数月之前的百花大会，一夜雷雨后百花或杀或凋，中州武林陷入长久死寂，噤若寒蝉。
两日前的平海大乱，似乎也在一夜雷雨及缠绵一日有余的细雨后，被强行熨平了波澜褶皱。
只是没人会相信这平静江湖的表面下不是暗流汹涌。
尤其是在多日之后，这大半月来中州各地所发生之事逐一进入大众视野，人们才后知后觉这一件件古怪事迹中或有隐晦牵连。
当中唯一一条可算是喜闻乐见的消息，便是在蜀黔两地行径猖狂的“杀手夜枭”终于惹到了不该惹也惹不起的人，遭受制裁，被剑魔小创，狼狈而逃。
余事二三如下。
有秦地一小有名气的铁匠铺，烘炉意外打翻，救火不急连带着烧毁大半铺子，人员无伤亡，却有一大堆奇异兵器被哄抢走大半。
有西江郡七十二路水寨寨门前河流一夜之间惊现百具浮尸，尸体皆因泡水过久浮肿不堪，难辨具体死因。
还有云泽境起了场大火，数十亩山林被烧焦，两支途经商旅共五十余人未能逃出升天。
等等事件诸如此类，不是怪诞离奇，便是耸人听闻。
据说不少事还惊动了官府，尽管府衙未曾怠慢，更是投入大量人力连日彻查，可仍查无所获。
此外，藏锋阁、诸神殿、散人居、聚义山庄、兜率帮、幽冥教、天罡门等二十余个大中门派各自驻地或产业所在都有异况发生，既有帮派名下酒楼中顾客产生口角而大打出手而影响生意的小事，也不乏帮派腹地内物资储备库房失窃这等太岁头上动土的大事。
最令人唏嘘的莫过于屠龙阁。
纵然屠龙阁近些年已有日薄西山之势，可在百花大会时好歹还能算是九州四海十六列强之一。
百花大会一夜杀劫之后，元气大伤的屠龙阁随而萎靡难振，诸多成员萌生去意。
前阵子相去不远的藏锋阁、诸神殿广纳人才，一番招徕下，阁中不少人扭捏了许久还是选择了离开，留守之人屈指可数。
紧随而至的连锁反应即是帮派各块产业缺人打理，不得不转让贱卖处理，缩减帮派体量。
而这回则是彻彻底底的树倒猢狲散了，武厉翺和小熊也不再做任何挽留，任人离去。
当初被赶鸭子上架的二人想法很简单，他们清楚自己并不具备经营管理帮派能力，这些年仅是勉力维持着帮派运转，而今中州江湖局势难容大帮派浑水摸鱼，与其眼睁睁地看着已是摇摇欲坠的屠龙阁被彻底毁去，不如在大家心中留下个还算体面的念想。
最后，占据蜀地天府郡大半条街近三十年之久的屠龙阁人去楼空。
没人知道这半条街的房屋变卖给了哪位大主顾，只知道屠龙阁也将和搜魂殿一般成为过往云烟。
总之，这些地处天南地北的帮派近期内各有不同遭遇，损失有大有小。
再结合着平海郡红衣教的反应来看，仿佛有对无形巨手隐在幕后，主导操控着一切。
而这幕后人的切实身份，在不同人心底里的答案不尽相同，只是多数人会将怀疑的矛头直指朝廷。
——朝廷磨刀霍霍，真要对江湖开刀了？
……
……
江宁郡，听雨阁。
当姜逸尘和关大刀、扁舟三人按照既定计划返回稻香村时，平海动乱已过三日。
三人回来路上一直留意着与平海郡相关的消息及各方势力动向。
可以肯定的是，那位狐护法遣去平海湾求救的红衣教教众压根没弄清擅入者身份，否则红衣教不至于在事发后完全像只无头苍蝇般进行搜寻。
听知了件与自己息息相关之事后，姜逸尘哭笑不得。
他当真想不到笑面弥勒、谢飞他们会惊动越驚云的大驾，来对付“自己”。
不过，倒也不难理解对方的用意。
他和越驚云素未谋面，只要表现出一星半点特征来，很容易以假乱真。
好处在于，由越驚云亲自出手，来证明他确实还老实待在蜀黔一带，无法分身来平海作祟，属实够分量。
坏处则是在将来埋下份隐患，若有朝一日他真和越驚云碰面，对方会否记仇找他麻烦？
不得不说，笑面弥勒和谢飞他们这用心也忒不存了，这是顺带着给他挖了个坑啊！
……
……
三人步入听雨阁时，正值戌时。
平海郡阴雨连绵的天气似也影响到了江宁郡天色，天黑得快且暗沉压抑。
还未到就寝时分，阁中成员多在井然有序地忙碌着。
尽管姜逸尘还是刚入阁不久的新人，且在相互照面招呼时并未看清对方相貌，但凭鼻间嗅味和耳闻落步声，他便能肯定目前待在这座大宅院中，有六成以上之人都是稻香村的村民们。
姜逸尘当然不会去揭穿大家，这些村民们甘之如饴地假扮成听雨阁成员，来帮着做些力所能及的事，不论听雨阁最终目的为何，至少能够说明现在的听雨阁很得人心。
其实，从上次借道去往碧落湖源头时得知听雨阁密道可通稻香村各家各户，便不难看出整个稻香村已和听雨阁紧密地联系在了一起。
费了