这群人看见麻绳，吓得脸都白了。
“主、主君……这是何意啊？”
宰予道：“你们应该知道，我的老师乃是曲阜的孔夫子。
夫子从前教我《礼》，《礼》中有句话，叫做：刑不上大夫，礼不下于庶人……”
听到这里，胥吏、乡老们心中悬着的石头放下了一半，可很快，他们心又提了起来。
宰予道：“我从前以为这句话的意思是：刑罚不加到大夫身上，礼不用到平民身上。
但夫子告诉我：不是这样的。凡治理君子，用礼来约束他的心，是因为把他们归属为有廉耻之节的人。
所以古代的大夫，有犯了不廉污秽之罪而被罢免放逐的，不叫做因不廉污秽而放逐，而叫做‘簠簋不饬’。
有犯淫luan或男女無别罪行的，不叫做淫luan或男女无别，而叫做‘帷幕不修’。
有犯罔上不忠罪行的，不叫做对上不忠，而叫做‘臣节未着’。
有犯软弱无能不胜任其职之罪的，不叫不胜任其职做软弱无能，而叫做‘下官不职’。
有触犯国家法纪之罪的，不叫做触犯国家法纪，而叫做‘行事不请’。
也就是说，不是不处罚犯罪的大夫，而是因为大夫们都是懂得廉耻礼义的人，不宜用刑罚的名字来羞辱他们。
大夫中犯有大罪的，君王也不特地派人按着他用刑，只是派人传话说：这是大夫你咎由自取的，我对你已经有礼了。
大夫听到这段话后，自然会面向北方下拜接受君王的命令，然后跪下横剑自杀。
所以说，即使是刑不上大夫，而大夫犯罪也不能逃避处罚，这是教化的结果。
所谓礼不下庶人，是因为庶人忙于生计，不能很好地学习礼，所以不能要求他们有完备的礼仪。”
宰予含着笑意扫过他们惊惧的面容，缓缓起身道：“我既然是向夫子学艺，学有所成后自然也要运用。
诸位虽然不是大夫，但也是菟裘当地有头有脸的人物，因此即便犯了错，我也不忍心羞辱你们。
你们既然要求我用家法处罚你们，那我便效仿古代的圣王那样，赐你们一根麻绳吧。”
说着，宰予指着门外临时竖起的十几根旗杆说道：“看到那些旗杆了吗？诸位可以随意挑选一根自己喜欢的。
造成现在这种局面，这都是列位咎由自取。现在，我已经对你们有礼了。接下来，就看列位自己了。”
－－－－－－题外话－－－－－－
我说过，我想要票，但却没有得到票。造成这种局面，都是列位读者咎由自取的。现在，我已经对读者有礼了。接下来，就看你们自己了。
——节选自《宰予日记》
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