一炷香后。
私会却不相见的会晤已到了尾声。
结果对双方而言自然是差强人意的。
二人在朝里朝外针锋相对十余载，照理说该是最熟悉的对手。
但哪些话为真，哪些话为假，哪些话是七分真三分假，或是九分假一分真，尚需反复琢磨推敲。
哪怕所言句句为真，可串联起来是否是同一回事，还得另当别论。
这场短暂会晤只能说是定了个大致基调。
至于双方此后如何发挥，相互间突破彼此几分底线，既能给对方造成实际损失，又能恶心到对方，便要各凭本事了。
源自两轿之中的话语声渐止，各自给轿夫传达了回府指令。
如石雕伫立了一炷香的八名轿夫纷纷耸动臂膀、行将抬腿迈步之际，一顶轿中传出悠扬惫懒的声响似将他们重新封印回原态。
“咱家忽然想起件事要向将军请教，还得耽误将军一会儿功夫。”
另一顶轿中只回了简简单单的一个“说”字，多少显得有些不耐烦。
于添当然不会理会第五侯是何心情，继续慢悠悠地说道：“咱家是想起了数年前那桩轰动京城的西城门悬头案。”
在轿中闭目养神的第五侯，鼻间轻轻哼出口气，静待下文。
“记得死者原京畿留守副都指挥使迟尔是将军一手提拔起来的爱将，可这桩案子不仅死者无头，案件本身也成了无头案。”
于添的话点到为止，第五侯却不接茬，淡淡道：“公公要是对此案感兴趣，大可去问刑部，问大理寺，或是都察院。”
于添转动着手中的雌雄双球，皮笑肉不笑地笑叹道：“将军说这话可没意思了，六扇门办事还能比锦衣卫利索？别说锦衣卫了，就是咱家手底下的小家伙们都查到了不少线索，至少有五成把握能确定真凶便是那羽落部的一行五人。咱家想来，要给五人定罪，不在于有无那一锤定音的证据，只在于将军您想不想深究罢了。”
“哼。”第五侯依旧闭着眼，“非我族类，其心必异，死不足惜。”
尽管隔着两重未掀开的窗帘，于添仍是微微将身子倾向轿窗，展现出足够的好奇，道：“噢？”
第五侯身不斜眼不睁地冷笑道：“原先我还想不明白公公为何对那家伙升任副都指挥使大开方便之门，现在倒是明白了。”
这回换成于添对第五侯的意有所指装糊涂，问道：“咱家何敢在这京畿重地的官职任免中乱来，都是能者居之，咱家却是不明将军先前所言，还请赐教。”
第五侯又冷哼了一声，直言道：“迟尔是瓦剌人。”
于添微微讶然，疑惑道：“那么这羽落部？”
“瓦剌西庭有数个部落常往来与中州西北部通商，迟尔幼时便跟随着做商队护从，与羽落部打交道的次数只多不少，对羽落部部族人员的凶悍颇为了解。瓦剌犯边时，是迟尔引导着瓦剌军拿羽落部这个‘刺头’部落当磨刀石锤炼杀气戾气的，光是骑兵数都出动了三帐，约莫是两个营的兵力。”
“嘶！竟还有这事儿……”
“那家伙人确实机灵，虽然话不多，但中州话说得还行，就被授意来我中州寻觅机缘，没承想顺风顺水了大半辈子，却给没有斩尽杀绝的羽落部族人认了出来。”
“那确实是死有余辜了。”
“公公可还有疑问？”
“所以，羽落部是通过道义盟同将军达成了某种和解，这才去往北地西北部与瓦剌人短兵相接？”
“道义盟确有从中周旋，至于羽落部西去，一来是回归故土，二来，还有些仇得找当年流窜到瓦剌的卖国贼算，我这半只脚踏入了江湖的朝中人，有机会卖几分薄面给老伯，不吃亏。”
“原来如此，咱家谢过将军指教。”
……
……
直至两顶背道而驰的官轿彻底远去，那面宫墙侧的宽道上才回复了应有生气。
当今世上除了骄中二人自身，或许再无人能明白他们心底里到底打的什么主意。
换个角度来说，二人当然也能算是知己。
经过一番短暂会晤的两位“知己”，自当尽早剖析出对方怀揣着何等鬼胎。
相比起走得四平八稳的奉国将军骄，司礼监掌印太监的轿子则走得前倾后摇左右摆荡。
非是于公公的体重过重，也不是轿夫气力不济，而是于公公很享受这种类似于身在母胎摇篮中的感觉。
在富有韵律的摆荡中，这位颇有富贵相的中年公公缓缓阖上眼帘，手中的雌雄球慢慢停下了转动，万千思绪却在脑海中萦绕不止。
“为何每逢江湖上传出有关乎少林金印的风声，总有人心生觊觎、蠢蠢欲动？”
“还不是因为大部分人都不想活得默默无闻，死得悄无声息。”
“皇帝不一定人人做得，天下武道第一却或多或少有那机会一争。”
“况且，空穴来风，事出有因。”
“过于久远的传说不谈，就说三百多年前，由觉字辈僧人作为少林中流砥柱的一代，出了个贯通佛道魔三门的张姓俗家子弟，近乎以一己之力平息了场武林浩劫，被奉为当之无愧的天下第