叶江川等人困在京城之中。
管家出去探寻消息，一不小心死在了乱兵之中。
书童叶落偷了叶江川的盘缠，逃之夭夭。
手下众人，死的死，散的散，好不凄惨。
幸好当初租了一个大宅，原来主人死在乱兵之中，叶江川等人才有落脚之地。
叶江川和大哥叶江岩，在此相依为命。
这般混乱，足足三年，三王子毙，八王子诛，最后四王子力压众人，继承大典，成为浑龙国的国主新帝。
他继位之后，倒也不糊涂，第一件事就是开启科举。
消息传来，叶江川，叶江岩，铁一龙三人抱头痛哭。
他们已经在此蹉跎三年。
这时的叶江川已经二十！
默默准备，重新温书，等待时间，验明身份。
终于，叶江川登上会试春闱舞台，开始了自己的科考。
但是可能三年来的朝不保夕，同时岁数大了，曾经的灵性，不知不觉消失。
科举完毕，放榜出来，叶江川傻傻看着榜单。
名落孙山！
叶江川和大哥叶江岩，都是没有考中，只有铁一龙考中了七十六名，他考上了！
苦涩的恭喜好友，晚上叶江川久久难眠，最后捂着被子大哭一场。
至此，和大哥回家。
回到家中，老父亲万分高兴，儿子活着回来就好，不中就不中吧。
没事，还有下一次。
还是家里好。
叶江川在家三年苦读，下尽功夫，转眼又是一届科举之日。
这一次叶江川和大哥叶江岩，早早出发。
大船已经雇佣不起，和人搭船，来到京都。
这时候的京都三年生养，过去的破败已经完全消失，无尽繁华。
两人在此准备，拼尽全力，一定要考取功名。
转眼，科举完毕，放榜出来，两人又是默默无语，又是名落孙山！
但是这又能如何？
只能归家，准备，学习，温课，苦修……
三年之后，再来科举！
然后第三次，两人又是名落孙山！
再次回家，这时叶江川已经没有了当年的锋芒。
娶妻，生子……
继续准备，学习，温课，苦修……
三年再去，这是第四次科举了，叶江川已经二十九了！
但是还是和以前一样，再一次的失败。
这一次，好像已经适应，在此科举前后，叶江川徘徊青楼之中，作诗百篇。
无数青楼女子，为了叶江川一首诗，可以散尽盘头，自蜕衣衫，一时之间，名扬京都。
留下无尽花名！
哪怕科举不中，这三年，他没有归家，留在京都，醉生梦死之中。
转眼，三年过去，第五次科举，大哥叶江岩，又是到此。
看到这三年叶江川的放荡不羁，大哥拉着他，彻夜长叹。
“弟，爹老了，家里供我们科举，已经有些败落。”
“弟，这是我最后一次科举，我若再不中，我不再科举，回家主持家业。”
“弟，不要玩了，你好好的温书吧，我不行了，全靠你了，你，你，一定要中啊！”
在大哥的教诲之下，叶江川若有醒悟。
第五次科举，两人还是未中。
时也，命也！
三年放荡，叶江川的才华也是耗尽，再无好的诗词，青楼女子都是避而不见，舍他而去。
送别无比衰老的大哥回乡，在加上众人无情。
叶江川彻底醒悟，不再留连青楼之间，开始专心温书，准备第六次科举。
奋发图强，全力准备。
这一次科举之中，叶江川好像灵光大开，恢复才华，写出盖世文章，信心十足。
但是他万万没有想到，这一次的主考官，乃是当年好友铁一龙。
叶江川并没有做出对不起铁一龙的事情，但是年少轻狂，多金豪迈，不知不觉之中，已经暗中伤了铁一龙的自尊。
本该中了榜眼的文章，铁一龙暗自授意之下，叶江川又是一次名落孙山。
“呵呵，你不是说，你不是榜眼就是探花吗？”
“只要我在，你永远的名落孙山。”
至此叶江川又是一次失败。
返乡，无尽迷茫，不知道自己的未来如何。
老爹重病，叶江川伺候床榻之间。
“儿啊，去吧，继续的考吧！”
“爹，我不是那个材料，我考不中！”
“胡说，我儿是天才，不是榜眼，就是探花，儿啊，去吧，爹相信你。”
在父亲的支持之下，叶江川咬牙，又是第七次的科举。
但是这一次，科举之前，夜感风寒，十分本事只剩下一分，最后又是不中。
回到家中，一路之上，听到城中无数人耻笑。
“这老家伙又回来了！”
“这都是多少年了？”
“这都是多少次？他还考？”
“我看他没有一点希望。”
“是啊，还去挣扎，叶家已经破落的不成样子了。”
叶江川十分沮