叫褚忠的灰袍老者身形颀长，几高八尺，乃是一副慈眉善目，引着梅思源三人行走，不时回头微笑，却并不开口言语。梅远尘跟在最后，正可将这王府景致好好一番打量。途中经由，实可算是琼楼玉宇，雕栏珠砌，真个教他眼不暇接。然，忆起先前母亲眼中逝过的疑忧，梅远尘又蓦地没有了兴致。
四人行不过半盏茶便到了镜湖园，股股花香从其间幽幽飘来，令人心旷神怡。只见褚忠捂着嘴鼻，闷声说道：“梅大人、梅夫人、小公子，镜湖园便是这里了，诸位请自去罢，老身，便不陪同了。”梅思源见状，料想褚忠与这花粉只怕颇不对付，当即揖手回道：“有劳了，我等自行观赏便是，公公客气了！”
永华帝未登基前，迷于道门难以自控，经年不在府上。先帝担心几个孙儿有好歹，便遣了好几个皇宫的伺奉太监专门照料。这褚忠便是那时候开始伺候夏牧朝的。那时，夏牧朝才五岁。后来永华帝登基，夏牧朝也渐渐长大成人，终于获准敕建新府，自然便把褚忠也要到了王府来。这时，已追随夏牧朝三十二年整，实是夏牧朝最为心腹之人。因不喜自己声音嘶锐，褚忠甚少在人前言语。
见褚忠已离了去，百里思轻摇梅思源袖口，嗔笑道：“里面有好些花儿，我已闻到花香啦。我们快些进去罢！”言语中流出饰掩不住的欣喜。
镜湖园其实并无湖池，乃是一片花海。期间小道纵横，把花海分割成一爿一爿。每爿之中花种不同颜色各异，当真是缤纷炫彩。百里思此时显是颇为兴奋，脸上已然泛起朵朵笑靥。
入了这镜湖园，百里思似是将先前忧虑暂时忘了去，一脸小女儿家的陶醉。园中不时响起异讶之声，“这是木玉兰呢！”、“这乃是瑞香、那里有小刺桐”、“瞧，那便是铃兰了......嗯，这是茑萝......含羞”、“源哥，快来，快来！这里竟有莪术、芍药，哦，竟还有蓝雪呢！”越行越深，渐至花海深处，百里思言语之中的惊喜之意越是盛了。这会儿听她又叫起，梅思源自是加紧脚步跟了上前。
天道有常，万物始灭有其时也，如春秋更替，日换星移。“瓜果有应季，百花无长时”，这园中所见令百里思、梅思源怎不惊奇！春牡丹、夏芍药，秋菊冬兰，此处见着木玉兰自不稀奇，只是瑞香、小刺桐、铃兰乃为春花，茑萝、含羞只应秋时，那莪术、芍药及蓝雪更在盛夏所开，此时已是隆冬，两人自是惊奇难以言喻。
只见梅思源也是一脸不解，口中喃喃叹道：“此间所见，当真是神奇无比”。
“哈哈，我这镜湖园如何？”身后一个爽朗的声音响起，乃是夏牧朝快步行来了。
“王爷”，三人走近见礼。梅思源正声答道：“此园中奇景，思源实乃未有见闻”。
“哈哈，是了。”夏牧朝行走最前，向梅思源三人问道：“可知为何么？”
“思源实是不知。”梅思源老实回答道。
夏牧朝也不意外，缓缓说起：“此处的确是玄奇无比。哦，我所言者非是这镜湖，乃是镜湖下这片土地。”
这会儿不只梅思源不解，百里思、梅远尘也甚是颇感意外，然却不便相询，只三人皆是一脸好奇望向夏牧朝。
只听夏牧朝微笑着言道：“你们一路走来，可曾发现有何异样？” 百里思凝神回忆，忽然记起一路走来地上皆有积雪，唯独这镜湖园，雪落地而化，化作袅袅云雾。她虽察觉此间异同，却并未开口说出。
见三人不答，夏牧朝接着言道：“呵呵，说来的确玄奇，这镜湖园中土壤颇有异效，一应花树植种，但凡精心照看，自能花开结果，并不分时节。”夏牧朝见梅思源夫妇四目相投，显是颇为吃惊，接着说道：“兴许是因为，这镜湖园十数丈下，乃是一眼巨大汤池罢！”真个是语不惊人死不休。
梅远尘先前倒不如何讶异，这番却是当真吓了一跳，向爹娘望去，见二人皆是一般瞪眼提眉，相顾无言。
“大千世界，无奇不有，我等凡夫俗子岂能臆想。此间原是皇宫附苑，我封亲王之时向父皇要了来，不想父皇竟真应承赐给了我，倒叫众位皇兄弟好生不平。”夏牧朝缓缓说道，脸上并无得色。百里思从他脸上平淡中分明看出一缕隐忧。
镜湖园取意自，镜中花，水中月，此是夏牧朝向三人所释。
“行罢，前有镜湖亭，我们坐下聊！”不待三人反应，自顾向前，梅家三人自是紧随其后去了。
行了百余丈，始现一个八角亭台矗在几条小道交汇处，夏牧朝带着三人向此行去。只见亭内置一石桌，早有婢女伺立左右。“你们先下去罢，思源，你们坐下，今日我们便敞开心扉畅谈一番！”夏牧朝于东向石凳坐下，对着两名婢女及梅府三人分别说道。
待得婢女们退了去，三人也坐稳妥，只听夏牧朝突然问道：“思源，你觉得我若何？”语毕，一双虎目锐利直视梅思源。
梅思源一惊，就要立起，终于稳住身，定了定神稍一思量，方答道：“王爷文韬武略智盛德馨，不倨不傲忧国忧民，实乃人中之龙！”
夏牧朝听后，不置可否，再问道：“那你以为当今大华如何？”
梅思源再抵不住，