军议。
生天目虽然疑惑，但也不敢多问什么。
介绍完松平定信后，生天目清了清嗓子，随后朗声说道：
“最上，把你刚刚在塔克塔村的发现，跟大家都说说吧。”
做起事来一向雷厉风行的生天目，没有跟大家进行任何寒暄，或讲太多开场白，直接开门见山。
被生天目点名后，最上应和了一句“是”后，缓缓跟现场众人诉说他刚刚于塔克塔村中发现的惊人变故。
……
……
“……我仔细检查了一番每个人的尸体。”
“几乎所有的尸体都是脸部、喉部等铠甲防护不到的要害受创，基本上每个人都是一击毙命。”
“从伤口的形状来看，这些伤口都是用武士刀砍出的，虾夷的那些山刀根本就砍不出这样的伤口。”
“同时，从手法和伤口形状来看，将那些士兵悉数斩杀的……可能只有一人。”
“所以我认为——将那些士兵系数斩杀的人，极有可能是一名剑术极高的人。”
最上用尽量简短的语句将自己刚刚在塔克塔村中的发现逐一吐出。
在最上的话音落下后，几乎所有人都是脸色沉重。
于现在这种承平日久的环境下，目前主帅大帐中的诸位将领，并不是每一个人都有着极好的身手。
但即使自身没有极好的身手，他们也知道在与身着铠甲的对手对决时，精准命中对方的面部、喉部等铠甲防护不到的部位有多么困难。
如果真如最上刚刚所猜测的那样——这30名全副武装的士兵是被一个人所击溃的……那这人的剑术水平之高，简直令人难以想象。
“所以现在是什么情况？”
突然，某人发言了。
而发言之人，是“仙州七本枪”之一的天道薰。
和秋月这种看上去就很像武士的人不同，天道是那种看上去……特别不好惹的人。
天道留着有些凌乱的月代头，剃得光光的头顶有一道从额头划到后脑勺的长长刀疤，看上去就像有条蜈蚣趴在其头顶一样，看上去分外恐怖。
过于细长、像极了狐狸的眼睛的双眼。
明明是名武将，皮肤却异常地白皙，给人一种若是阳光照在他皮肤上说不定能反光的感觉。
在天道发言后，所有人纷纷将目光集中在天道身上。
天道似乎很享受这种所有人都静待他发言的感觉，将嘴角咧到都快碰到耳根后，继续说：
“所以——是有一个剑术水平极高的武士将那些士兵都给杀了吗？”
“不一定是我们和人。”最上轻声应答道，“也有可能是学了我们和人的剑术、使用我们和人的武士刀的虾夷。出现了会用我们日本剑术的虾夷——这不是什么稀奇事。”
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎。”
天道发出一连串他那标志性的鸭子笑后，朝最上投去戏谑的目光。
“你确定你没有看错吗？其实那些士兵不是被武士刀所杀，而是被虾夷的山刀所杀，而将那些士兵杀了的也不止一人，而是一大群人。”
“你是觉得我是那种连伤口是被武士刀所伤，还是被虾夷山刀所伤，以及杀人者数量大致有多少都分不清的人吗？”最上的脸上浮现愠色。
天道耸耸肩：“我只是发表一下合理的怀疑而已。”
最上和天道刚才的这番对话令营中的气氛瞬间变得如绷紧的弓弦。
但就在这时，秋月突然发言了：
“……我比较好奇那个‘神秘剑客’为何要把我们的士兵都给杀了呢。”
“那个‘神秘剑客’是被虾夷们请来增援那个塔克塔村，或是为塔克塔村的村民们报仇的吗？”
“还是说那个‘神秘剑客’只是偶然路过那个地方，然后因为某些原因而把我们的士兵都给杀了？”
秋月的突然发言，令原本已有些剑拔弩张的气氛缓和下来。
“如果那个‘神秘剑客’只是偶然路过那个地方的话，为何要突然攻击我们的士兵呢？”某名来自盛冈藩的武将反问。
这名武将的这个问题，将在场不少人心中的疑问都问了出来。
只要是稍有脑子的人，都知道身穿全套铠甲的人代表着什么。
他们实在是难以想象——究竟是什么样的人会有那个胆量攻击国家的将兵。
“会不会只是单纯地因为仇视幕府？”脸上仍旧摆着一副令人看着就觉得不舒服的笑容的天道再次发言，“这种人的数量不是蛮多的嘛。”
“因为某些原因而仇视幕府，所以在瞧见幕府的将兵后，就忍不住出手攻击。”
“那个之前……啊，不。现在名声也很响的刽子手一刀斋不就是这样的人吗？那个刽子手一刀斋更疯狂呢，那人直接攻击京都的二条城，连天皇都震动了。”
因为所有人都在认真参与军议的缘故，所以没有人发现——在天道吐出“刽子手一刀斋”这个称号后，坐在生天目身旁的松平定信的神色微微一变。
“……最上，你有派人调查一下村子的周围吗？有查到什么有关那个‘神秘剑客’的线索吗？”在军议上甚少发言的黑田此时难得出声发言