侯门贵族人多嘴杂，就算芝麻大点的小事都瞒不了，这不晴雯被打一事就传到了梨香院薛宝钗和碧纱橱里的林黛玉耳中，二人十分‘默契’地一起来到贾瑀院里看望晴雯。
这也从侧面反应了荣国府没有规矩，对于下人疏于管教。
自从薛姨妈跟薛宝钗提了有意要将她许配给贾瑀后，府里面有关贾瑀的事，她便上了心。
独处时，薛宝钗还会常常想起贾瑀来，然后暗骂自己一声：不知羞！
林黛玉没有薛宝钗那些心思，贾瑀对她照顾有加，投桃报李，院里的丫鬟出了事，她也该出面关心一下。
不曾料想，二女在贾瑀院里碰了个正着，心照不宣地看着对方，林黛玉笑道：“早知道你来，我就不来了。”
薛宝钗笑问：“这话怎么说？”
黛玉笑着解释：“要来一群都来，要不来一个也不来；今儿你来了，明儿我再来，如此间错开了来，岂不是天天有人来了？也不至于太冷落，也不至于太热闹了，姐姐你说呢？”
“瑀兄弟不在家，多一个不算多，既然一道来了，就一起进去吧。”宝钗拉住黛玉的手进屋，黛玉明里暗里暗示跟贾瑀关系亲密，宝钗以一句‘贾瑀不在家’化解了。
第一次交锋，谁也没占着便宜，这一切，在外头吃酒的贾瑀不知情，让他晓得指不定乐成什么样子。
东阁斋二楼的雅间，以贾瑀、宁恪和沈弈三人为首的一行人，庆贺贾瑀以案首之位考中了秀才。
席间，宁恪频频向沈弈敬酒，被憋坏的沈弈来者不拒，豪迈之气看得宁恪拍板叫好：“沈呆子好酒量，原先以为你是个书呆子，今日方才知晓你的酒量竟不比爷差到那里去。”
沈弈执壶往宁恪杯里添了满满一杯酒：“以前多有得罪，望世子不要见怪。”
宁恪哈哈大笑，满饮一杯后道：“不打不相识，要不是有瑀兄弟，我竟不知你还有这一面。”
二人皆看向贾瑀，本就不是什么深仇大恨，有了贾瑀这个桥梁，一顿酒的功夫，二人很快熟络起来，勾肩搭背的，旁人看的目瞪口呆，要知道他们以前可是斗的厉害。
这一切都要归功贾瑀，如果不是有他，沈弈不会放下面子向宁恪道歉，宁恪亦不会和沈弈好到称兄道弟。
“我们敬贾大才子一杯，”众人纷纷起哄道。
酒席散了，众人打道回府，只留下贾瑀和沈弈二人，沈弈拉住贾瑀的手，道：“只剩你我二人，今日我们不醉不归。”
贾瑀扶醉醺醺的沈弈坐下来，吃酒间，贾瑀便瞧出对方的不对劲，散了场，沈弈也就没有掩饰脸上的愁容，他掂了掂空空如也的酒壶，遂起身来到楼间，大喊：“小二，再上一壶好酒。”
贾瑀从小二手上接过执壶往杯内倒满，碰杯一饮而尽后，试探问道：“哲弘郁疾，想必是为了怜香姑娘。”
“知我者唯瑀兄弟尔，来碰一杯。”沈弈敬了贾瑀一杯后，才慢慢吐苦水。
“今时今日，我方知道以前我有多傲睨自若、狂妄不知，犹如井底之蛙不知天高地厚，直到结识瑀兄弟，才被我父亲给骂醒了。”
“哲弘兄此话过于抬举我了，你是大周开国以来最年轻的举人，在这里妄自菲薄，置那些满头鹤发参加科考的学子于何地。”刚认识沈弈那会儿，虽为了筹不出五千两银子忧愁，但脸上神采奕奕，现在却变得颓废，贾瑀想不出他是受了什么样的刺激。
沈弈自嘲道：“举人又有什么用，只有辛巍然才把功名看的比命都重要，神京城三大才子就是个笑话，在我眼中，只有瑀兄弟才配得上才子二字。”
贾瑀还想谦虚一番，却被沈弈打断：“瑀兄弟别着急否认，且听我一言。”
话落，沈弈简单的向贾瑀说了他这半年来的感悟，从心浮气躁被沈斌禁足，再怎么被沈斌给骂醒。
年仅十三，就以解元之位考取举人之名，风光无两，沈弈趁势向沈斌提出纳怜香姑娘进门，沈斌以他年幼为托词否决了。
随后，发生鞑靼犯境，京中官吏低调许多，眼看怜香姑娘年岁渐长，沈弈急了。
恰逢听闻贾瑀欲办书法大赛，满怀壮志参加，却在书法大赛中遭受打击，科举取仕终究还是看八股制艺，沈弈很快调整过来。
紧接着，贾瑀一篇八股佳作入选了国子监的教材，沈弈看过后，自觉不如。
好在功名利禄沈弈看的不重，他看重的为国为民。
诗词大赛，沈弈夺得魁首，奖品换了二千两银子，再一次向沈斌提出替怜香姑娘赎身的事。
沈斌说了一句话犹如当头棒喝，将他打醒了，“换作是贾瑀，他不用向家里要银子，也能凑够五千两。”
那日，沈斌和沈弈谈了许久，包括贾瑀办京报的好处，听的沈弈如痴如醉，亏他自诩才情高，比之贾瑀，未做官便做了利国之事。
醒悟过后，沈弈向沈斌说出豪言壮语：“父亲，以两年之后的春闱为限，到那时我拿不出替怜香赎身的银子，从此不提。”
沈斌拍了他的肩膀，道：“一言为定，这才是我的好儿子。”
然而现实却给沈弈一个沉重的打击，平日里看不起商贩之道，让他去挣