吴大彪因手持绞盘，不敢松手，犹自兀立当场，不知所措......忽然，一股无与伦比的柔和之力将吴大彪身形往右横推丈余，堪堪避过了怪鱼的攻击。吴大彪此时方自觉醒，混身冷汗涔涔而下。
众人跳开立定，方待攻击，那怪鱼却在空中一个回旋，又欲回到水中，众人措手不及之下，不由一怔。就在这时，只听得项义一声怒吼，运足十成“杀戮九变玄功”的长刀已向那怪鱼当头劈落。一声“鎯”撞击般的声响过后，怪鱼头部几乎被劈成两半。怪鱼跌回江中，鲜血如箭般标射，染红了半边江水，全身却一动不动，显然已真正死去。
许久之后，“浪里蛟”和田万兴兄弟下水，在项义、吴大彪、李雪的帮助下，好不容易才将死去的怪鱼弄上岸来。众人筋疲力尽，齐齐跌坐于地。
经闻讯而来的吴大彪父亲吴天宇、万州城内最具阅历和眼力的“鬼眼王”王天宏辨识，怪鱼并非是鱼，而是长江中千年难得一现的“哭鱼精”。此物混身是宝，食其肉，喝其血，习武之人可增功力十年；炼其筋，可制成天下至柔至坚之器械；最为宝贵的，乃是其胆，风干后携之便可百毒不侵，浸水服之可解百毒，可谓价值连城。其它须、毛、翅等物，无不各具妙用。
回到吴家堡，吴天宇大摆宴席。非为获得宝物，乃是感激项义对吴大彪的救命之恩，并取出“怪鱼”胆相送，项义坚辞不受，吴天宇又取出千金相送，项义仍含笑拒之。吴天宇无奈说道：“刘兄弟，我知道你不贪宝物，不缺金银。但我吴家三代单传，如此救命大恩如果不报，叫我吴天宇还有何面目活在这天地之间？”说罢，竟起身欲跪。
项义见状，连忙起身说道：“伯父欲报此恩，原已简单至极，只不知伯父和吴兄同意否？”
“啊？好！你且说来听听，只要吴家能够办到，则莫有不行！”吴天宇道。
项义道：“只要我跟大彪兄结拜成异姓兄弟，就是一家人了，何来报恩一说？”
吴天宇、吴大彪父子闻言大喜，当即就要排上香案，在大殿中摆上“太上老君”香位，让吴大彪和项义结拜成异姓兄弟。却见项义又道：“还有一事，请伯父和彪兄移步一叙，结拜之事方可进行”。
三人来到密室坐定，项义深施一礼，然后道；“请伯父和彪兄见谅，我本名项义，刘义只是我为刺杀安王爷而用的假名，我本人也是杀手出身。请伯父和彪兄仔细考虑后，再作决定！”
二人得知安王爷乃眼前之人刺杀，不禁大惊失色。略一怔神后，二人同时道：“我们交的是你这个人唦，哪个管你啥子出身？安王爷与我吴家无牵无扯，两不相干，还考虑啥子。只是你这行太过危险，还是早早抽身的好！”
“这我知道，所以还请替我保守秘密，千万不要泄露，否则也恐累及吴家！”项义道。
“脑壳掉了碗大个疤，我吴大彪倒是不怕连累，何况在这万州，谁敢动我吴家一根毫毛？”吴大彪慨然道。
“彪儿不得狂妄，以后要多向你项义兄弟学着一些才好”！吴天宇笑骂道。
自从吴大彪和项义结拜成兄弟后，项义和李雪就住进了吴家堡。这是吴大彪专门为义弟夫妇开辟的一个小院，院内滴水飞檐，吊脚小楼，假山玲珑，百花鲜艳。除了一个老妇打扫伺候外，绝无他人打扰。出身北方的李雪何曾见过这样别致精巧的小院，欣喜之情，溢于言表。 白天，二人在和吴大彪、“浪里蛟”几兄弟游山玩水，交流武功，练习水功之余，放开怀抱，百无禁忌，高呼酣饮。夜晚，二人情浓意浓，更胜酒浓，夜夜贪欢，几达天明。
终于到了该离去的时候。二人听从吴天宇的安排，买舟东下，直达南京，然后快马北上。由于一路上均有吴天宇的友人或者属下接应，竟比预料的日期提前了许多，不一日，已到秦皇岛。