“金山银山都任你随意支配了，难不成定坤阁是填不平的窟窿？”
萧庚辰并不是第一次和孟青打交道，又或者说定坤阁的行事风格本就是孟青作风的体现，所以他并不意外孟青会提出额外的要求。
“与其问本王能给你什么，不妨你直言想要什么。”萧庚辰倚着太师椅，懒洋洋道，像是不把任何事放在眼里，随孟青开口要什么都能答应。
孟青语带玩味道：“王爷要我开口，可当真舍得我讨要的东西？”
“本王心中所在意的，就算今日应承下来，你也左右不了她的选择。”萧庚辰坦然道，“至于其他的，高位、权势、富贵，又有什么能入得了你的眼？”
“孟某出生江湖，长自江湖，从来不是无欲无求的世外逍遥客。”孟青垂着目光，略微出神地盯着桌案上被他翻乱的账册。
他沉吟良久，突然开口道：“晴曛肯倾其所有去扶持你，我自然信得过她的选择，只是于公于私，我都应该向王爷讨要达成交易的筹码。但我想要的，恐怕在王爷大业得成后会动摇江山稳固，那你也愿意拿来交换？”
萧庚辰理所当然道：“定坤阁并不欠武鸣王府什么，晴曛亦如此。我想将武鸣军的后背交给你们守护，自然不能用满口大义来诓骗你们为我劳心尽力。”
武鸣王府守着大昭门户是没错，他们抵御外敌，护山河稳固。可说到底，这些是他们在其位而必尽的指责。尤其是萧庚辰身为武鸣王，只因这个身份就能号令大昭百万兵马，享有大昭无上的尊崇，那么南征北伐就是他的宿命，容不得他半句抱怨。
为保武鸣军能彻底脱离京都的掣肘，他将目光投向江湖门派、商市贾街，那么就算付出代价再大，那也是不得已而为之的权宜之策。
“薛侯还未建功立业封侯前，本是兵部运送辎重的官员，后得我祖父青睐才调任入伍。每逢大战，朝廷下拨的军饷物资都要经过他的手。整个武鸣军中，恐怕再也找不出第二个人，能像他这般驾轻就熟地将军资分派下去，让领取不均物资的将领都心悦臣服。”
萧庚辰自嘲着苦笑道：“若让他负责今后武鸣军的开支也就罢了，可是采买军粮、验收武器，桩桩件件都要避开朝廷，直接同商户门派洽谈。将这些事情交给已经习惯朝廷办事流程的薛侯，轻则吃亏上当，左不过是碰上不良奸商，将军中的银子亏空出去。”
他轻叹一声，面露难色道：“可事情哪有这么简单？武鸣军不算运送辎重的民夫，光是将士就有百万。随便从商市采买物力，那都将是一个天文数字。”
“届时商贾屯粮不售，又或是趁机共抬物价，百姓心生恐慌而进行哄抢，届时这些可都会影响国本百姓生计。”
“可换定坤阁来办就不一样，无论你们有什么奇怪的行动，都不会引起百姓的恐慌。”他娓娓道来，丝毫不像初遇陆晴曛那时，眼中瞧不见百姓江湖，只知道朝纲军务的官家子弟。
从他主动去了解江湖上的各大门派开始，他就知道这世上有王权富贵，亦有百姓民生，江湖豪情。他想要借助这股力量推翻高氏王朝，将萧家对大昭的影响翻到明面上，却不能按他在齐国国都搅弄风云那般肆意妄为。
定坤阁有定坤阁的规矩，商市贾街也有等价交易的规矩，依托于江湖门派锻造军用武器，也要遵守他们的规矩。就算孟青肯让定坤阁无条件支持武鸣王府，也断没有要求其他人有样学样，为他口中的大义毫无保留地援手。
“难得你还知道这些。”孟青语气淡然道，丝毫没有要肯定他上进的心思，“你下令要双倍偿还向百姓借的粮食，就是想知道商贾手中有多少屯粮？”
“丰年田税三成，乡绅和地方官员多多少少会侵占两成，每家农户留出的口粮能有两成已算富足。”
孟青摆摆手打断萧庚辰的话道：“大昭不似南越，一年能有三季收成，多少农户辛劳一整年才从田地里收来几百斤粮食。”
“他们也就会留下过年食用的精米白面，其余的都全都卖给粮商，转而购买陈粮粗粮，甚至是霉粮细糠来满足日常需要。”
见萧庚辰面露疑色，他继续解释道：“先前武鸣军能借来这么多粮食，是因为适逢秋收，农户不会把一次性把粮食卖给粮商，而是留在家中，若遇上隆冬发生雪灾还能多卖些银子。”
萧庚辰微微皱眉道：“看来是我自作聪明了。”
“是也不是。”孟青忍不住揉了揉眉心，头痛道，“某种意义上，王爷也算做了好事。”
“何解？”
孟青仍揉着眉心，实在是心痛亏损的金银：“经此一事，百姓势必不肯轻易将手中的粮食卖给粮商，他们一定还等着王爷诏令，想要再借粮而使存粮翻倍。粮商手中的粮食少了，定坤阁直接从农户手中收购，会容易得多，也省事得多。”
萧庚辰意会，仍不怀好意地追问道：“那为何孟大人是这副表情？”
“还不是拜王爷所赐。”孟青鄙夷地看着他，见他有恃无恐的样子更是气不打一处来。“武鸣辖区