兰台寺印官的居所，林如海的官邸显得十分清雅。
只不过，此番整个林家，却比之前显得更加冷清，一路走来，连下人都没见到几个。
问了管家一句，管家叹道：“自从老爷病重之后，命老奴将府里多余的下人，都打发走了。”
贾琏了然，林如海当初上京入仕，身边并没有带几个林家下人。
府中的杂役，多半都是后来另招的。
如今林如海打定主意辞官，自然不会再留着这些人。
“姑父的病情，究竟如何了？
我从陛下口中得知，姑父在去年冬，便向朝廷递交了辞呈？”
“唉，不敢隐瞒二爷，我家老爷的病，只怕……
这几个月来，连宫里的太医，都来过几次了，他们都说老爷的病，是积年的旧病，又积劳成疾，除了好好安心调养之外，非药石可以医治。”
贾琏听了，不知作何表示。
每个人都有自己的坚持和选择，当初他尽人事，向林如海讨得了归乡静养的恩旨。
谁知道宁康帝因为身边缺少可用之人，只半年还是忍不住重启林如海。
而尚在养病之中的林如海，见君恩深重，也就屁颠屁颠的带着几个人跑上京城来了。
这是林如海的选择，他无法干预。
只是苦了黛玉，若是此番林如海的病无法好转，她就又要感受丧亲之痛了。
“那个，老奴冒昧的问一句，二爷真的晋升为侯爵了？”
许是见贾琏一如既往的亲善，并没有因为他是个下人就端着架子，所以林有全方敢出言询问。
贾琏闻言，微微一笑，抬起袖子，“二等镇远侯，如假包换。全叔若是不信，等下次我穿了衣裳，再来给全叔看一眼？”
“呵呵呵，侯爷说笑了。”
林有全心里十分感动，以贾琏的身份，居然肯自降身份与他笑话，令他觉得受宠若惊。
于是笑盈盈的道：“许是听说侯爷今日回京，我们老爷今儿气色都好了不少，只是没有想到，侯爷会这个时候上门拜访。
我们老爷如今正在暖阁静候，侯爷请进。”
……
尽管心中早有预料，但是再见林如海，贾琏也为其消瘦和憔悴，感到莫名的心酸。
一代探郎，不过年近知天命，便走到了生命的终点，想想也令人觉得可惜。
林如海自己倒是没有什么悲怀的情绪，靠在炕头的他，将贾琏瞧视了一番，而后笑道：“不错，出去一趟之后，果然历练出来了，越发有了几分当年老国公爷的风范。”
贾琏对此只是笑了笑，仍旧关心林如海的病情。
“你不用太担心我。
老夫一生，从中科试，选为翰林编修，一步步走来，如今官至二品大臣。
人臣之贵，也近乎抵达终点，即便如今冰消瓦解，也没有什么好遗憾的。
只是……”
林如海似有话未尽，贾琏也不催促，但候了一会儿也不见林如海的下文，反而听他询问：“听说，陛下晋升了你的爵位，如今你已是侯爷了？”
贾琏恭敬的点头：“承蒙陛下天恩，赐封二等侯爵之位。”
“好，很好，如此一来，泰山大人也算是后继有人了……”
林如海作为荣国府的女婿，自然见识过当年荣国公的风采。
荣国公，也是林如海少有钦佩的人物之一。
颔首笑了一会儿，林如海又不禁心生黯然。
荣国府是后继有人了，而他林家，如今却连子嗣都几乎断绝了。
犹记得，当年他春闱得中一甲，老父亲那欣喜若狂的模样。
后来更是得到当朝荣国公的青睐，将嫡女高调下嫁与他，更是不知令多少人羡慕非凡。
如今数十年过去，昔人已矣，他林如海，也到了步入前人道路的宿命之中。
不甘算不上，遗憾终归是有些。
但是最遗憾的，还是恨自己这么多年，一直未曾尽心为女儿寻觅一门合意的亲事。
心中想着这些，眼神却一直落在面前，始终垂手正坐，谦逊的执晚辈礼仪的贾琏身上。
身长七尺，唇红齿白，面若冠玉的贾琏，即便是在林如海看来，也是挑不出什么毛病的。
兼之如今贵为侯爷，更是为其暗暗增添了不可侵犯的高贵气质。
可惜，这样的青年才俊，自己发现的晚了一点，否则倒有可能让其成为我林家之婿。
那王家女也是好运气，虽同样是失去双亲的孤女，但是却嫁得如意郎君。
当初太后欲图给贾琏赐婚，虽然他是劝贾琏，不可逆天而行，但是心中，其还是为贾琏的重恩守信，糟糠之妻不下堂而大生好感。
也只有这样重诺守信的男儿，才能配得上，国朝英雄人物这样的名声！
询问了一番贾琏此行的诸多事项，以林如海如今的情况，倒也没有太过在意，很快话题就转到了他心中所念的事情。
“对了，当初你从扬州接走玉儿的时候，可是答应过我，会替我照看一二。
我如今倒是有一件事想要问你。”
“姑父请讲。”
“这些年，你妹妹在