灵琼跑去后方剿匪，为民除害除得乐不思蜀。
因此她离开的时间就更长，有时候两三个月也不见得回来一次。
但灵琼的信总是送得及时，每次提点的信息都很重要。
也因为这些重要信息，叶满溪很快就占领越国几座城池，将战线推到以往从未到过的地方。
越国的兵力本就比夏国强盛，能有这样的胜利，就连王都都发来了‘贺电’。
叶满溪一时间名声大噪。
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接下来的时间，叶满溪接连打败或活捉越国大将，大致越国可用之人，越来越少。
越国和夏国交战，输多胜少，士气不足，连失多城。
照着这个速度，打到越国国都，不过是时间问题。
谁能想到，处于弱势地位的夏国，会突然扭转战局。
“将军，有您的信。”步桓拿着一封信进来禀报。
叶满溪头也没抬地问：“宁姑娘的？”
灵琼除了给他寄和战事相关的信，也会寄些莫名其妙的信。
大到她到什么地方，剿了哪个山头的匪，得了什么稀罕宝贝。
小到她吃到什么不好吃的东西，见识了什么稀罕玩意。
叶满溪隔三差五就能收到这样的信，要不是重要信件她是派另外的人送，叶满溪都觉得自己会把重要信息给漏掉。
起初叶满溪还不太习惯。
突然有个人给自己报备行程。
不过时间一长，叶满溪就习惯了，甚至几天没收到，会隐隐担心是否出什么事了。
步桓：“不是，是家书。”
正伏案写字的将军微微一顿，语气冷淡：“谁寄来的？”
步桓看一眼落款，“您父亲。”
叶满溪放下笔，抬手接信，他看着落款，许久才拆开。
步桓小心觑着叶满溪，将军在边关这么多年，叶家也就寄过寥寥数次家书过来，每次还都不是什么好事。
就连上次将军失踪，消息传回王都，叶家也未曾有只言片语寄来。
叶满溪一目十行，快速扫完信上的内容。
“将军，是有什么事吗？”
“叶玉宸要来。”叶满溪合上信，听不出喜怒。
“他来做什么？”步桓毫不掩饰震惊，“这不是胡闹吗？”
叶玉宸是叶家嫡子，可惜双腿不良于行，身子骨还弱。
这样的人，弄到前线来，是想做什么？
送死吗？
“叶家不会让他来送死。”叶满溪指尖压着那封信，“怕是另有目的。”
步桓和叶满溪是一同长大，对叶家很是了解，稍稍想一想，就明白了个大概。
“叶家想让叶玉宸来捡现成？”
现在越国已经是不堪一击，除非出现神迹，否认夏国是赢定了。
这个时候，叶家派叶玉宸来，这不就是想捡现成，夺军功吗？
“叶家怎么这么不要脸！”步桓只是想想就觉得生气。
当初叶家把将军扔到边关来，说是磨砺，实则不过是任其自生自灭。
将军收服银麒军的时候，叶家来了一封家书，说是恭贺，实则却是想要他安排叶家的亲信。
叶满溪直接无视，但之后就受到不少阻力。
如今将军要打赢越国，叶家又来一封家书……这次居然是送叶玉宸过来。
“将军，叶家欺人太甚……”
叶满溪抬手，阻止步桓后面的话，“叶玉宸是奉命来的。他来了之后，你注意言行。”
“将军，你真的……”
叶满溪垂下眼，盖住眼底的情绪，“他奉的是皇令，我们能怎么办？抗旨吗？”
步桓呼吸一滞，张着嘴，失了言语。
连那位都站在叶家的话……
步桓忍不住为自家将军不值，明明将军流的也是叶家的血脉，就因为不是嫡出，就该这般牺牲吗？
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严冬将尽，白雪融化，地面有小草冒头，树枝挂上嫩绿的小芽。
初春的阳光，携裹着冬末的寒风刮过四野，依旧有刺骨的寒意。
灵琼捂着披风，被人扶着下马车。
披风是上好的料子制成，领口上面有一圈绒毛，衬得姑娘巴掌大小的脸蛋白里透红。
她立在春日的寒风中，干净得像一捧白雪。
灵琼呼出一口气，看向面前的宅院。
这是越国的一座大城，前两天叶满溪刚拿下来。
城内受了战乱，不少地方都受损，这座宅院却是完好无损。
“宁姑娘。”
灵琼偏头，看向匆匆过来的步桓。
步桓知道灵琼很漂亮，可是半年不见，她好像更漂亮了……也更有大小姐的派头。
举手投足都是贵气，这样的气质，怕是公主殿下来了都比不过。
步桓几步走到她面前，抱拳行礼，“您可算回来了。”
灵琼拢着披风，歪着头看他：“有事吗？”
步桓低声道：“将军找您，有要事相商。”
灵琼轻哼一声：“用我的时候就想得起我，不用我的时候，我是谁他都不知道。”
步桓：“……”