“杜度那个蠢货，实在是该死，兵马粮秣，朕哪一点少了他，却连个宁古塔都守不住，实在是该死，该死！”
永福宫中，皇太极大声咆哮着，怒吼之声震动了整个大殿，跪在一旁的博洛丝毫不敢言语，在回来的路上，他就仔细回忆了此次出征宁古塔的一切细节，在他的内心中，并不认为杜度有什么错误，但宁古塔丢了，上千八旗子弟阵亡被俘，算上过去两年死在东海的八旗，竟然已达两千人，自从老汗起兵以来，何尝有过这般失败。
庄妃端来茶水，递给了皇太极说道：“皇上，安平郡王战死在前线，也不算辱没了爱新觉罗家的颜面呀。”
皇太极接过茶杯，渐渐冷静下来，在派遣杜度出征之前，他曾经设想过东海的战事，最坏的预料也不过是那里的战事旷日持久，需要两到三年解决，却不曾想，杜度全军覆没，连宁古塔也是丢了。
许久之后，皇太极对博洛说道：“博洛，你做的很好，没有散播失败的消息。现在，你把宁古塔发生的一切，原原本本的说一遍，切勿有任何隐瞒。”
博洛应过之后，详细诉说起来，各类信息情报由他口中说出，皇太极惊的连话都说不出来了，他万万没想到仅仅两年功夫，那东番岛夷竟然能发兵三千攻伐宁古塔，而且连重炮都能运抵城下，东番岛夷的补给能力，让他完全无法理解，河道中的蜈蚣船、冰面上行驶的舟还有强横的鸟铳和轻炮，一桩桩一件件，都让皇太极有些拿捏不准。
而更为震惊的是博洛提供的关于腾龙商社的其他情报，海边的城堡、臣服的部落、垦殖的农田、各类工坊，皇太极禁不住感叹：“不过两三年的功夫，东海已经变了天了。”
“主子，宁古塔新败，该如何应对，请主子示下。”索尼跪在地上，问道。
皇太极一拳砸在桌子上，说道：“我大清刚刚赢的松锦大胜，正是逐鹿中原的好时机，切不能因宁古塔之事而瞻前顾后，所以宁古塔之败绝对不能传扬出去。”
“可是，朝中那么多旗主王爷.......。”
皇太极站起身，说道：“这样吧，让鳌拜立刻率领一队护军营前往赫图阿拉，把所有从东面来的人全部控制起来，切勿让消息传播开来，至于朝中的亲贵大臣，也要等奉命大将军入关获胜之后再行告知，一起商讨。”
“那如何应对东番岛夷？”索尼问道。
皇太极忽然问道：“博洛，你以为呢？”
博洛没想到皇太极会问自己，他沉思片刻，说道：“皇上，奴才以为，即便是征伐也要等到此次伐明见分晓之后，大军东征也要待开春之后，这段时日不如先与那东番岛夷和谈，无论成与不成，先稳住敌人，到明年开春，再派遣一旗主王爷出征，至少要先拿下宁古塔，再论其他。”
皇太极微微点头：“此言甚善，正合朕的心意，但是有一点你错了，明年朕会亲征宁古塔！”
台北，行政长官公署。
公署就位于淡水河口的棱堡之中，这座棱堡经过了几个月扩建已经大体完成，一座棱堡，四座炮台构成了台北港口之外的立体防御体系，这样的堡垒区加上一支守备军，就足以让敌人慎重考虑一下了。
李明勋坐在阿海的办公桌前，借着鲸油灯看着他桌上的一些材料，多是土地开垦和金瓜石的开采，这两项都已经卓有成效，综合台北现在的储粮和土地开垦情况，已经足以安置五万移民了，李明勋对于阿海的工作非常肯定。
唯一让李明勋意外的是阿海对于自己的安排，原本他乘坐通报船返回台湾，只是在台北补给一些蔬菜和瓜果，但是港务官却告诉他，阿海吩咐了，只要自己经过台北，无论如何要把自己留下来，让阿海见一面。
很快，风尘仆仆的阿海从外面走了进来，台北刚刚下了一场冬雨，他的脚上满是泥巴，李明勋笑道：“阿海，你让人把我留下，不会只是想给我拜个早年吧。”
阿海连连摆手，把打湿的外套脱掉，说道：“当然不是，这是我老舅安排的，有件事，一定要在你见到诸元老之前告诉你，即便您没有留在这里，到了布袋港，老舅也会先见您一面的。”
“什么事情，这般隐秘？”李明勋有些疑惑，只得坐下来，听阿海郑重其事的说。
阿海随意拉了一把椅子，说道：“现在大本营的风气有些不对，人心要散了！”
李明勋神情一下严正起来，目前社团正处于上升期，刚刚确定了体制，应该说是人心最团结的时候，社团的利润在扩大，不断取得胜利，有什么原因能让社团分裂呢？
阿海叹息一声，认真的解释起来，原来李明勋去了北方之后，一个谣言开始在大本营和靠近大明的几个行政区开始散播，其言，大明朝廷有意借着此次社团北上抗虏，招抚社团，而元老院也有受抚之意，届时社团的元老、管事等大小头目都有封赏。
谣言在社团之中不胫而走，不少人在打探自己在这次招抚之中能得到什么样的官衔，很多人已经憧憬着官袍加身光宗耀祖了。
李明勋听了阿海的话，一时有些束手无策，他心中生出一阵无力的感觉，不管这谣言是有意传播还是无心之失，却是真真切切的打