回去的路上，元里三番五次转头去看楚贺潮，专盯着他腰间的深色腰带看。
楚贺潮被看得火大，冷笑地捉住元里的目光，“嫂嫂在看哪里？”
元里实话实说：“看你的腰带。”
一枚铜板都会被珍而重之地捡起来，楚贺潮比他想象之中的还要穷。
男人宽肩窄腰，标准的倒三角身材。腰带束缚下的肌肉结实紧绷，充满着凶猛的爆发力度。看他的腰带，和看他的腰没什么差别了。
说完这句话，元里便感觉到楚贺潮的目光变得更加冷厉，他才后知后觉地发现这句话似乎有些误解。
好像被看作挑衅了。
元里摸摸鼻子，补救道：“将军腰带花纹不错。”
楚贺潮扯扯唇，“这是嫂嫂的人准备的衣服。”
说完，他的目光移向了元里的腰间。他这位还未立冠的嫂嫂还是个少年郎，四肢修长，说不上弱，但放在军营里完全不够看。楚贺潮戏谑的看着元里的身形，特意在他纤细的腰肢上打转，嘲弄道：“比不上嫂嫂的好看。”
“哪里哪里，”元里客气道，“你的更好一点。”
两个大男人，在这里讨论谁的腰带更好看实在有些微妙。楚贺潮嗤笑一声，没再接着说下去。
当夜，两个人住在了农庄。
农庄蚊虫多，声音也吵闹。蝉鸣蛙叫，鸡鸣猪嚎，元里到半夜才睡着，第二天醒来时，眼底泛着一片青色。
今日要去插秧，元里吃完早饭后，照样劝了楚贺潮一句，“家父的田地在农庄边缘，深入林中，路远偏僻，弟弟不如就留在农庄里。”
楚贺潮笑了，他带着黑皮手套的修长手指摩挲着缰绳，软硬不吃，“嫂嫂这说的是什么话？身为一家人，兄长又不在，我怎么能看着你独自干活？”
这是元里第一次从楚贺潮嘴里听到“兄长”这个词。
他这几天也打听了一些消息，传闻中，楚贺潮和楚明丰的关系并不怎么好。据说楚贺潮曾经快要死在战场上的时候，楚明丰还在上京城中请同僚喝酒吟诗，服用五石散。消息传来，小阁老神色变也未变，叹着气同友人笑道：“是生是死，那都是他的命。”
话罢，一杯酒水一饮而尽。
人人都说多亏了楚明丰与楚贺潮都是一个爹娘，楚明丰才会尽心尽力为楚贺潮凑够军饷运向北疆，如果不是一个爹娘，他绝对不会管楚贺潮的死活。
自从元里嫁入楚王府后，他时常能在楚王与杨氏的脸上看到悲痛凄凉的痕迹，但楚贺潮却从来没有因为他快要病逝的哥哥而露出悲容，甚至显得格外冷漠，无动于衷。
然而此刻提起楚明丰，楚贺潮的语气倒还算平静。
元里若有所思，“既然将军这么说了，咱们就走吧。”
*
元里深知说话的艺术，七分真三分假混在一起才真假难分。他所言父亲喜欢种田不假，在农庄有块田地也并不假。只是这块田是元里所属，处于静谧山野之中，四处群山环绕，泉水叮咚，在田野旁，还有一个简单粗陋的小木屋。
颇有几分闲情野鹤，世外桃源的悠闲。
田里已经被引好了水，到达地方后，元里脱掉鞋袜，便卷着裤脚下田栽秧。
楚贺潮看着他熟练的动作，眯了眯眼睛，走到了树影下坐着休息。
元里手里抓着一把秧苗，插完一看，秧苗板板正正，排成一道直线，看着就漂亮极了。元里心里升起了满足的成就感，精神百倍地继续干活，但干着干着，成就感就变成了疲惫。
昨晚没睡好的后遗症跟着显露，元里时不时站起身捶捶腰，埋头干到了眼前发黑。他站起身抹去头上的汗珠，转头一看，好家伙，一亩的田地他才栽了二分。
如果要他一个人干，干到天黑都干不完。
元里低头看着水面，晃了晃脚，水田荡开了几道波纹。有几只虫子在水面上飞速略过，趴在秧苗上静静看着元里这个傻蛋。
正午的阳光被厚云遮住，天气燥热得令人口干舌燥。
元里口渴，他一步步走到了岸边，拿过地上的水囊，看着头顶的大太阳叹了口气。
累倒是可以忍受，只是这热度，真是让人心中烦躁。
来的时候，元里只带了林田一个小厮。因为他跟楚贺潮说过自己这是为父尽孝，所以也不便让仆人帮着他一起下田种地。这会儿快到正午，林田知道他有中午吃饭的习惯，已经回农庄给他拿午饭了。
偌大的山野之中，只剩下他和楚贺潮两个人。
元里一口喝掉了半个水囊的水，瞥了一眼树底下悠闲躺着的楚贺潮。
他顿时不爽了。
元里走到树底下，泥脚踢了踢楚贺潮的腿。
楚贺潮睁开眼，低头看着裤子上的泥点子，眯着眼看向元里，眼神有点吓人。
元里皮笑肉不笑，“都是一家人，将军，起来给我干干活？”
他一张白净俊俏的脸蛋这会儿也被晒得通红，汗珠子黏在眼睫上，刚刚才揉过的眼睛发红。头发丝黏在脖颈脸侧，显出几分向着长辈告状的委屈可怜。
楚贺潮刚想嘲笑地说以孝顺扬名的元公子就是这么给父亲尽孝的？但话没