，几乎同牢房融为了一体，以至于三个孩子都以为其不过是一团死物。那人似乎已经被囚于船上许久了，此时似是因为听见三个孩子提到海中的蓝光，方才回想起了此前自己可怕的遭遇，声音竟是越来越响。
牢笼里的犯人们原本只是三三两两地围坐在一起，此时忽听这样一喊，纷纷紧张地站起了身来，顿时于舱内引起了一阵不小的骚动。
喧闹声也从甲板上引下了一名守卫。随着其步入舱内，即便口中未说一个字，但所有囚徒都好似见了鬼一般立刻安静了下来。转瞬间，原本喧闹的舱内只能听见海浪自船舷两侧流过的声音，提示着时间仍然在缓缓地流逝。
守卫慢步踱至了铁栅前，双目仿佛毒蛇一般在牢内众人的身上游走着：
“方才是何人在高声喧哗？！”
对方说话的声音并不算大，但冷若冰霜的语气却令将炎也不由得打了一个寒颤。
周围瑟瑟发抖的人群却似乎对这样的事早已见惯不怪了。他们颇有默契地全都退避开去，只留下三个孩子同那个惊恐万分的渔人立于原地，就好似大海中的孤岛般醒目。
“小姑娘，方才大声叫嚷的人，是你么？”
带着海蛇面具的守卫打开牢门走了进来，用手中那柄明晃晃的长刀在甯月身侧的铁栅上拨弄着，发出令人汗毛倒立的脆响。
少女不由得低下了头去，根本不敢去看对方的眼睛。将炎见状，当即伸开双臂挡在了同伴的身前：“你别动她！”
此举令守卫稍稍一怔，旋即猛地挥出带了铁指的左手，秤砣大小的拳头登时将少年打得满面鲜血：
“小鬼还想替人强出头？别不自量力了！在这条船上，你们不过是一群牲口罢了。若是有谁不听话，今晚便将他宰了下酒！我再问一次，方才大声喧哗的究竟是谁？！”
“是我！刚才是我在嚷嚷，别伤害其他人！”
见同伴受伤，祁子隐也连忙想要上前帮忙。谁知那守卫却伸出腿来，故意绊在毫无防备的少年人腿上，令其重重摔倒在地。他自面具后盯着这个面皮白净，却又有些不自量力的孩子，上上下下打量了一番，忽然哈哈大笑了起来，笑声中带着凌冽的杀意：
“晔国舟师之中，何时竟养出这