李观棋走在朱楼白雪间，宁愿走得比龟还慢，也要走得十分稳当。
一名路过的属官热心搀扶，却被他摇头婉拒。
这少年性子颇为矛盾，他在天文术数上禀赋卓绝，也并不骄傲，对学识不如自己的人，也肯虚心讨教。他又先天根骨不佳，练武资质极差，在丹法拳术上下了大功夫，练到如今也仍在蕴养气血，没入先天，在这方面却异常固执。
一个大病初愈的人，脚步虚浮些，不是丢脸的事，他却绝不肯流露出丝毫病弱之态。
直到坐上马车，他心中那一线灵机仍若隐若现。车夫询问去处，他比划了一番手势，示意只是出去逛逛。
车夫一扬鞭，马车离开司天监，驶入玉京城的坊市间。
少年掀起车帘，嗅着寒风，虽然有些冷，逐渐冲散了在一室之中淤积的闷气。马车正驶入一架云桥，他看着桥下行人与车马走在茫茫白雪间，像是棋盘上的黑子，心中一动，掏出两块刻着“报君知”三字的铜片摇了摇。
车夫听到声音，在云桥尽头勒马，少年又比划一番，在掌心写下“圆策法师”四字。
车夫心领神会，调转马头向南，赶向大相国寺。
少年名叫观棋，却不只是观，下棋也厉害。十三岁时，就能跟北门那几位棋力冠绝大庸国的棋待招过招，习得了民间传得神乎其神《三十三式镇神头》与《玉海九局图》。就在去年，神蓬国围棋国手来朝，杀得各路年轻棋手片甲不留，与李观棋对弈一局后，便自愧弗如。
大相国寺圆策法师亦是围棋高手，李观棋推算大衍剑动的因果，事涉那位九世剑解的青雀宫祖师，因此伤了心神，闭关修养许久，如今出了关，心思有些迟钝。到大相国寺，正是要去找圆策法师对弈。
结果，到了大相国寺，却走了个空，沙弥说圆策法师秋天就已离开玉京城。东海朱陵有一处始青台，相传曾是仙人对弈之处，如今沧海桑田，已淹于海下，圆策法师就是去那寻仙人遗下的残局去了。
李观棋有些遗憾，“残局”二字落入耳中，却仿佛再度牵起了那一线灵机，令他看向大相国寺南边。
……
园子里，黑驴在栏后嚼草。涂山兕丢了磨镜的生意，把木柴劈得轻重一致，权当练刀。红药跟徐达在亭中打谱。李蝉回应了纷至沓来的问候，回到书房，翻开那篇《长生论》，又读了起来。
来自司天监的乌皮履踏雪到了园外，李观棋抬头看向墙后，屋顶黑瓦崭新，不远处，车夫正向路人打听。
“这园子里边啊，住的不是一般人……”
“这园子几日落成，真是仙家手段……”
“那墨仙人……近日声名赫赫的谢凝之，在那碧水轩中……”
交谈声隐隐约约。
李观棋听在耳里，心中想的却是一桩旧事，听说这园子本要被修入奉宸大将军府，结果因他师父三言两语废弃了。外头传言，这园子地势不佳，犯了几处煞。李观棋来这看过，却没看到什么煞。反而，他曾听师父说过几回，这园子的旧主，也是百年前的一位国手，还在这园子里留下了一方古怪残局。
本打算再去看看那残局，这园子却被重新修葺了，换了他人，大概要转身离去。但李观棋精通术数，每一次心血来潮，对他来说，都是一种预兆。
李观棋走向园门，车夫告别路人，跟了过来。李观棋扣响门环，心想，不知这园主人是否把那残局留了下来？
园门打开，门后的红衣少女看到来人，怔了一下，近来的客人，除去那几个熟面孔，便都是来送下帖的仆人小厮，今天来的却是个生面孔。
“你是……”
车夫也不知道李观棋的来意，只是揣测着回答：“这位是司天监监正的弟子，听闻李澹的名声，特来拜访。”
红药心里叨咕着李观棋的名字，打量少年，见李观棋一言不发，只觉得这家伙看着呆呆的，却着实倨傲无礼。
李观棋仿佛看出了红药的想法，指着自己的嘴，摇了摇头。
红药一愣，试探道：“你不会说话？”
李观棋点头。
红药说了声稍待，便回到园中，
到了书房的窗前，唤道：“阿郎，来客人了。说是那袁监正的弟子。”
“袁监正？他的弟子？”李蝉一愣，放下书简，他一直想找袁朔断命，却没跟这位司天监监正有过半点交集，“他来做什么？”
……
车夫在外看着马车，李观棋被李蝉引入园中，四下观望。墙头站着只乌鸦，这鸟本该聒噪，它却不吵不闹，安静得过分，叫李观棋感到莫名的亲切。
他余光又瞥见一角亭尖，待看到那紫藤虬结的棋亭，便把乌鸦抛到脑后，看向亭中的棋盘。
“这园子废弃多年，也是翻修不久，这地上还有些草灰……”
李蝉不知李观棋的来意，随口闲扯，却见李观棋停在亭边。
“这亭子么，却没怎么翻修，只修剪了藤蔓，清理了一番，添了新瓦，补了新漆。”
李观棋点点头，走进亭中，看见那棋盘上仍是满盘白子中嵌着一枚黑子，才放下心来，又想到，这黑子已没了气，其实该被拿掉，然