野面前，我们要掩下‘夫妻不实’的秘密，我会告诉他我把你当做我真正的夫人看待，让他将你当成亲嫂子。他那脾气也就肯对家人退让几分了，无论是我还是他，也只放心将筹办军饷一事交给自家人。我死后，有他护着你，替我看你儿女成群，也算是一桩幸事。我所求不多，只求你帮我看顾着点楚王府，帮我护好幽州和北疆边防，这一地一兵，绝不可被旁人拿走。”
“好，”元里终于道，“我答应你。”
楚明丰所说的骗过楚贺潮的建议直戳元里内心痒处。
去往汝阳县的时候楚贺潮为何下水救他？为何愿意帮他下田？又为何只有言语上对他进行冲突和试探？
还不是因为元里是他名义上的嫂嫂。
为了以后共同合作掌控军队，元里肯定不能摘下“楚贺潮的嫂嫂”这个名头，只有顶着这个辈分，楚贺潮才会听他的话。
这些话说完，楚明丰便精神不济地闭上了眼睛。
有仆从端药上前，轻声细语地劝道：“大人，吃药吧。”
楚明丰轻轻摆了摆手，手背上青筋绷起，仆从欲言又止地退了下去。老奴从柜子中找出一份包着的五石散展开喂给了楚明丰。
察觉到元里的目光后，楚明丰侧头看来，微微一笑，吐出两个字：“止痛。”
元里心中复杂，他带着林田告辞离开，等走出院子后，他又回头看了一眼幽静的院落。
楚明丰在等死。
或者说，他是在故意活活熬死自己。
元里不明白他为什么要这么做。他收回目光，将楚明丰给他的三个信封打开，发现这是三封给当朝大儒高官的拜帖。
印是楚明丰的印章，内容则是对元里的夸赞。
这是三封含蓄地托人收元里为徒的推荐信。