在幻海北区的“下海庙”，陆澄为张筠亭还愿的调查出现了意料之外的转折。
陆澄可以接受现代大都市里的“下海庙”还存在一位旧唐神灵。
正如到了现代，末镇的土谷祠还栖息着花面神“瓜仙”；正如在陆澄凌波咖啡馆的平行空间里还有一座猫眷的神殿。
——这些旧唐神灵还恪守着虚境与实境之间的规则，并没有直接显现，仍然通过特定的人类灵媒，还有动物形态的使者传递它们的意志。
在外人看来，只是向来行事怪异的调查员又出现了精神谵妄，不是陷入了白日梦，就是钻入了从鸟兽本来就不可理解的行为寻找意义的牛角尖。
陆澄也可以接受神灵和自己缔结了契约。
陆澄之所以成为“白帝行走”本身，就是和猫眷的神灵缔约的结果；在末镇他也先后得到了“瓜仙”与“馗神”的护佑，那也是二份不成文的契约。
现在，陆澄只是又接待了另一位神灵，虽然是生客，还是与“白帝”关系紧张的“青帝”一系神灵，但熟客总是从生客过来的。
陆澄迷惑和烦恼的是
——“杀死幻海城隍”这个海神委托。
在他读取的“海神”铜像的情报里，这位白莲花女神从来没有伤害过人类，更没有向还愿者提出过“杀人”的要求。
城隍不该是一个人——陆澄不必有刑事犯罪的顾虑。
那么，那只海鸥在《还愿契》里留下的“杀死幻海城隍”字眼，真的就是字面意义的“城隍”，幻海市南城里供奉的那尊前朝册封的旧唐正神吗？
——本城的城隍，是从前朝——不——是自幻海建城以来就存在的护佑这方水土的正神。
《幻海地方志》记载，在八十年前，前朝允许泰西人开辟幻海为自由港之前，那位城隍的庙宇就建在幻海南城了。
那时候，南城才是幻海市的中心，现在的东西北三个区还没有任何影子，都是城外的滩涂和田野。
这样的话，“海神”不是要求陆澄杀人，而是杀神。
“海神”居然委托真实实力只有D级的陆澄去杀死一个旧唐神灵！
陆澄大概理解“海神”委托自己的原因——“白帝行走”的名头给自己带来的沉重负担，这位没有得力人间行走的旧唐神灵把麻烦事情都推到了陆澄这边。
陆澄不禁按了按自己的太阳穴——“海神”也不能刻舟求剑地看待一个人，把重操“白帝行走”的自己仍然当做幻海第一的A级调查员，连神灵都可以随便杀。
但陆澄还是无法理解“海神”这个委托的动机。
——“海神”和“城隍”从来井水不犯河水。
“海神”的信众来自传统航海业圈子；“城隍”的信众是南城从事传统工商业的居民。
到了今日，科学进步，社会昌明，不需要这些神灵，人们也能生活下去，甚至人们的活法也彻底变样了。
在泰西人开辟幻海市前，“下海庙”的香火就已经十分衰弱。即便陆澄杀死了城隍，“海神”也不会重新成为幻海市民崇拜的中心。
电影明星的结婚离婚都比“海神娘娘”受幻海市民的关注；这座小庙不被幻海理事会的工程处拆了卖地皮，已经可以烧香了。
——为什么要非杀死“幻海城隍”不可？
担当海神使者的海鸥缚灵“子不语”没有任何交代，仍然自顾自往幻海的市中心飞翔。
婷婷的雪铁龙跟着那只红嘴海鸥，但车行驶的方向却不是南城，而是东区的滨江。
陆澄稍微宽心，海鸥缚灵并没有直接带着自己硬闯城隍庙。
——没有调查清楚“城隍”老底，确认海神委托的真实意图之前，陆澄能拖则拖，绝不轻举妄动。
还有三个月呐。
——至于怎么杀死城隍，也是需要仔细研究的事情。总不能像抵制洋货那样，冲到城隍庙里把城隍神像彻底砸烂，就万事大吉了。
杀城隍的后果也要思量清楚——那固然不是杀人那样要枪毙的刑事重罪，但毁坏私有财产的罪名同样不小。
勇气可嘉，愚蠢就不可嘉了。
城隍庙的背后，可有着南城士绅和传统商会撑腰，是他们奉献了城隍古往今来的香火。
“老板，如果我们完不成‘海神’的委托，会有什么后果？”
追着海鸟的婷婷问道
——她是最初的当事人，还没有忘记能否完成海神委托关乎自己的小命。
“我读过的‘海神铜像’上的信息，这位仁慈的神对无法还愿者的惩罚并不太严厉——每逢阴雨，让违约者烙印的部分像牙疼那样。
——总之，婷婷你可以宽心了。现在看来，你起的只是穿针引线的作用，‘海神’真正需要的是我。以后的事情我都担下了。”
陆澄平静道。
婷婷在“海神庙”还愿之后，眉心上的“青帝印记”的确淡了下来。
婷婷默然了半晌。
——为了其实并没有生命危险的自己，老板反而真正陷入了危机，签下了连自己都要遵守的“魂约”。
“海神娘娘”是仁慈的，但是她把老板推向了另一尊绝不会仁慈的旧唐神灵