公学试点一直延续到五月中旬，才总算算走上了正轨。
上京街头，不断有好奇地百姓在公学门口走来走去，时不时还往里面张望上几眼。
“我家小子就报上公学了！”
公学大门口，一位中年妇人单手挽着菜篮，满脸都是骄傲之色，向着街邻四方大声炫耀着。
“现在我家小子，每日三餐公学里都承包了。早饭吃热腾腾的大包子、豆浆；中午、晚上饭菜都管饱，还有肉有菜呢。”
“公学真有种好事？”
“还不止呢，公学里面教得东西可厉害了。你们知道什么叫做小影成像吗？你听说过什么是凸透镜、凹透镜吗？可神奇了，还能点火。”中年妇人眉飞色舞，还不忘边说边比划。
“没听说过。这些不会是什么奇门诡术吧，让家里娃娃接触这些不太好吧？”有人皱眉犹豫问道。
“这和奇门诡术差太多了！公学里教得这些，是一门特别高深的学问。对，就叫科学，公学教员很多都是国子监教员在兼任，据他们说，咱娃娃科学学得好，日后还能当……什么，科学家，这比做官都要光荣的多，和老夫子一样特别受人敬重。”
“听上去是挺好。可，我只想让我家孩子学门手艺，他脑子笨，公学怕是不合适他吧……”也有人吞吐道。
“可公学里的实用知识也交啊！”
插话的是位刚走过来准备接孩子下学，穿戴齐整的中年男人。
“我家小娘子，现在一回家就开始教我认字。不过她教我的是认数字，那些弯弯曲曲的符号还挺有意思。然后她就嚷着要和我比赛，我打算盘，她心算，你们猜怎么着，她的速度竟然半点都不比我慢，咱家这是不是后继有人了！”
“你还不是在夸你家小娘子聪明！”
中年男人满脸骄傲地谦虚道：“哪有，分明是公学的功劳大！”
“可不止公学的孩子在学这些，礼部侍郎大人最近每天都会在热闹地段开设专门识字课，也有在教‘拼音’，还有‘语调’、‘符号’之类的。你可不知道，我家儿子现在回家，每天都喊着要我和他一起读拼音。”
“啊，怎么大人小孩都学一样的东西？”
“这多好的事情啊，大人学会了，孩子要是在公学里没听明白，咱们晚上回家也自己可以教啊，总比大字不识的好吧。听我的，容大人的课，真有用。”
“这……拼音又是什么呀。怎么看着和道士画符那么像，不会是什么邪术吧。”
“你胡说些什么。连朝廷对外张贴的皇榜上都开始给每个字给标注拼音了，帝王那都是神仙任命的，神鬼都不敢侵的，拼音能上得了皇榜，说明连天地鬼神都认可拼音。”
“啊，皇榜上都标注上拼音了？”
“是啊，以前我都是求着别人给我念皇榜，现在好了，我自己看着拼音，全都能顺畅读出来了。有些秀才自己念得字都念的不对，我却一拼拼音就读出来了。”
几位妇人你一言我一语的讨论着朝廷的新策。
“天啦，还有这种事情，那我可也得去学学拼音，据说日后朝廷的公学要办好几家呢，等我学会了，赶紧回去教我家的娃。”
“你上课可得喊我一起啊。”
“我也是，我也是！”
说实话，‘拼音’竟成了三份课本中最先被传播起来的，许佑汐还真没想到大乾百姓对识字的热情会这么大。
或许，这就是国人自古以来的一种根深蒂固的观念：万般皆下品，惟有读书高。
自从上次孟府火灾之后，孟之谦怕给孙儿留下阴影，便换了个地方租房住，家中老仆人也是经过了重新筛选。
关于那次火宅，锦衣卫也干预了，但是刚查到孟礼乳娘那边，就传来乳娘坠井的消息，余下线索便都断了。
只能不了了之。
此时，年幼的孟礼正背着书包回家。
“礼儿，公学的课难不难，如果哪里听不懂就问祖父，祖父可以教你。”
孟之谦最近也悄悄跑去蹭了开在民间开的大课，经过一番死记硬背，拼音基本理解下来了。
孟礼自小便沉默寡言，即便家里人连续对他连说个七八天话，他可能都不会回应半字。家中也请过大夫来看，结果都是怀疑这孩子可能先天不足，智力有欠的。
孟之谦也不嫌弃这孙子，反而待他更好了。
孟礼用迷茫的眼神看了看孟之谦后，就开始有条不紊地收拾书包，将课本依次拿出来。
见孟礼不说话，孟之谦便自娱自乐地翻起孙子的课本：“这才几天，你们公学都教完整本书了！这速度也太快了吧。礼儿，题目还都会做？……还都是对的。”
孟礼趴在桌上，手上抓着块木炭笔，开始在纸上空手画起来，随后将不知道从那个角落捞出了张硬纸片比划着卷了起来，卷起的两头分别放了两块镜片。
孟之谦没看懂自家孙儿到底在干什么，但是他很少见到孙子这么活泼好动的模样，倒也欣慰不已。
孟礼站起身，将卷好的东西，一端放在孟之谦的眼前，另一头对准远方。
“什么意思？”等孟之谦再次反应过来的时候，原来距离自己