酉时将近，夜幕之下的长春宫仍灯火通明。
绣鸾阁内，谢敏敏簪环尽褪，穿着一身桃红寝衣。水葱般的手指，正对着一尊白玉送子观音像轻轻摩挲。
高挑的长眉飞入云鬓，遮住她因为怒意，而陡然吊起的眉梢。
自从上次她在太后面前栽了跟头，圣上便有些日子没有踏足长春宫。
今儿好不容易来了，宫外却传来消息，定北侯的嫡子死在了城南的妓馆，连神机营出马都没有逮到凶手。
萧靖禹大发雷霆摔了茶盏，便急召阁臣们商议此事。
光是辜负了春宵一刻也就罢了，临走前，竟还将风芷嫣的孩子又送去了皇后宫中，只给自己留下一尊送子观音。
谢敏敏耳畔，仍还回响着萧靖禹的话：“朕与爱妃，会有自己的皇儿。皇后病重，恐怕时日无多，母后既然想让皇后有公主承欢膝下，你便依了她吧。”
太后私心，是为了皇后着想。
可她又怎不知，在背后搞鬼的，不就是风芷嫣那个贱人！
此时，正有几个内监宫女跪在门外，瑟瑟发抖。
“你们几个，私下里到处传扬，本宫的妹妹横死冲撞了公主。”谢敏敏嘴边噙笑，轻踩着莲步站了起来。
全然不理会门外宫人们的抽泣求饶，淡淡地勾了勾唇角：
“若是多嘴也就罢了，还惯会攀附钻营。那风芷嫣不过是日日沐浴焚香、潜心礼佛。到你们嘴里头，连她烧出的香灰都有了吉利的寓意。”
“说的倒是好听，为皇后祝祷……”
谢敏敏说着，便漫不经心地轻抬桃色衣袖，案头的观音像便随之晃动两下“啪嚓”应声落地。
“他们失手，打碎了圣上送给本宫的送子观音，拖出去杖毙。”
听着门外撕心裂肺的喊叫声，谢敏敏凄然一笑。
呵，谁要怀上你萧靖禹的皇儿？
一旁的宫女纸鸢连忙招呼宫女，将满地碎玉收拾干净。
谢敏敏由着她将自己扶到床塌上，一想到谢怀津派人传来的消息，她更是心如刀绞：
那日豫王府湖底，被派去埋伏陆挽澜的几个家奴，亲眼目睹了谢盈盈被那贱人按在手底，而后豫王的护卫将湖底砂石搅翻，模糊了他们的视线，不然事情绝对不是现在这样。
她就知道！
不除掉陆挽澜，她永无宁日。
可是一想到咸布的买主，已经答应除掉陆挽澜这个条件，谢敏敏还是强压下了怒火：“对方可取走了？”
“是，今晚就在城南动手了。”纸鸢低声回复。
见自家娘娘听到城南两字便瞪了眼睛，又立刻补充道：
“娘娘放心，交易地点不在极乐神殿，那边不过是虚张声势。神机营和顺天府断断不会找到那里，此次必会万无一失。”
“好。李傲棠一条贱命，就当祭奠我谢家的女儿吧。”谢敏敏说完便将榻上纱帐放下，在人心惶惶中安然睡去。
城南的大案早已传遍了京城，此时的五哥陆云归，正在定国府别院急的团团转。
他今日给太后娘娘诊完脉，天也已经黑透了。
听着四处都在传，定北侯嫡子死在了城南的妓馆，他本来有些高兴，想对小妹说恶人自有天收。
可一进门，就见小喜眨巴着泪眼，一边哭一边告诉自己，几个兄弟带小妹去了城南妓馆，到现在还没有回来。
这下可坏了！
陆云归本想带人一路找过去，可才踏出大门，便见到顺天府的人上门，说帮何大人给自己捎个话。
原来，那何希贤在极乐神殿门前，虽然气的叉腰跺脚，可是心里早就看透了一切。
很明显，这是一个调虎离山、暗渡陈仓的骗局。
那刀疤男子的致命伤口，是五个参差不齐、血肉模糊的窟窿，贯穿胸膛。能如此杀人的，在他印象中，只有那退隐江湖多年的孤影剑派长老，铁爪白头翁。
而李傲棠的伤口，则是齐齐整整的五个血洞，明显是箭矢所伤。
这个凶手定是想在栽赃嫁祸之时，把事情闹大，达成一个不可告人的秘密。
至于是什么秘密，他暂时还想不到。
可他做梦都没想到，自己一出门便看见，陆家三个兄弟一身狼藉出现在眼前。想都不用想，他们肯定是来这寻欢作乐！
神机营的把总姚松鸣在场，他不便寒暄。
若是让他误以为这几人与此案有关，定会将其缉拿入狱。不过幸好，他们是与姚水月一同出现，若是作为嫌犯被拿住，那姚家姑娘深夜出现于此，也是脱不了干系。
有了那一番争吵，也算是扰乱了姚松鸣的视听，不然若真的被他搜到妓馆后头的柴垛，可就难办了。
何希贤回到衙门，派人给陆云归通风报信之后，便又对着姚松鸣虚与委蛇起来，心中已是叫苦连天：
陆大人，你若再不回来，你们家的烂摊子，下官可就要收拾不了了！
收到何希贤的指示，陆云归立马驾车，向城南的极乐神殿而去。
只不过，他要去的目的地，已经连半个人影也找不到。
倒是城南的一片坟场。
在伸手不见五指的黑夜里，