但是整个可如今赵无妨手中所有能战之兵，几乎都被抽调到了一线，根本抽不出兵力拦截。赵无妨只能八百里加急，绕路向江宁府报信。其实，此时也不用赵无妨通报。如今坐镇江宁府，新任江南东路节度使，并在叛军起兵后，全权受命节制江南东西二路，两浙军务的曹锐。
已经在自己的节度使衙门，见到了一路狂奔，从徽州府跑到江宁府的徽池宁广兵备道。徽州是江南东路，西南方向的门户。叛军偷袭江宁府，只要是从江南西路进军，无论选择从那个方向进军，都需要经过徽州府。如果徽州丢了，意味着整个江南东路的门户也就丢了。
二人连同徽州知府这些文武官员，在发现叛军进入徽州府境内之后。与其他死守城池，闭门不出不敢迎战的州府不同。三个人，包括两个文官在内，倒是谁也没有畏惧避战。因为他们知道，徽州背后就是宁国府。过了宁国府，就已经是江宁府。除了秣陵关之外，几乎以机构是无险可守。所以三人，尽管手中可用之兵不算多，但也抽掉出所有能调动的兵力。
三人立马分工，一边以徽州知府为首的文官，调动人快速的坚清壁野，将储备在诸州县的粮食，立即全部调运进府城。一边以兵备道为首，调动各州县的团练，配合兵马使立即调集军马出城拦截，试图为江宁争取时日。尽管三人都没有畏惧，便是进士及第出身的徽州知府。
也没有躲开，留下同知和通判继续坚清壁野，自己随军一同以便督战。但江南卫军的战力实在太差。面对两万叛军精锐，匆忙调集的四府三千军马，外加两千团练。苦战了三个多时辰，最终在吉阳江北岸被杀的大败。徽州知府因为乘坐轿子，逃跑不便被叛军追上当场被俘。
兵马使与兵备道，带着溃军撤回徽州城一把火，点燃了转运到城内粮草之后。便从南门，一路溃逃向宁国府。试图在收拢溃军，征集团练在战。但宁国府知府，带着通判等人却是闭门不纳。无奈之下，二人只能收拾已经仅剩下的三百溃军，一路打马狂奔逃向江宁府。
过了宁国府就是江宁府境内，二人无论怎么逃，倒也不用去其他地方了。那位急于报信的兵马使，将自己那匹不错的党项马给了兵备道，让他先回江宁府报信。自己则跑到了，驻扎有江南节度使直辖标营一千二百人的秣陵关。准备会和这一千二百人，继续依靠秣陵关据守。
等到赵无妨派出的信使，绕路九江府将信送到江宁府时。那位此时身边一个人都没有的兵备道，也是几乎在同一时间赶到。接到通报。叛军已经进入徽州府之后。也算是身经百战，任过四大营都指挥使的曹锐，立马判断叛军这次首要目标，除了江宁府之外没有其他地方。
丝毫没有耽搁，立即以最快速度将城外的所有军马，全部调集到江宁府。并派出信使，立即渡江督促已经进至六合的援军，加快速度渡江。他手中的卫军，用着实在不放心。哪怕他到任之后，下了很大的功夫整训江南东路的卫军。但也只有他的直属标营，还算勉强有战力。
而且偷袭，不，现在应该叫做强攻的叛军，足足有两万的军马。自己手中，所有能调动的军马，只有一万二千人。这其中相当一部分，还是去年冬季，自己到任之后奉太子钧旨，采取三丁抽一的法子，征集训练的团练。这些团练，一年严格训练下来，倒是比卫军要强一些。
可兵力上的悬殊，让他依旧不敢放心。如今整个江南秋税，刚刚完成征收。江宁府内堆积了大量的钱粮，虽然已经解送过江一部分。但城内的粮草，依旧足够二十万叛军使用两年的。还有作为朝廷在江南首要重地，江宁府内储备的大量军械和盔甲，武装五万人没有任何问题。
兵力相差悬殊，身上又责任重大，让曹锐倍感压力。好在，江宁府的依靠大江，在地形上可谓是龙盘虎踞。而且城墙经过多年的修缮，也极其的坚固。再加上去冬今春，朝廷陆续秘密解来大炮百余门，以及大量的药与炮弹。此时的曹锐，到还是有信心坚持到援军抵达的。
但关键的问题是，叛军目标是江宁府，但自己却不能只守江宁府，江南东路也不单单是一个江宁府。周边的苏州、镇江、常熟诸府，都是财赋重地。若是都丢了，自己单守住一个江宁府又有什么用？叛军现在只有两万，若是让他们占据其他州府，恐怕这股叛军就难控制了。
现在的曹锐很是头疼，一方面周边的州府，那个都不能轻言放弃。可手中的兵力，又无力控制整个江南东路。犹豫良久，他最终还是选择了主动迎战。他一方面将驻溧水的军马，全部调入秣陵关。不管输赢，先打这一仗再说。就算输了，自己也能给朝廷和子自己一个交待。
更何况，太子爷给自己调拨了这么多的大炮。南下的两大营，五万军马已经进抵六合，随时可以渡江南下。自己多少还是有些本钱的，若是不打这一仗，自己的都对不起自己。曹锐是行伍出身，靠着战功一路打上来的武官，这决心既然已经下了，就不再犹豫立马开始行动。
在各州府的卫军，陆续进抵江宁府之后。他不待后续人马到达，除了留下两千军马留守江宁府，曹锐调动先行赶到五千军马，携带调拨全部火器进抵秣陵关。抵达秣陵关