“死亡竞赛？”
军舰甲板，留守的宾兹听到艾因述说获得的情报，有些难以想象海贼的脑回路，究竟是为了什么才会参与这种光听名字就极为凶险的活动。
听出宾兹的疑惑，艾因深有同感，因为不久前她也露出过同样的神情。
坐在一旁椅子上拿着一本书翻看的慎衍平淡开口道：“海贼的思维很简单，海贼王罗杰不是说过吗，财富、权力、名声，无外乎这几点而已。身为海军，我们追求的是正义……根本没有必要试图去理解海贼的思维。”
两人恍然。
仔细想想还真是如此，罗杰行刑前的那番话掀开大海贼时代的序幕，‘大秘宝’不知道激励了多少野心之辈扬帆出海，但人是最善变的生物，这些出海的海贼很难在高压竞争环境下保持初心，因此往往最后支持他们继续航行的无非就剩下了这三点因素，成为核心动力。
心中疑惑得到解答，两人自觉回到各自岗位，或进行日常工作，或自觉修行提升个人实力。
而慎衍则翻动着手中《伟大航路前半段航行指南》，时不时端起一杯热茶喝上一口。
这是一本世界经济新闻社出版的指南书，详细介绍了前半段七条航线上的一些特色岛屿，从风土人情，到经济结构，都有涉猎。
可以说，有着遍布世界的新闻鸟，摩根斯这家伙基本上就掌握了绝大多数有人类活动的岛屿，因此对方出版这种具有特色的读物是相当有市场的。
比如慎衍，在加亚岛书店看到这本指南书籍后，专门卖来了解乐园的岛屿介绍。
而此行目的地汉娜巴尔岛，也在上面有所记载。
汉娜巴尔，比邻乐园最大王国阿拉巴斯坦，岛上常驻人口约一万左右，由于岛屿形似一座火山，所以居民们大都集中在山脚居住，人口和建筑十分密集，是个十分奇特的岛屿。
之所以说奇特，源自于岛屿的特殊结构以及周边的特殊磁场环境。
前面说过，岛屿形似一座火山，实际上并不准确，因为它只有正面看起来如此。
几条蜿蜒的支流河道在山腰与主干汇合，而海水则顺着海岸口的河道，如颠倒山般逆流而上，直达峰顶。
至于背面，则陡峭如崖壁，逆流而上的海水在峰顶茶壶嘴般的隘口一泻千里，形成一道银河瀑布，瑰丽雄奇。
除此之外，每隔几年岛屿附近都会刮起一阵风暴，正对岛屿正面，每当这个时候停靠在河道中的船只都很容易被风暴推撞到一起。
久而久之，掌握了这个规律后，岛上居民会在风暴来临前告知来往船只，停靠在海岸口，只在平时才能停靠在河道中。
就在这种情况下，也不知是哪个营销鬼才推出了死亡竞赛这项运动，以较量航海术为竞技核心，以考验胆魄和气量为宣传口号，再加上丰厚的奖金诱惑，一经推出，应者云集，几乎每一届竞赛都吸引来大量海贼参与。
看完指南书上关于这个岛屿的介绍，了解清楚基本情况后，慎衍稍加思索就从只言片语中分析出一些一笔带过的内情。
首先，既然死亡竞赛这项活动如此火爆，那海军本部是否知晓呢？若是知晓，那为何从未加以阻止？
答案很简单，肯定是清楚的。
作为海贼最大的敌对阵营，有这么一个隔几年就有大量海贼汇聚的岛屿，无论是前者还是后者，都知晓其存在。
至于为何不加以阻止……
别说笑了好吗，名为死亡竞赛，那其危险性就毋庸置疑。
事实上，每届竞赛都会有三分之一或四分之一的参与者在活动中丧生，但尽管如此，依旧无法阻拦海贼们的向往，仍乐此不疲参与其中。
能不费吹灰之力，自然而然的淘汰部分海贼，对此海军本部自然乐见其成，因此从未出面干预过这项海贼们的狂欢。
想到这里，慎衍微微摇了摇头，不作过多猜测。
对于他来说，这个岛屿上聚集的海贼除了收割生命能量外，除非在其中遇到了有意思的能力者，否则几乎不存在任何价值。
撇撇嘴心知多想无益的慎衍翻动书页，目光专注地看向下一个岛屿的介绍，直至黄昏时刻，这才合上书本随手夹在腋下，收起椅子回到指挥室。
时间不知不觉流逝，夜色悄然来临，满天繁星点缀着幕布般的夜空，一闪一闪的让人忘之目不暇接。
天际一轮洁白的圆月高悬，皎洁的月光好似撒下一层银纱，月色下，军舰破开海面卷起阵阵银粼，一队执勤的士兵置身静谧夜色下，白天积累的疲惫蜂拥而至，昏昏欲睡。
“哈～”
瞭望台上，瞭望手百无聊赖地打了个哈欠，单手托着下巴，没有焦距的眼神来回扫视，留意着附近的动静。
夜晚可视范围本就很低，因此他只需要注意炮火射程范围内是否有船只就行，所以瞭望手才敢明目张胆的摸鱼。
“嗯？那是什么？”
目光瞟过千篇一律的夜景，瞭望手视线回转，盯着先前目光掠过的方向，一个橘红的光点忽明忽暗，与夜空中闪烁的星星如出一辙。
皱眉拿起望远镜，凝神眺望远方，随着军舰破开海面时的晃动，远处