…那你还不如叫它汗血。”
元里笑容满面地回头，“你醒了？”
楚贺潮松松垮垮地穿着一身衣袍走到他身边，神色古怪，“你真要叫它小红？”
“那不能，”元里嘿嘿一笑，“我就是逗逗它。”
楚贺潮好笑，“你看看它能不能听懂你的话？”
元里看了旁边专心吃马粮的骏马一眼，觉得它听不懂。
“按我说，”楚贺潮随意道，“什么追风、赤羽，叫一个名字就得了。”
元里觉得也行，“那就叫赤羽吧。”
楚贺潮所获八万匹马，里头就百匹左右的汗血宝马，其中最漂亮的就是赤羽。
元里同楚贺潮打算培育汗血宝马试一试，本想把赤羽作为种马来用，但赤羽并不愿意，只能退而求其次选了另外一匹强壮有力的汗血宝马。
月底，大军带着战利品赶到，除了惹人注目的牛羊马等牲畜外，十余万的匈奴人和乌丸人俘虏同样让人侧目。
楚贺潮没杀这些俘虏，元里也不准备杀死他们。他让这些俘虏开垦荒田、修建城池和道路，让他们脱掉自己部族的衣服，换上北周的衣物，不许说匈奴语与东胡语，只能说北周话。
同化，通婚，若是他们表现得好，生下的孩子便可以是北周人，享有北周人的权力，而不再是俘虏奴隶。
处理完这件事，元里也没忘记上书给天子，顺便送了几匹好马过去。
他这么做既是想同天子说“臣时时刻刻地想着您念着您，得到好东西都连忙来送给你”，借此来刷天子好感度外，也是想要看一看南方如今的情况如何。
更重要的是，他打算将牛羊等牲畜卖给南方，与南方商人牵牵线。
这些年里，元里认识了许许多多北周的大商人，与其中七成以上都做过生意。尤其是富庶的南方地带，他的白砂糖与香皂给元里带来了许多钱财与米粮。
战乱之中，元里与南方商人的联系也未曾断过。香皂虽不再贩卖，但白砂糖这个东西可是稀罕物，南方商人从不舍得舍弃。
在元里和陈王立下五年盟约之后，在暗中来往做生意的商人变得更多。他们并非看不懂时局的人，但人为了逐利，杀人放火都可以，何怕暗中往来呢？
也是借着做生意一事，粮料院的情报人员才能低调地渗入了陈王的势力之中，并在元里的指派下，暗中购买了不少米粮店铺。
几年下来，已经具有不小的势力。
水师并非一蹴而成，元里当年提出五年盟约，一是为了训练水师，其二么，便是他不确定打水师能否打得过陈王，便另辟蹊径，想同陈王打一场贸易战。
南方的经济发达，这就代表着只要元里把控住了南方的经济命脉，南方就能瘫痪一半。
如今乌丸人已经输了，元里也不必隐瞒细盐一事。他准备用细盐和白砂糖双管齐下，暗中占据南方市场。
总有些人不吃糖，但盐可是每人每日都要吃的东西，元里相信没有人能拒绝得了细盐。
但这事需要小心谨慎地进行，如今知道他打算的，除了楚贺潮便只有几个心腹。
马匹送出去后，冀州便连下了好几日雨。
夏日炎热，北方的夜晚却透着几分凉气。今年的雨水颇丰，田地里的谷物都长得很好。
时间过得很快，转眼就到了八月。
托雨水丰满的福，今年河里的鱼比往年更为肥美。送到楚王府的鱼一筐又一筐，都做出了八百种吃法。
元里快要吃腻了鱼肉时，他的老师欧阳廷给他送来了一封信。
这倒是稀奇了，元里接过信封，“老师两个月前不是才送信来过？”
到底能有什么事，让欧阳廷这么快便又送了一份信过来？
林田低声道：“主公，送信来的那个人马匹已经跑死了，这是六百里加急之信。”
元里眼皮一跳，立即把信拆开。
信封内只有薄薄一张纸，纸上字迹潦草。
元里的神色沉了下去。
这是一封求救信。
徐州被洪水淹了！