第二日一早，舰队驶过花瓶屿和彭家山，刚过晌午，赵彦昊就看到船只的前方出现了一个南高北低，植被覆盖不多的无人大岛，顿时岛上一大片白身黑翼的大鸟惊惧的从礁石和山林中飞起，绕着驭风号的桅杆和烟囱鸣叫盘旋起来。
“好大的海鸥，”赵葵不由得感叹起来。
“这是信天翁，”赵彦昊卖弄起他那点可怜的生物知识。只要他一开始“科普”，赵葵便两眼放光一脸崇拜的看着他，令他很是受用。
“那这个岛呢？”
“此岛乃我大宋之高华屿，”赵彦昊说，“明人称之钓鱼台，乃我大宋亘古以来不可分割的领土。”
天蒙蒙亮，首里城弥漫在一片晨曦之中，万籁俱寂。
突然，铮铮鼓声打破沉寂。几位头戴紫、黄色八卷䌷布，身着芭蕉布制成的端青长袍的琉球高级官员，从礼神门两侧鱼贯而进，穿过御庭，走入正殿，在各自的位置上屈膝跪坐。
殿后的拉门左右一开，身着黄色朝服、头戴橙色八卷䌷布的琉球国王尚丰从殿后慢慢走入，各位朝臣都侧首而拜，尚丰接着也正坐在座垫之上。
“御主加那志，那髡人的要求万万不可答应，”丑日番法司马胜连一脸愤怒地率先开口说道，“这髡人在国书中自称大宋后裔，华夏正统。但是髡发暂且不论，就凭那对襟小褂，皆与书中大宋衣冠不符，也不知是哪方海贼窃据琼崖，冒用宋室之名，竟妄图让我国进行朝贡，简直是滑天下之大稽……”
“大里亲方说的并无道理，”一位五十余岁的紫冠老者打断马胜连的话语，“若说那短毛髡人有假，那么那霸港中，比佛郎机人的大海船和日本国的朱印船还要大上几番的几艘黑船会有假吗？想必是那崖山之后的宋人久居澳洲海外蛮夷之地，入夷则夷。”老者接着向尚丰一拜，“御主加那志，臣以为大可不必理会那群髡人，应速速向御国元（琉球对萨摩藩的敬称）派出使者，请求发兵驱逐髡人。”
“丰见城亲方此言差矣，”另一名紫冠老者、酉日番法司向鹤龄回道，“那髡人直接向在番奉行递交了国书，恐怕在番奉行早已派遣人前往御国元，我国使者到时，萨摩国司也早已知晓。臣以为我国也应派遣使者，速速告知萨摩国司，商议之后再做定夺。否则御国元怪罪下来，我等最尔小国岂能承担得起？”
“髡人居然知道在番奉行的存在？”尚丰王大吃一惊。
琉球在番奉行是萨摩藩在琉球设置的行政机构，虽然平日只是控制琉球贸易，监督搜集向萨摩运输的贡品，并不过多干涉琉球内政。但是在番奉行的横目这一官员同时又肩负着监督琉球国内政的职责。如果琉球敢有丝毫违背掟十五条的举止，都会被横目报告给萨摩藩。
不过萨摩藩为了暗中与明朝进行贸易，一直都隐瞒在番奉行的存在。而萨摩藩也非常的配合。明朝的册封使在来到琉球之前，在番奉行的日本人便纷纷撤离到冲绳本岛中部的偏远地带。琉球也不得不与萨摩藩演起双黄，对于遣明使者、招待人员和商人都发放写有中琉两国文字的小册子，内容是中国官员可能问到的各种问题及其标准答桉。结果直到日本吞并琉球都没有露馅。
“莫不成是有岛内败类勾结外人，走漏了风声？”尚丰不由得想到，“若是天朝上国也知道此事……”尚丰不敢去多想，他只能自我安慰，“……大明使者毅斋先生并未提及此事，天朝也未派遣使者前来斥责，想必多半是未知此事。”
想到这里，尚丰倒是暂时松了一口气，表面却不动声色，内心却对这帮光想着萨摩藩的大臣极度鄙夷，暗骂道：“一伙度佳喇人扶植起来的球奸败类。”
不过眼下尚丰除了依靠萨摩藩，倒也没有什么别的办法。去年来换班的在番奉行官员来到琉球时，带来威震东南中国海的大海主郑芝龙被不知从哪来的澳洲人轻易击溃、命丧厦门岛的消息，顿时引起国内哗然。防卫都城的首里亲军被萨摩藩裁撤的仅剩下几百号人，火器也被收缴干净，驱逐一般小海贼都很是困难，多半是指望不上了。况且这些髡人手中的澳洲货的确品质极佳，人倒也算和气——纵然是恫声虚吓，但也未从一言不合，直接上岸抢劫杀人放火。倒不像是传闻中让郑芝龙樯橹灰飞烟灭，杀人如麻的穷凶极恶之徒。
但是这种外交的大事，尚丰王即便是想自己说的算，也根本由不得他。不论是朝贡还是册封，萨摩藩驻琉球的横目都监视的非常严厉，加上朝廷中的三司官都是萨摩藩一手扶植的亲萨人士，与其沆瀣一气。哪怕是想要假装不知情，把这伙澳洲人一直晾着都怕都做不成。
但是这名为“册封”、“朝贡”的贸易，尚丰知道即便是没有萨摩藩掌握最终决定权，自己也是绝对答应不下来。琉球心向天朝，为大明所册封也就罢了；不敌萨摩藩，被迫为日本册封受辱也就罢了；连一伙不知道从哪里来的海贼都要册封自己，若是接受了，怎么有脸面去见供奉在崇元寺内的列祖列宗。
尚丰沉吟片刻，开口说道：“诸位爱卿，那么派遣何人前往萨摩比较合适？”
“回禀美御前加那志，此重任非喜安亲方担当不可，”向鹤龄倒是毫不犹豫地回答道，“喜安亲方