魁是中箭受伤后落水，此时早已昏迷，本应比他更不济，可正因为他手足不动反而漂浮在河面上。冰凉的河水和濒死的窒息感让章炎清醒了不少，让他从失去章寒的疼痛中摆脱出来，可他也无力游到河岸去，眼见岸上的靖军就要撤离，他摸索着拿出一枚百步扣闪现到河岸上，正好降落到龙凯和百里月明身前。
百里月明见章炎脸色煞白而韩魁则昏迷不醒，等不及章炎的回答，和龙凯一起将两人扶到马背上，立即撤离。龙凯扶章炎上马，章炎与他向来不睦，此时却不得不接受龙凯的帮助，又想到大哥在河对岸生死不明，心中一阵难受，便想将龙凯开。
龙凯挥手打了一下他的屁股讥道：“章大英雄，等突围出去再找我麻烦吧，现在没我你可逞不了能耐，要是上不了马被燕人把你捉了，那就更是狗熊了。”章炎一时语噎，正着恼，被龙凯一把丢到了马背上。
五丈河东岸。此时靖军只有一人在拼杀了。
铁垣看着那个一身浴血还在与古烈力拼的靖将不禁一阵感叹。他从武陵城中赶出来之后，没有赶上与突围的靖军大战，却看到了眼前这一幕。古烈身形彪悍，狼牙棒势大力沉，呼呼生风。那靖将衣衫褴褛，遍身伤口，他的长刀已经卷刃，身上还插着几只箭矢，腹部血流如注，他应该是已经厮杀了好长一段时间了，早已身疲力尽，挥出去的长刀已没有多少力气，轻易就会被古烈格开。
萧鲁刚刚有令，务必要生擒此靖将，所以古烈与他交手后并不疼下杀手，却有心戏弄他，只是每一次交手在他身上留下一道伤口，周围包括萧鲁在内的燕然兵将不时发出欢呼。此时那靖将向古烈狠命砍出一刀，被古烈架开，两马交错间，古烈挥手一棒打在其右肩上，那靖将吃痛跌下马来，周围一阵喝彩声。
铁垣看那靖将跌落地上，尽管皮开肉绽，气喘吁吁，但出奇的是他的脸上却无伤痛和不安之色，目光中只有一片平静。他不禁起了惜才之心，驱马上前道：“我乃燕然铁垣，靖将可通报姓名？”
铁垣在燕然素有威名，颇受燕兵敬服，他周围的燕军纷纷散开，连古烈也不自觉地退到一旁让他和那靖将说话。旁边的萧鲁却面色一沉，要知道铁垣是燕然王庭伊顿大单于的爱将，而他却隶属燕然右王庭娄羊王部。草原上的部落王庭本就没有靖国那种严格的统属关系，虽然名义上听从王庭的指派，但有自己的相对独立的属地和部落，如果这名靖将降服于王庭，对娄羊王的右王庭可没什么好处，而且这名靖将本就是他萧鲁捉住的，现在却眼看着铁垣来摘桃子，不由心中不忿。
那靖将好不容易站立起来，以刀驻地支撑身体，扬眉道：“靖人章寒是也！”
铁垣道：“你乃真英雄，我大燕然素重豪杰，只要你愿归服我们，不但今日可免一死，他日高官厚禄不在话下，你可愿意？”
章寒面露讥色，继而哈哈大笑，好像听到了什么笑话一样，可很快笑声牵动伤口一阵疼痛，脸色变得煞白。
铁垣皱眉道：“有何好笑？”
章寒脸色如冰霜一般，倒更像他平时的模样：“英雄？汝等平白寇我疆土，害我百姓，毁我家园，掠我财帛，一路走来可谓烧杀劫掠，算什么英雄，只是一群宵小之徒！我乃堂堂大靖大好男儿岂会与汝等蛮野之族为伍！”
古烈大怒：“你不怕死吗？”
章寒平静笑道：“人生自古谁无死？但不负此生抱负无悔过耳。”说罢横刀自刎，伟岸的身躯轰然倒下。周围燕然兵将众多，却无一人想到他说死就死，动手快速利落，显然是早已存了死志。。
周围，古烈怒极：“这腌臜临死还要诋毁于我们，真真可恶！”言罢举起狼牙棒就要毁了章寒的尸身。
铁垣断喝一声，将古烈喝退，说道：“此人忠烈，厚葬了他吧。”
萧鲁忽然皮笑肉不笑地说道：“大将军如此厚待靖人，不怕日后有人说你通敌吗？”
铁垣冷笑道：“我对大燕然忠诚与否，自有公断，不怕宵小之徒搬弄是非。”
萧鲁假笑拱手道：“大将军说笑了，大将军对大单于之忠心谁人不知，即使有小人饶舌太上天也会庇佑大将军的。只是眼下靖军已经渡河西窜，不消说河西岸楮特部和乌隗部那些部族军难当大任，这追击逃敌之事还有劳大将军与在下同心协力呢。”
铁垣甩手道：“这个自然，不用你说。”
萧鲁领本部人马走后，铁垣看着章寒的尸身沉默良久，直到巴夯提醒方才反应过来，言道：“索格亚特部的义靳已经过河去了，你率三百狼骑去帮他，另外阿里古率三千左翊宫卫军随后策应你们。”
巴夯俯首称是，刚要离去，只听铁垣又道：“靖军已经穷寇，注意不要迫他太急，事有不妥，立刻返回。”巴夯点头领命而去。