两名神咤司长官拨草削藤，在破败亭台中交谈一阵，便循着草间的原路离开。
那旧门吱呀一声合拢，断锁又被挂了回去，守着这贼都懒得光顾的废园。
次日，那位陈判事引荐李蝉与户部司元员外郎雍门周接触一番，便将租赁废园的事敲定了。
说起来，玉京城里寸土寸金，也有其他人曾看上光宅坊里的这片园子，但一打听，却知道，当初兴建将军府时，司天监袁监正打园前走过，停步观望半晌，眯眼看天，说此园方位，于将军府而言，既犯暗建煞，又与戊己都天煞交汇，凶上加凶。虽然没几人听得懂那些煞是什么意思，但既然袁监正都说这地方凶，谁还愿意住在这儿？
于是，那袁监正的寥寥数语，便将这废园打成鸡肋。豪商巨贾瞧不上，寻常人又出不起修整此园的资费，如此荒废了十余年。
李蝉付出头年一百一十四两的资费，将这废园租赁下来。户部员外郎得知这位京畿游奕使要修葺废园，十分热情地推荐自己那位任职工部掌固的侄儿，却被李蝉婉拒。
办完那废园的事，李蝉又去了趟礼部，递交神咤司右禁的文书，验明正身后，便以黎州清陵李澹的身份，报上了来年春的乾元学宫考试。
前后走动，过去两日。
入玉京的第三天，李蝉独身带着一卷画轴，再次推开那旧门，进入废园中。
废园不大，占地约一亩，有四处宅基、老槐一株、棋亭一座、枯池一方。
若要将这废园重新整饬修葺一番，单是除草，清扫，就至少要几天的功夫。但那画轴一展，火精宋无忌钻入荒草间，呼一下，火焰熊熊。
那火势来得猛烈，又迅速熄灭，满园荒草成灰，老槐与紫藤却不损分毫。园中堆积的砖瓦、枯池里的青石，历经一番火浣，又恢复了三分光泽。
众妖怪纷纷叫好，唯独那黑驴，不甘一园美味转眼成空，直着脖子不停叫唤。
接下来时日，李蝉便住进南边仓米巷里的邸店，画好了那修园的图纸，妖怪们在蜃气遮掩下，昼夜动工，砌墙立柱，加砖添瓦。
一车车榉木、杉木运进园中，附近的百姓虽讶于那犯煞的废园有了主人，却不知园内变化。
但随着天候渐冷，槐叶初凋时，几座黑瓦硬山顶，便逐渐从那废园的老墙里冒了出来。
……
立冬过后的第九天，玉京迎来了今年的第一场雪。
细雪落到黄土、黑瓦上，悄然融化，凝作薄薄一层霜壳，又在霜壳上积出半寸薄雪。
硬山顶的黑瓦覆上了一层素白，屋顶西南角，修长的手指拿着一片黑瓦，盖到房顶最后的空处。
盖完这最后一片瓦，青年收回手，跃下屋檐。
鸦千岁绕梁而飞，徐达追逐，两道身影一黑一白，忽隐忽现。阶前，宋无忌窝在铜炭盆里边，众妖怪围聚成一圈，蹲在盆边取暖，庆贺新居落成。
吵闹声里，扫晴娘看了一眼屋顶那片尚未积雪的瓦沿，又顾眼四周，身旁的主屋，东边的庖屋跟柴房，西边的书房、客舍都已建成。墙用的是旧砖，还没糊纸，粱椽用的是新木，尚未刷漆。窗间门内，家具还缺着。只待补上生活所需的物件，就能住人了。
园东的棋亭已清扫干净，西边的枯池经疏通后，本来蓄了一层池水，眼下已结出薄冰。沿墙处，被红药划出了许多多处花圃，买了些木芙蓉、点绛唇、龙胆和獐牙移栽过来，没见开花，只在斑驳墙面下染出了几分绿意。
扫晴娘微笑道：“流离这么些年，如今也算是有家了。”
红药腰间药锄沾着土，望着那些花圃，满心欢喜，“这比洗墨居都好些呢。”
李蝉蹲到火边，搓着手，“日后手头宽裕了，咱们便买下这园子。”
涂山兕拍去袖口削椽子沾上的榉木屑，“租园买木材，便把钱花光了，桌椅床柜还没影儿。”
鸦千岁飞到那新瓦上，徐达不再追，从梁上跃下，叫道：“俗话说得好，车到山前必有路，钱到用时方恨少啊！”
红药纠正道：“俗话可不是这么说的……”
外边传来敲门声。
众妖怪隐去身形，唯独徐达和鸦千岁，一个待在房顶上四处观望，一个留在火盆边烤火，李蝉起身沿青砖路走向园门，两侧园土积了草木灰，一片乌黑。
门外的人是陈皓初、仓曹的一名佐史和两个差人，一匹马，一辆牛车，车上装了许多箱匣。
交谈几句，李蝉便将众人引入园中，佐史吩咐差人搬箱。
那马四腿覆盖长毛，通体俱黑，陈皓初摸着马鬃道：“这旄马可是西蜀巴蛇山的名马，踏蹄如飞，说是妖类都不为过。足下那头黑驴，看着不像什么名贵品种，应该就是农人家里的寻常黑驴吧。”
李蝉笑道：“正是见它憨傻，所以买来。”
陈皓初笑道：“如今那憨驴也该歇着了。”
说着，陈皓初牵马越过门槛。
那旄马体格雄健，眼神灵动，看见枯池边觅草的黑驴，眼神一扫而过，又见到主屋阶前那窝在火盆边上的白猫，马目一愣，停步不前。又瞥见屋顶黑影，抬头见到一只乌鸦飞过，旄马鬃毛起伏，畏惧地嘶鸣一