交朋友，满清入主中原后，山东官员属于第一批投降的，在朝廷中占据较多职位，多尔衮当朝时，甚至一半官员是山东人，后来江南顺从之后，才是降低下来。
借着这个光景，周子生与满清朝中不少山东官员来往密切，又对本地驻扎的绿营多有帮衬，本身又多有产业，才有今时今日之地位，如今新城这边的事务多是周子生打理决断，官绅将帅只是居中分润罢了，而本地的驻军早已与周子生一条船，正因为如此，本地人都戏称周子生就是胶州知州！
在前些年，山东精锐兵马也曾南下支援清军，只是岳乐主政江南之后，本地绿营抱团取暖，都不愿意南下，驻扎山东的外省兵马基本抽调一空，也就只有直隶、河南还有些许兵马在，如今的山东六万兵马中，分散在青州、胶州和登州三大营中。
青州大营是张存仁的总督行辕，兵马过三万，精锐也多，又有外省客军，而胶州一带直面青岛要塞的，则是山东提督高第率领的一万五千兵马，精锐过半，而另外的一支军队则在登州，听从登莱巡抚侯方域指挥，负责海防。
六万兵马，其中四万新军，在满清主力云集东南的情况下，山东的兵力仍然算是充足，但作为合众国下一阶段的主攻目标，山东的清军却是悲哀的，原因很简单，在济州，北洋战区已经准备了充足的兵力。
原本的北洋战区就有两个甲等师、四个乙等师，另有混成旅、骑兵旅等五个，精锐兵马就达到了近十万，虽说对日战争期间，原本隶属的日裔军队离开，但北洋战区精锐仍在，且在对日战争结束后，得到了忠贞师、近卫师、马尼拉师、南华师等部队的支援，而随着今年的在大本营整训的各路海外援军赶到，元老院是准备为北洋战区提供二十五万军队的。
兵力是占据绝对优势，但并不意味着合众国可以任意妄为，按照李明勋的要求，北洋战区必须在秋季发动战略进攻，并且在冬季来临前打开局面，这意味着夏季就必须把部分主力军队投入到青岛要塞区，还有大量的军事物资，而这样规模巨大的军事行动是无法秘密进行的，一旦提前暴露合众国下一阶段的主攻目标，清军很有可能向山东增兵，意味着，陆军必须完全依靠海运来支援与清军的决战，而清军则可以背靠整个山东和中原。
为了打破这等不利局面，高锋派遣马凯峰前来胶州新城，一方面控制新城这个山东沿海的手工业中心，准备为大军服务，另一方面就是肢解山东本地军队，夺取运河浮桥，为北洋战区快速打开局面做好准备。
马凯峰参谋出身，在接下来的统计过程中很快显露出了其专业素养，残羹剩饭收拾完毕，马凯峰询问，周子生作答，他亲自做表格统计，目的是弄清楚胶州新城对北洋战区有多大作用，而周子生对于胶州新城很是了解，犄角旮旯各行各业的数据都了然于胸。
按照周子生的说法，胶州新城是整个山东甚至在整个北方都数得着的手工业城市，这座城市的支柱产业有铁制品加工，用的是海南出产的高品质铁锭和本地的煤炭，加工的铁制品行销朝鲜、山东、直隶、辽东，甚至被许多商人卖到草原去，整个胶州新城的冶铁作坊有上百家，从业的铁匠超过四千人。
冶铁之外，第二大支柱产业是纺织业，周子生的玉河坊就是本地的龙头产业，因为江南一直进行高频率的战事，屡屡加征和摊派，又无法出海，长三角纺织业下滑严重，而山东这些年棉花种植面积急剧扩大，原因在于山东在与合众国的各类交往中，大规模的种植玉米和白薯，解决了贫苦百姓的口粮问题，所以利用本地的棉花开启了纺织工业的扩张之路，后来随着走私公开化和规模化，对草原方向的交流扩张，草原充沛的羊毛和合众国带来的呢绒纺织技术让毛纺织兴盛起来。
如今的胶州新城每年向中原、草原销售的棉布、呢绒超过一百万匹，数量着实惊人，实际上，胶州的纺织业已经对合众国纺织产业产生了冲击，这几年，青岛要塞严查胶州向朝鲜方向走私棉布，才是按下了纺织行业的怒火。
冶铁与纺织，就可以解决北洋战区的许多问题，而本地还有各类食品加工行业，比如走私来的水稻加工成大米向京城销售，而从山东、河南购买来的小麦加工的精面粉则出现在大本营的市场上，本地的番薯被加工成粉条，花生等榨油，玉米等则是最好的饲料，可以说，胶州新城的每一种产业都对陆军的实力有极大的帮助，胶州左近聚集的近四万产业工人是一笔极为宝贵的财富，在了解了胶州新城的实力后，马凯峰暗自下定决心，一定要保住新城，全面稳定的接受这个地方。
而对于周子生这类所谓的‘开明绅士’来说，胶州新城的这些产业工人才是他们最大的靠山，而不是高第那一万多杂碎兵和手里那点银钱。
马凯峰当着侯琦和周子生的面给北洋战区写了一封信件，大意便是要求战区和军管会重视胶州新城对战争产生的有利帮助，同时向战区申请，对胶州地区拥有影响力的士绅实行较为宽大的政策，不光是周子生这些早已与合众国有暗中来往的人。
周子生之流虽然有影响力，但毕竟是少数，如果其他商贾工坊主不相信合众国，一哄而散，导致本地秩序崩溃