慈溪知县衙门,满堂肃静。
六房三班吏役都齐集排衙,贾芸穿戴朝服,高坐大堂之上,威严瞩目。
天气阴沉,冷风夹着雪花呜呜的刮。
“啪!”惊堂木一拍,贾芸面无表情道:“升堂!”
“威武……”拿持上黑下红水火棍的衙役,震了震神,一阵高呼。
很快,告状的人被带上来,是个养尊处优,一身富态的中年人。
“钱公?”贾芸有些惊讶,连忙吩咐左右道:“快给钱公赐座。”
来人他认识,是慈溪钱家的家主钱有志,近四十岁了,有举人功名,不爱做官,却爱经商,是慈溪有名的盐商,家财巨万。
钱有志来到堂中,恭恭敬敬递上诉状,贾芸接过去一看,便知了原委。
原来,钱公的女儿嫁给夫家才三个月,就生下个大胖小子。
“喜当爹”的丈夫自然一纸休书,将这位千金赶回娘家。
前不久,小姐不堪受辱,回到娘家就上吊死了。
钱公在慈溪也是有头有脸的人物,自然不肯善罢甘休,一口咬定是女婿逼死的,这才告上官府,不仅要查清死因,更要还女儿清白。
这事儿前几天闹得沸沸扬扬,贾芸也听说过。
以这时代的社会环境来看,钱小姐婚前怀孕,本就不耻,有道是家丑不可外扬,贾芸也没想到钱公会来告状。
就在贾芸为难之际,钱有志面露悲伤,拱手说道:“还请县尊大人为小女主持公道,还她清白,将杀人凶手绳之以法!”
“你女儿不守妇道在先,你怎么还要告你女婿?”贾芸皱眉问道。
钱有志激愤道:“我女儿未嫁之前,大门不出二门不迈,除了女婿,从来没有见过第二个青壮男子,怎么可能怀孕?”
贾芸想到自己的情况,在未婚之前,跟薛宝钗也是偷偷摸摸的亲热,虽未吃了禁果,但自己不吃,不代表别人成亲前也不会吃啊!
这样一想,贾芸就吩咐衙役,去传唤钱家的丫鬟佣人以及一些街坊邻居过来问话。
等衙役去钱家后,贾芸示意钱有志先坐等。
钱有志有举人功名,在地方上跟知县的政治地位是平等的,所以贾芸才对他这么客气。
当然了,客气归客气,呆会儿要是真问出来是钱小姐不守妇道,如果钱有志还要胡搅蛮缠,那就不怪自己不给他好脸色看了。
钱有志倒是个讲体面的,听到贾芸吩咐,拱手一礼后,就安静的坐下等待。
很快,衙役们带着十来个街坊邻居,丫鬟佣人,堂下询问。
一问还真是,钱小姐未嫁之前,住的是深闺阁楼,就一个老婆子和一个小丫鬟照顾饮食起居,绝无可能与其他男子接触。
这就让贾芸奇了怪了,难不成这位小姐还是“圣母玛利亚”?
贾芸顿时来了兴趣,不但派出衙役出去乔装走访,将亲卫也都撒了出去帮忙。
时间慢慢过去,快到傍晚时,终于发现点端倪。
原来这位小姐还有位过从甚密的好友,是个住在城外无名小庵的尼姑,两人经常一起下棋,偶尔尼姑还会留宿家中。
贾芸心想如果是这尼姑造的孽,那么她要么是个和尚假扮的,要不就是个阴阳人,不管是哪种人,都要唤来一看。
“来呀,将那尼姑传唤到县衙问话!”贾芸下令道。
很快,就有衙役跑了出去。
不一会儿,一个娇滴滴、模样俊俏可爱,眨着大大的眼睛,皮肤白皙,身材丰腴的尼姑被带到堂下。
尼姑一脸惊慌之色,跪下磕头喊冤,声音软嚅道:“冤枉啊,青天大老爷,贫尼冤枉……”
贾芸眼神眯了眯,面带微笑道,吩咐黄师爷道:“带她下去,让人仔细查验!”
黄师爷乃是龚朝煦的师爷,龚朝煦死后,贾芸暂时没有师爷,就将他留下来暂用了,今天他在这边主要负责记录案情。
顿了顿,刚好钱有志家的粗使婆子也还在,他又吩咐道:“你们也可以进去做个见证!”
几个婆子看了一眼钱有志,见他轻轻颔首,于是连忙跟着差役去了后衙。
很快,师爷就走了出来,摇头说:“该有的都有,是个姑娘,刚才几个婆子都确认无误。”
这时,就见尼姑小跑出来,看着黄师爷,生气道:“两个女人在一起,怎么可能怀孕?”
“慢来……”贾芸挥手打断她说话,然后向黄师爷招招手,跟他耳语几句。
黄师爷听完之后点点头,脸上憋着笑,却强忍着,死死的拽着拳头走了出去。
“县尊大人,这是……”
这会儿就连坐在堂下的钱有志也是一头雾水,搞不清楚贾芸要做什么。
“钱公等下就知道了。”贾芸没有解释,笑着端起茶碗,慢慢喝了起来。
很快,黄师爷就牵了条狗回来,贾芸对尼姑说道:“你还得再进去一次,这次要是没什么问题,那你才是清白的。”
尼姑嚅了嚅嘴,虽然不知道贾芸想干什么,却有种不好的预感,刚想找借口拒绝,却对上了贾芸那双冰冷无情的眼睛。
她心里咯噔一下,往后退了几步,不敢狡辩,默默跟