从淮定营副将詹池来援，到整肃干净老宅，一直忙到天黑才结束。
陆之林沉着地打理这些事，半点年少的影子也看不见，反倒像个大人套进孩童的身子里。
孟维一直跟在他身后，看他处理各种事情，抄沫肖管事侵占的主院、发卖叛主的刁奴、审讯为虎作伥的小厮、安置奉命来援的武鸣军，桩桩件件都得心应手，处置得十分妥当。
直到饭桌上，陆之林才漏出少年该有的样子，心虚地望着孟维道：“刚开始，我不便对陌生人透露身份，后来在路上，我暗示过你很多次了，并不是有意瞒你的。”
孟维自知道他的身份后，就从聒噪的小子变成冷脸的人型木桩，一直跟在他身后不做声，陆之林还以为孟维这是生气了，只好提前认错。
孟维细细打量着陆之林，越看陆之林越是心虚。他突然咧嘴一笑道：“这才是我认识的陆之林嘛，我就说那个年少老成、行事老练的人是假的。”
“你不生气？”
“有什么可生气的？”孟维大手一挥，满不在意道，“出门在外，留个心眼总是好的。我对你也留了个心眼……”
他压低声音道：“我就没告诉你我家在哪，怕你同我爹告密。”
陆之林无声地笑起来，问道：“那你可要跟着我回京都？明年恢复武举，你可以住在陆府，现在府上只有我一个人，你想要多大的场地习武都有。”
孟维为难道：“陆家是文人世家，我住到陆府，会不会给你带来麻烦？”他心虚地嘿嘿一笑，补充道，“我是个不安分的，怕搅得府上不得安宁。”
“无妨，我还嫌陆府太空太安静了。”陆之林笑弯了眼，拍拍孟维的肩膀，郑重道，“来京都吧，大昭百废待兴，是我们施展拳脚的好时候。”
接下来，陆之林依礼制，将陆柏龄的骸骨与生母合穴葬于陆家陵园，就挨着陆江梧的坟茔。新坟的墓碑上，孤零零地刻着陆之林这一个立碑人的名字，原先他生母墓碑的立碑人还有两位，如今陆家便只剩下他一人了。
陆柏龄并不是寿终正寝，而是死于逼宫，所以陆之林根本没有痛苦难受的时间，他要接过父亲的遗志，挑起陆家的门楣不衰。
办完葬礼后，陆之林安排在宁远县接应的人马才出现，他不动声色，却想通了为什么回淮安的路上一直甩不掉追杀。跟着他的护卫有陆家的护院，也有昭帝安排的人手。
当初昭帝肯破例立他为内阁首辅，可不是真心让他接管内阁的，而是想让他死于游说叛乱三皇子的路上，好以此凝聚群臣。如今危局以破，昭帝又怎么会让一个十三岁的孩子握着内阁？
最是凉薄帝王心。
陆之林原以为要在宁远县接应的人马是被杀手提前解决了，如今看来，是被安插在内的暗桩耽误了。现在赶来，正好能把陆之林的死讯带回京都，只可惜昭帝算漏了武鸣王会插手这件事。
想明白这些，陆之林也就释然了。淮定营副将詹池并没有直接回营，而是把陆之林护送到京都附近才返程回营。
孟维跟着队伍回京都，陆之林让他以教头的身份住到陆府。跨入陆府大门后，孟维才理解那句陆府太空太安静是什么意思。
并不是府邸太空，而是陆府太大，在后院嚎一嗓子，声音连垂花门都不能跨过去，更别说前院会不会听到了。最主要的是，陆家家规森严，就连下人的步伐站姿都有家规白纸黑字地写着，根本没有人敢发出多余的声音。
不过这些都不足以让孟维吃惊，他最难以接受的是陆之林的忙碌。在他眼中，陆之林哪怕继任内阁首辅之位，也是象征性的，大小政务自有其他内阁学士商议。
可回京第一天，陆之林便换上官服到内阁处理政务，之后更是天未亮就去上朝，紧接着就是在内阁处理政务，晚上回府后还要到灯火通明的书斋转一圈，才回到书房继续办公到深夜。
曾经相谈甚欢的日子不再，若忽略陆之林的年纪，无论是气质还是实力，他都当得起陆家所出的第三任首辅这个名号。
孟维将这些看在眼里，心中大为震撼，也明白了父亲因为陆柏龄逼他从文的动机，于是，走武举的想法在他心中变得更加坚定。
习武之余，他并没有缠着陆之林玩闹，而是真的当起教头，把陆府的护院家丁全都抓来训练，就是想让陆之林在面临刺客时，身旁的人能靠得住。
日子就这样平淡地过着，直到第二年春闱，孟维在榜文上找到自己的名字，兴冲冲地在陆府准备殿试。
“今天我看外面有人打听你住在哪里。”
“你怎么过来了？”孟维听到陆之林的声音，立马收势回身，“大忙人还有空来见我？”
“今日放榜，我去贡院走了一遭。”陆之林笑起来依旧带着稚气，完全没有往日的威严，“我还看了你文试的卷子，武经和策试都答得不错，就是四书欠了点。”
孟维抱臂不高兴道：“四书在你面前当然不够看，放在武举人里那得算翘楚！”
陆之林无声笑着，点点头道：“文试第一，确实如此。”
“还能看排名呢！”孟维来了兴致，围过来追问道，“武试也该是第一吧！”