苏岚和素馨两人先是同为蒲府婢女，又同时被选入宫中侍奉小皇帝，且家中皆已无人，因而一向交好。她们携手在苑中沿长廊而行，边走边说话。而福儿生在琼州，今年春天才随太后一起入京，还是头一次见到下雪，一出门便跑到雪地中与两个小黄门自行玩耍去了。
“恭喜姐姐了！”行到湖边的忻欣亭，素馨退后一步施礼笑着道。
“妹妹这是作甚？”苏岚不知何意，急忙相扶诧异地道。
“想来姐姐亦与官家成了好事吧？”素馨揽着苏岚地腰在其耳边轻声道。
“不要浑说，哪有此事！”苏岚听了挣开其手，红霞满面羞涩轻轻推开素馨道。
“咱们姐妹就不要相瞒了，看姐姐面如桃花，步姿婀娜，必是成了好事，骗不了妹妹的。”素馨却笑嘻嘻地道。其实刚进殿门看到苏岚时，她就有所感，平日中宫中侍女皆是梳的双平髻，而其却梳的反绾髻，而发髻下又未如少女般留一发尾，使之垂在肩后，便已起疑，再看其步姿就有七、八分的把握了。
“这……你都已为人母，怎么还这样口无遮拦。”苏岚听了脸色更红，侧过身子娇叱道。
“如此是真的了，妹妹也便放心了。”看苏岚娇羞无比，目光躲躲闪闪，素馨更加断定自己的判断了。
“你这又是何意，怎还哭了？”苏岚见其眼角挂泪，急忙拿帕子为其拭去眼泪道。
“我们相交多年，情同姐妹。吾得太后恩典赐婚，得以出的宫去，而姐姐日益年长，却留在宫中，妹妹一直担心姐姐将孤老宫中。即便放出宫去，亦芳华已逝，也是不知所依，如今却好了。”素馨握住苏岚地手言道。
“如此也是命，吾又能如何呢？”苏岚却是叹口气道。
“自我们入宫，吾便看出官家与姐姐颇为投缘，又极为依赖，一直带在身边随侍。而官家也是重情之人，只是年岁小了些，不懂周公之礼，否则也不会拖了这么多年。”素馨轻笑着道。
“又在胡说，小心让其他人听到。”苏岚左右看看有些慌乱地道。
“听姐姐的意思，官家是早通男女之事了？”素馨摆出一副是十分惊讶的样子道。
“你……你越发放肆了，不理你啦！”苏岚一甩衣袖羞臊无比地道。
“呵呵，那是姐姐用了手段，还是官家开了窍呢？”素馨却是仍不放过，再次嬉笑着追问道。
“再说便真的不理你了……”苏岚见其说的愈发露骨，背过身去道。早在琼州之时，太后便让其领尚寝之职就有让其侍寝之意，并相授了一些春宫画册。可小皇帝正在谋划反攻江南之事便放下了，而后太后还多方暗示于她，可陛下却好似懵懂一般总是避之不及，让她也束手无策。但其守丧回宫后突然开窍了一般，似乎一夜就长大成人了，可这种事情又让人羞以启齿。
“姐姐，红颜易老，切不可放弃机会，要把官家的心抓住，否则日后便艰难了！”素馨见状也收了玩笑，正色地道。
“吾却没有妹妹的手段，倪都统至今都未曾纳妾，府中更无歌姬相伴，只独宠你一人啊！”苏岚点了其额头下揶揄道。
“官家即将大婚，虽然后妃名义已定，但想来也会给姐姐一个名分。若是皇后贤德还好，倘若刻薄，姐姐的日子就难过了。”素馨轻叹口气道，“如今官家刚知男女之事，正是食髓知味的时候，而宫中向来是母以子贵，姐姐要借机能够怀胎，先生下一男半女伴身，便不愁不会抬高位子。”
素馨在宫中待过几年，自然清楚宫中的规矩，虽然那时制度还很不完善，却也相差不多。在内宫中的宫人，一般都属于未有品位的宫女，他们未必都供皇帝使用，皇太后后宫，各后妃的殿中皆有宫人。皆是年满十二、三岁以下的良家女或公卿大夫之女，经过严格挑选、医工审验，方能入宫当差的。
而宫人又分为几类，侍儿是侍奉后妃、皇帝的宫女；御侍则尚未取得伺候主子的宫女，相当于候选的侍儿，可在侍儿不够时当班，以御侍行首管理；此外还有充当殿值的都知殿直、押班殿直、上名殿直、长行殿直等，她们在各宫值班的，一般都是没有机会伺候主子的宫女。
另外还有宫人充作乐使、乐使副使、仙韵使、仙韵副使、管勾仙韵公事、直笔、散直等，这些人皆未出请受官身，自然也没有俸禄，与劳役无异。当然凡是宫女有升就有降，成年后的宫女在升到一定地位后，便可以升迁为紫霞帔或者红霞帔，即可领取俸禄。
有了侍奉主子的身份后，还可担任宫中的女官，升为司正、彤史执掌二十四司等，以后仍能升迁为内侍省的上宫之职，也就有了接近皇帝的机会。若是被皇帝看中，得以宠幸后，一般都会得到内命妇中的贵人、美女等低级封号，得以进入皇帝后宫，有了俸禄不必再担当职事。再若剩下儿女，地位会再度上升，进入更高的阶层，甚至妃嫔之列，也就一辈子生活无忧了。
所以说后宫之中，想从个一文不名的初选宫女，成为皇帝后宫中的一员，绝不是一步登天，而是要经过诸多年的煎熬和辛劳。但是宫中女子动辄数百上千，且又有新人不断的补充进来，如若家中势力单薄无法作为靠山，想要从中脱颖而出，让