行出茅屋时，夏承炫紧紧抱着一个方匣子，步履蹒跚，像丢了魂一般。
他没有选择。
胡秀安锁了皇宫，又封了城关，显然永华帝殡天便在这几日。甚至就在明日、今日... ...
一旦夏牧炎登基，要对付他便是谋逆。
一旦夏牧炎登基，颌王府便只能任他宰割。
一旦夏牧炎登基，父王的仇便不可能报。
一旦夏牧炎登基，娘亲就白白枉死了... ...
他没有选择。
形势已替他做了选择。
母亲用自己的死替他做了选择。
做出选择的，是命，不是他。
“命运如此安排，我又如何能抵抗？”
众亲卫一直在外边候着，见他缓缓行了出来，急忙迎了上去。
“世子，没事罢？”卢剑星问道。他已看出夏承炫神情木讷，目光呆滞，整个人透着一股子的悲戚，和进屋前全然不一样。
夏承炫惨然一笑，轻声回道：“没事。剑星，我们去端王府。”
... ...
听何复开报完，夏牧炎倒并不以为然。
“我要是张遂光，被人这么盯着肯定也来气，算了，那几个眼线，杀了便杀了罢。这个节骨眼，先不管他。办完大事，新帐旧账跟他一起算。”夏牧炎执笔抄写着经书，头也不抬地答道。
他今日所抄的乃是《阴符经》。桌上摊开的乃是上篇——
观天之道，执天之行，尽矣。故天有五贼，见之者昌。五贼在乎心，施行于天。宇宙在乎手，万化生乎身。天性，人也；人心，机也。立天之道，以定人也。天发杀机，移星易宿；地发杀机，龙蛇起陆；人发杀机，天地反覆；天人合发，万变定基。性有巧拙，可以伏藏。九窍之邪，在乎三要，可以动静。火生于木，祸发必克；奸生于国，时动必溃。知之修炼，谓之圣人。
“复开，这个紧要时候，你也静一下心。不如你来念，我来写？”夏牧炎站直身子，笑谓何复开道。
近月来，何复开里外奔走，替自己谋事，夏牧炎知他一直都紧绷着心思，不敢有片刻的松怠。
“呵呵，也好。”何复开自不会驳了王爷的好意，当即行到书案前，取过了这折《阴符经》，慢慢念道——
“天生天杀，道之理也。天地，万物之盗；万物，人之盗；人，万物之盗。三盗既宜，三才既安。故曰:食其时，百骸理；动其机，万化安。人知其神而神，不知其不神之所以神也。日月有数，大小有定，圣功生焉，神明出焉。其盗机也，天下莫能见，莫能知也。君子得之固躬，小人得之轻命。”
... ...
“我这经帖也抄完了，你心可有静一些？”夏牧炎一边看着这折刚抄完的道家圣言，一边谓何复开道。
何复开苦笑着摇了摇头，答道：“这修生养性之术，只怕我是没天分。这等妙语，我念完一遍，脑中却半个字也记不得了。” 他心里记挂着王爷安排的事，脑中哪里还有半个角落放得下其他的东西？
“呵呵... ...你这性子啊，只怕是改不了了。”夏牧炎也不在意，轻声答着。
“等王爷登基了，我闲下来了或许可以好好琢磨琢磨这养性之学。”何复开似有意似无意地说着。
“飞鸟尽，良弓藏”，总好过“狡兔死，走狗烹”。他知自己涉事过深，生死不过在王爷的一念之间。
夏牧炎的脸色突然冷了下来，皱眉看着何复开，许久不语。
“王爷，我又说错话了。”何复开摇头苦笑道。他这一生，该有过的都已有过，自问已无缺憾，便是王爷真想让他死，何复开也甘之如饴。
士为知己者死，即便这种“知己”是为了“用己”。
“王爷大事既成，复开便算夙愿得偿。到时候带着老婆子、小妮子游遍江南，寻个景色优美处，听风凭雨，犁田种地，真乃人生乐极之事！呵呵... ...”
夏牧炎沉沉叹了一口气，一脸痛心道：“你自以为知我！”
“王爷，我们的人来报。这两日夏承炫、湛明都去过端王府，具体他们谈了些甚么便无从得知了。”何复开这会儿本是来报讯的，给夏牧炎念过经书，竟差点忘了，回神过来后急忙又报道。
“他们去端王府？不是说端王油尽灯枯了么？难道是假的？”夏牧炎收起了适才的肃穆，笑着答道，“不妨事。便是他没病也不妨碍。这时候，他不会站出来的。也不敢站出来。”
皇子间的相杀篡位，历史上比比皆是。然，摄政篡位者，却亘古未有。
能摄政者，皆是公正、持中，深受新人的贵重皇亲。若趁皇权新老交替之际窃而取之，世人以为国贼。
端王重誉，怎愿背负这千古骂名？何况，夏牧炎早已在市井、朝堂时间散布了端王欲与夏靖禹合力铲除赟王府，离端王世子夏牧舟为新君的谣言。
三人成虎，谣言如刀，杀人、伤人于无形。
“王爷，倪居正怎么办？”何复开又问道。
胡秀安派人传来了密信，他的人已经拿下了倪居正，此刻已秘密关押了起来。
“他？”夏牧炎